菲爾尼爾·賈維斯很小的時候，他的父母就離異了。
他八歲以前都與作為混血女巫的母親和作為麻瓜的外婆生活在一起，而八歲以後，伴随着母親的死亡，他多年來第一次見到了他的父親，第一次與父親在信件外進行交流。
父親的愛與母親的愛大相徑庭，父親卻總能用“為你好”來讓二者“殊途同歸”。他讓菲爾尼爾相信，他要比他母菲爾尼爾親更愛——他擔心菲爾尼爾落後于同齡人，于是在十一歲前就給他配備了魔杖，花大價錢給他找家庭教師；他擔心菲爾尼爾養成壞習慣，于是限制他的社交，規劃他的生活；他擔心菲爾尼爾的性格變得驕縱，于是拒絕給他買心儀的蟾蜍寵物，而以貓頭鷹代替，當菲爾尼爾将貓頭鷹放生後，又給他買了蟾蜍，讓他自己把蟾蜍毒死……
父親很愛他，把所有的注意力都傾注在他身上，但他卻讓他父親無比地失望。
他第一學期期末考了全年級第五名，被斯拉格霍恩大加贊賞，父親卻對他連連歎氣：“你真的盡力了嗎？作為我的兒子，八歲就有專業教師教導的巫師，竟輸給兩個泥巴種和一個混血的窮鬼……你怎麼對得起我的付出？”
可他此後期末考試的排名越來越低，最後也隻能維持在第七名左右。
“都是你母親害了你。如果你從小就在純正的巫師教育下成長，會比現在更加優秀！”幾乎每次期末看到菲爾尼爾的成績單，父親都會說這麼一句話。久而久之，菲爾尼爾逐漸相信，母親的愛是毒藥，是煮青蛙的溫水。
成績上既然不能滿足父親的期望，他隻好在其他方面都做到盡善盡美，以不辜負父親的愛。
因此，盡管他早在一年級的下半學年，就喜歡上了染藍發的阿萊西亞——優秀且自信，聰慧且高傲，自由且随性，對自己的生活具有絕對掌控，簡直是他理想中的自己——他卻不敢把這份喜歡宣之于口。父親要是知道他喜歡一個被父親稱作“泥巴種”的女孩，一定會對他徹底失望。更何況，阿萊西亞從未正眼瞧過他。
學生時期，他唯一能稱得上快樂的，是七年級的那一年。他因為外婆的緣故，并不歧視麻瓜家庭出身的學生，這在斯萊特林極為難得，尤其實在伏地魔得勢的那段時間。因此，盡管他不是最優秀的那個，鄧布利多還是讓他當上了斯萊特林的級長。父親少有地對他感到滿意，他自己也有更多的機會和阿萊西亞往來，甚至成為了她的朋友。
她和他聊天，對他笑，送他生日禮物，還答應幫他補習魔咒的請求……他幾乎确定阿萊西亞喜歡他，為了和她在一起，他不惜讓父親失望。
他向她表白了，她卻說她隻把他當朋友……仔細想來，她确實對每一個朋友都是這樣。
但他真的很愛阿萊西亞，沒辦法放棄她。看到阿萊西亞因父母離世而崩潰，他真的很痛心。他想幫她，想讓她振作起來，于是不顧父親的暴怒，對她說自己會為她報仇，甚至是加入鳳凰社。
她總算是接受了他，成為了他的女朋友。畢業之後，菲爾尼爾也按照約定，通過了鳳凰社的考核，和食死徒作戰。阿萊西亞借着他的關系，從他這裡獲得鳳凰社的情報，又把她知道的消息傳給鳳凰社——盡管這違反鳳凰社的規定。
菲爾尼爾對阿萊西亞足夠信任、坦誠，可她常常把自己關在霍格莫德13号，甚至不給他随意進入的權限。當他問起她在裡面幹什麼時，她隻是說：“等你學會了大腦封閉術，我就告訴你。”
難道她從事的工作比鳳凰社的工作更需要保密嗎？更何況，大腦封閉術如此難學，他整日又有一堆事情要處理，哪是短時間内就能學會的？菲爾尼爾懷疑阿萊西亞隻是在找借口。
