阿萊西亞在茶館昏倒的消息很快被《預言家日報》報道出來,記者麗塔·斯基特寫道:“A.M.朱利安曾在反抗神秘人的戰争中為巫師界做出極大貢獻,讓人們誤以為她精通魔咒與黑魔法防禦術,甚至連霍格沃茲的校長鄧布利多也受其蒙騙,聘任其為霍格沃茲的黑魔法防禦術教授。然而,在昨天上午,當攝魂怪闖進帕笛芙夫人茶館時,茶館中的朱利安對攝魂怪毫無還手之力,甚至不能召喚出守護神,并且成為全茶館唯一一個昏倒并被送到聖芒戈的巫師,讓我們不得不懷疑她的能力。或許,她隻是在陰差陽錯之下才竊取到了神秘人一方的情報,而她實際上隻是一個能力平平的普通巫師……”
求是報社的日刊《今日實言》對此進行了反擊:“阿萊西亞·朱利安是一位能力卓絕的女巫,其owls考試與newts考試都獲得了12個O(成績單圖片)……弗立維教授(時任霍格沃茲拉文克勞學院院長兼魔咒課教授)對其在魔咒方面的天賦表示過高度認可:‘她是我見過的最具天賦的學生之一,我曾經還把自己心愛的魔鏡送給她當作獎勵。’她在霍格沃茲的學生,剛考完owls考試的康恩先生表示:‘她是我見過的最好的黑魔法防禦術教授,沒有她我根本過不了這門課的owls考試,更别提得到E。說她對付不了攝魂怪是無稽之談,我們都見過她的守護神,是一隻很威武的雌鷹。’綜上可知,朱利安女士完全具備擊敗攝魂怪的能力。至于她為何會昏倒,本報記者正在調查……”
總之,盡管《預言家日報》和《今日實言》持截然相反的觀點,但它們都明确了一件事——阿萊西亞真的昏迷了,且住進了聖芒戈。
哈利得知阿萊西亞住院後很難過。
她期末前曾問哈利:“你暑假願意來我家住幾天嗎?我家在霍格莫德十六号。霍格莫德的居民都是巫師,附近很有意思的。當然,如果有好去處的話,我也可以帶你出國玩幾天。你要是住不慣,随時都可以回去,不用顧及我的面子。”
“您說的是真的嗎?”哈利大喜過望。
“當然是真的,不過你要是挂念你的姨夫姨媽而不願意來玩,我會理解的。”
“哦不,我太願意了!您不知道,我根本就不想待在德思禮家。”哈利向阿萊西亞講述了自己在德思禮一家遭到的虐待,接着小心翼翼地問,“我可以直接去您家過暑假嗎?我不想見到他們。”
“這恐怕不行……”鄧布利多把哈利不得不住在德思禮一家的原因告訴過她。為了哈利的安全,同時七月她也要調查蠱惑魔鏡的線索,阿萊西亞隻好苦澀地微笑着拒絕哈利的請求,“我七月有很多事情要處理。你生日那天怎麼樣?中午十二點,我來接你到我家去。”
可惜哈利生日那天并沒有等來阿萊西亞,他為此給她寫了一封信。回信人是阿萊西亞報社的記者妮娜,她說阿萊西亞在今天早上病了。病了?這麼巧?哈利有些不相信,在擔心阿萊西亞狀況的同時,有些懷疑這是借口。然而在第二天,他就看到了報紙上關于阿萊西亞住院的報道。
他很擔心阿萊西亞,給她寫下一封慰問信,讓海德薇送去聖芒戈,可一連好幾天都無人回複。他隻好又寫下一封寄出去,希望阿萊西亞的親友們能告訴他阿萊西亞的境況。
海德薇送信回來時帶着一張羊皮紙,哈利又驚又喜地接過,結果羊皮紙上的内容給他當頭一棒:“禁止打擾病人休息。如果你太閑,我不介意給你單獨布置些作業。”沒有署名,但哈利認得這咄咄逼人的字迹,和魔藥課黑闆上的字迹一模一樣,一定是斯内普寫下的。
“斯内普?”哈利心中不安起來,“阿萊西亞這麼厲害,怎麼會被攝魂怪擊倒?《今日實言》也認為她的病另有隐情……斯内普和她一向不和,他還觊觎黑魔法防禦術教授的位置多年……難道是她害的阿萊西亞?可他現在就在阿萊西亞身邊!”哈利越想越忐忑,把自己的擔憂寫給羅恩、赫敏和海格。
哈利希望阿萊西亞的病能夠在開學前好起來,繼續擔任霍格沃茲的黑魔法防禦術老師。然而這個願望還是落了空。報紙上再沒有報道過阿萊西亞的情況,而他在返校的火車上,見到了他們新任的黑魔法防禦術老師,一個憔悴虛弱,衣着老舊的中年男人——萊姆斯·盧平教授。
“納威,我記得你說過,你父母是朱利安的朋友,你知道她的病情嗎?”開學宴會後,哈利在格蘭芬多的公共休息室裡問納威。
“我知道一些。暑假裡我去聖芒戈探望她,治療師們說她已經出院了。”納威答道。
“出院了?那她為什麼不繼續當我們的老師?”在一旁預習的赫敏突然加入他們的聊天。
“我也不清楚。”納威搖搖頭。
“或許她不想當我們的老師了。我總覺得她不大喜歡我們,盡管她嘴上不說,可每次看到她欲言又止的樣子,我就覺得她下一句話就是:‘哦,你們怎麼能這麼蠢?’”羅恩模仿着阿萊西亞的語氣,一臉無奈道。
這不是什麼正面評價,哈利想要反駁羅恩,可是他内心還是認為羅恩說得有道理,阿萊西亞有時确實表現得不這麼耐心。可她出院了為什麼不聯系哈利呢?她忘記他們之間的約定了嗎?還是說,她根本就沒把他放在心上?
