他的狗很蠢，吃掉就行。我去了兩天，又跟那裡的居民聊天，幫他們在栅欄上打釘子。鎮子上的人幾乎都認識我，自然也聽過我的傳奇故事。一些沒有事情做的小孩喜歡跟在我後面，問我美國是什麼樣、法國、巴西又是什麼樣。

旅館的老闆娘很喜歡我，我會和他們一家在周末去教堂。

一直到五月，我把蘋果花遞給旅館老闆的小女兒的時候，老闆告訴我，鎮子上有個老裡德爾先生想見見我。

他對我說：“諾爾文（我的化名），有個老紳士也姓裡德爾，他聽說你到這裡來了，就想和你說說話。”

我向他道謝，又從箱子裡找出一個表嬸塞給我的聖母牌送給他，說上帝會保佑他。

“呃，謝謝你。”他眼中撲閃着愧疚，因為他沒有在第一時間告訴我老裡德爾的事情，而是收了裡德爾家的錢一直監視我。

我的狗告訴我這一切，所以我也不着急，看着他們成天在我跟前演戲。

我回到房間，換了一身英國人喜歡的衣服，帶上帽子前往裡德爾府。他們家住的地方非常顯眼，甚至可以說是豪華。隻是主人應該已經無心打理，讓整個房子看起來老舊一些。

路上有一個破敗的小屋，一個流浪漢坐在門口曬太陽。他看見我之後也咒罵一聲，朝我吐唾沫。我用手杖點點地，他家那原本破敗的大門徹底塌了。

“你是巫師？”那個老東西從椅子上跳起來，他想拉住我，卻被地上的東西絆了一跤。我搖搖頭，繼續往前走。

我的魔杖早就被魔法部毀掉了。

老裡德爾先生應該算是“我”的祖父，那個之前在酒館裡遇到的老婆婆是家裡的女仆，這個家裡還有祖母和父親。

我的祖父母從我上門拜訪時就滿面嚴肅，我将帶上門的禮物放下時，他們也沒有什麼激動的情緒。倒是我的父親神情複雜。

——他們算不上多想認我。

我拿出僞造的身份證明、收養證明和□□，先是平靜地說了在孤兒院出生沒多久就被領養，然後一直在其他國家的事情。

祖父問我：“說到現在，你突然回來找我們是為了什麼呢？”

“我需要錢，或者說，需要一個幫手。”我說，“我在美國現在是一個人。之前，我的父親——養父告訴過我，我還有一個兄弟在孤兒院。隻是我去那裡的時候，丘吉爾已經遣散所有兒童了，我去工廠打聽一圈，也沒有他的消息。所以我就來這裡，我以為你們已經找到他了。”

我說話的語速很慢，卻不是在和他們商量。

老人把視線移向像是陷入某種回憶的中年人，他們對我說：“我們沒有收養任何孩子。”

“我知道了。”我說完就站起身，朝他們鞠躬，“非常抱歉打擾到您。”

接着，就要道别。

“等一下。”裡德爾祖父叫住我，他看了眼我的學位證書，問我：“你回去之後還會上學嗎？”

我搖搖頭道：“我的父親留下來一些遺産要盡快變現，我大概會直接去巴西做生意。到時候在那裡找些人吧。”

“咳。”他清清嗓子，“聽着，小子。盡管你的母親和我的兒子做出過荒唐事，但是你仍舊是他的一份責任。如果你願意，就可以留在這裡，我們供你讀到大學。”

他閉上眼睛：“我聽街坊說了，你是一個好孩子。”

我臉上顯露出猶豫，裡德爾祖母就趕緊說房間已經收拾好了，我應該留下來，就當是陪陪他們幾個老人。

我看着他們，又看看中年的裡德爾先生，順從地點頭。

他們知道我是個好孩子。能夠不付出任何代價，就得到一個受過好教育的後代，這種事情，又有誰會拒絕呢？

-他們太貪心了，等小湯米找過來的時候要怎麼辦呀？

旁白惡意地問。

‘那就是自投羅網了。’我說。

對了，魔法學校算是正經中學嗎？

我和湯姆的學曆不會現在還是小學畢業吧？