所有的付出都該有回報，他為阿萊西亞做了這麼多，她就應該給予他同等的愛。可他總覺得阿萊西亞不夠愛他，至少不像他對她的愛那樣深。
“你怎麼對得起我的付出？”這句話從他口中說出的頻率越來越多。他父親用這句話綁了他十二年，他也希望能用這句話綁住阿萊西亞。
但阿萊西亞不是他，她無法接受任何東西束縛住她的生活，哪怕是愛。
她最後向他提出了分手。
三年後，菲爾尼爾娶了伯莎·喬金斯。
他們的婚姻，算是一場騙局。
如果他沒有與阿萊西亞分手，如果他沒有被父親的愛綁架進而參與食死徒的行動，如果他沒有在伏地魔倒台後被人指控，他不會娶伯莎——她不漂亮，不聰明，喜歡嚼舌根，大他兩歲（三個年級），但她對他有好感。當時的她在魔法部的法律執行司工作，父母都是威森加摩成員。
這種行為當然可恥，但他如願逃過了指控。和自己不愛的女人在一起，總比和攝魂怪在一起好。
他父親也對他的選擇十分滿意——賈維斯家和喬金斯家都是近五十年來興起的純血統家族，在菲爾尼爾十六歲時，父親便希望他能與伯莎多親近些。
近十二年的婚姻生活中，他對伯莎的感情就像鏡湖的湖水一樣，平靜到沒有起過一絲波瀾。誠然她有許多優點，積極樂觀，開朗向上，充滿熱情，但這些都不足以讓他産生戀愛期男女間的悸動。
他曾經無恥地想過，要是哪天危機來臨，他恐怕會立刻扔下伯莎，獨自逃命……
可如今危機真的來了，他卻無法做到一走了之。
這天天色漸晚，菲爾尼爾依舊沒有收到妻子伯莎的回信——最早的那封甚至是三天前寄出的。他向魔法部報案，而妻子的上司，魔法部體育運動司司長盧多·巴格曼，并不把這件事放在心上。
“别擔心，菲爾尼爾，伯莎又不是頭一回失蹤了。她大概是看錯了地圖，沒有到阿爾巴尼亞，而是到了澳大利亞。等到十月的某一天，她又會晃晃悠悠地回到辦公室，以為還是七月份呢。”巴格曼哈哈一笑，把菲爾尼爾請出了辦公室。
菲爾尼爾離開後啐了一口唾沫。他的妻子隻是有時比較糊塗，根本不健忘。巴格曼之所以這樣敷衍，是因為伯莎曾說過他的傳言——她說過很多人的傳言——巴格曼因此對伯莎懷恨在心。
他心亂如麻：阿爾巴尼亞，那可不是什麼好地方，傳言黑魔王就在那裡苟延殘喘……但願這隻是傳言……他真後悔自己因為工作，沒有陪她一起去度假。
魔法部既不打算尋找她，菲爾尼爾隻好向單位請假，自己動身前往阿爾巴尼亞。他先拜訪了伯莎的二表姐，她說伯莎确實來過，還在她家過了夜。聽她說，伯莎後來去南部去看望一個姨媽，但姨媽并未見過伯莎……
看來她是在前往南部的路上失蹤的。
菲爾尼爾向南走去，手裡拿着妻子的照片——在吓到兩個麻瓜後，他把照片換成了靜止的——一路找一路問，找到了伯莎最後落腳的酒店。
“她聽說森林裡有獨角獸，想去弄一些獨角獸尾毛，編在圍巾裡，送給她丈夫做聖誕節禮物——現在離聖誕節遠着呢，她可真夠想一出是一出的！”酒店的經理是一個巫師，在伯莎入住期間和她聊了聊天。
“多謝。”說罷，菲爾尼爾找了處沒人的地方，幻影移形到了森林。
可這座森林實在是太大了，他又不是阿尼馬格斯，無法讓動物們給他提供線索。因此，直到夜幕降臨，他也沒有找到伯莎的任何蹤迹。
正當他打算回酒店，第二天再來尋找妻子時，耳邊突然傳來“嘶嘶聲”。回頭後，他發現一條巨蛇正伏在他腳邊！他毛骨悚然，以至于忘記幻影移形，像個麻瓜一樣忙不疊地往後退。