“或許她還沒有完全康複,不能給我們上課。”赫敏推測道。
哈利心裡好受了一些:“或許她虛弱到不能提筆給我寫信,也不能讓别人代寫。”他苦笑了一聲。
青春期的學生總是善變的。剛開學一周,黑魔法防禦術的新老師盧平很快獲得了學生們的喜愛,很多學生将阿萊西亞抛諸腦後。哈利有些為阿萊西亞感到失落,但他也能理解學生們更喜歡盧平。他溫柔,喜歡鼓勵學生,擅長找學生的優點,和阿萊西亞嚴苛的教學風格截然不同。
“你們周末去霍格莫德的時候,能去十六号問問朱利安的情況嗎?”哈利悶悶不樂地拜托羅恩和赫敏,他希望能親自去霍格莫德,可惜他沒有得到家長的同意簽字。
羅恩和赫敏在回校時沒有給他帶來阿萊西亞的消息。
“報社的人說她不在家,也不願意告訴我們她在哪……”赫敏擔憂地說,“我真擔心她出了什麼事……”
“好了,如果朱利安出了什麼事,報社的人沒理由不告訴我們,她應該是安全的。”羅恩聳聳肩,相比阿萊西亞,他認為哈利的處境顯然更危險——西裡斯·布萊克在前幾天晚上潛入了學校,甚至破壞了胖夫人的肖像,而哈利是他的頭号攻擊對象。
為了抓捕西裡斯,許多攝魂怪圍在學校周圍,鄧布利多給他們下了命令,不能讓他們踏進學校一步。然而在一次的魁地奇比賽上,攝魂怪越界了,哈利還沒有被西裡斯攻擊,便被攝魂怪弄進了校醫院。
被攝魂怪接近的感覺太恐怖,哈利由内而外地感到寒冷,接着被痛苦的記憶弄得滿腦子麻木,滿腦子一片白霧。阿萊西亞是否也有同樣的感覺?哈利躺在病床上想着,翻來覆去睡不着。此時夜已深了,大概是晚上十一點,來探望他的朋友們早就走了。
一陣輕微的腳步聲傳來,哈利擔心是布萊克,驚恐地把眼睛睜開一條縫。來者一身黑衣,是斯内普。
他來校醫院幹什麼?他受傷了?總不能是來探望哈利的吧?他把目光移到哈利身上,哈利閉上眼睛假裝睡覺。耳邊又傳來斯内普的腳步聲,他走向了某個病床,哈利眯着眼,循聲尋找斯内普的下落,可他好像人間蒸發了一樣,不見蹤影。
這真奇怪,哈利很确定他聽到斯内普進入房間的聲音,并且很确定他沒有出去,可校醫院裡隻有他一個人。他繼續假裝睡覺,屏氣凝神地傾聽醫院内的動靜。大概過了半個小時,又是一陣極其輕微的腳步聲,哈利再次把眼睛睜開一條縫,他看見斯内普的黑影走出了校醫院。
在白天裡,龐弗雷夫人有時也會莫名奇妙地消失在校醫院,每一次都在牆壁處消失。哈利嘗試着走進那面牆壁,但那真的隻是一面牆壁,除了疼痛外無法讓哈利感受到任何不同。
在第二天晚上,哈利發現斯内普依舊在十一點準時進入校醫院,莫名奇妙地消失後又莫名其妙地出現。中間間隔了一個多小時。他鬼鬼祟祟地在幹什麼?
“龐弗雷夫人,您為什麼會在那面牆前消失?”哈利問。
“哦,那是一道門,隻有二十歲以上的巫師才能通過。”龐弗雷夫人敷衍地答道。
哈利覺得真相沒這麼簡單,他一定要在出院之前弄清那堵牆壁的真相。于是這天下午,哈利趁龐弗雷夫人不在,悄悄跑到那堵牆壁前,給它念了幾個顯形咒,可牆壁沒有任何反應。他用魔杖戳着牆壁,希望發現什麼機關。突然,牆壁把他的魔杖吸了進去,像是有什麼東西在搶他的魔杖!
哈利大吃一驚,正想去找龐弗雷夫人,突然,牆壁裡跑出一個面色憔悴而蒼白,眼球向外微微突出,頭發淩亂的女人。如果她的頭發不是藍色,哈利根本認不出她來。
“朱利安?”哈利大聲叫道,無措地看着眼前的瘋女人。阿萊西亞為什麼會出現在這?她怎麼會變成這副樣子?還未等哈利開口詢問,阿萊西亞便赤腳跑了出去,将哈利的魔杖扔到一邊。