轉眼到了九月初九，徐夫人一早安排好了府裡諸項事宜，便去給王老夫人請安。
請過安，她要帶着秦家姐妹和徐複祯到承安郡王府上賞菊。
秦家姐妹和徐複祯今日都換上了鶴錦閣裁制的新衣，秦惠如穿的是一身水紅色繡蝶藕絲裙，秦思如穿的是一身秋香色暗紋攢心菊緞面裙，徐複祯則穿了一身丁香紫簇錦百褶裙。
三個女孩兒站在一起，連秋日中最為明亮耀眼的菊花都要黯然失色。
到了榮萱堂，大半個月沒見的王老夫人精神竟是差了許多。
她對徐夫人道：“她們姐妹大了，是該到其他人家走動走動，将來出了閣，也好跟旁的人家有個交情。”
徐夫人笑着應聲是，道：“怪我平日裡管着一大家子人，也沒個時間帶她們出去走動。”
王老夫人的眼神掠向下首的徐複祯，又意有所指道：“我聽說這回承安郡王請了不少人家去賞花啊，你做母親的也給三個姑娘留意着點，看看有什麼青年才俊能結親的，女大不中留！”
徐夫人隻當是沒聽到她話中的弦外之音，笑着應了。
出了榮萱堂，三姐妹并肩而行。
秦惠如神神秘秘地說道：“你們知道嗎，母親這回給我們裁制了新衣裳去赴宴，是想跟承安郡王的世子說親！”
“真的嗎？”秦思如眼睛亮了亮，可旋即又暗淡下來：要真能成，郡王府看上的恐怕也是秦惠如，除非……除非郡王世子對她一見鐘情。
一旁的徐複祯已經笑着說道：“這不是你們該操心的事。”
姐妹幾人說說笑笑走到侯府門口，徐複祯便與徐夫人同上一輛馬車，秦惠如與秦思如同坐一輛馬車。
待各人坐定，車夫便駕馬駛向承安郡王府。
馬車上徐夫人叮囑徐複祯：“你到了郡王府跟他們家的姑娘們交遊的時候，多注意一下她們的談吐家風如何。若是她們聊起郡王世子，你便留意些聽着。若是聊不到便罷了，也不用特地問。”
徐複祯自是點頭答應。
承安郡王在京郊的别院設宴，侯府的馬車到達王府時已近午時。
此時王府門口已停了許多車輿，徐夫人與徐複祯相攜下了馬車，朝門房遞了拜帖，便由侍女領着入内。
王府别院背靠京郊的岐明山，庭院建地極廣，前院栽了兩棵參天古樹，朱門碧瓦，高堂廣廈，恢宏壯觀。那些見慣了豪貴繁華的王公勳貴見狀都不由驚歎。
侍女引着徐夫人一行人穿廊過堂，一路上滿庭花木，層樓疊榭，池水萦回，幽深雅緻，令人歎為觀止。
秦思如悄悄道：“我還以為咱們府上已經夠大了，沒想到見了這郡王府，方知天外有天。”
秦惠如有些不服：“他這是在京郊呢。京城裡的土地寸土寸金，我看京裡的郡王府未必就比我們大。”
徐複祯道：“這處别院地處城郊，幽深雅緻，我倒是特别喜歡。”
說話間，家仆已引着她們到了花廳。
花廳東面是個水榭，憑欄擺了一排排盛放的菊花，遠望去如霞錦團簇，奇香襲人；近看則華彩紛呈、盡态極妍，雪彩冰姿，金蕊流霞，滿目秋光盡在菊蕊中。
此時花廳已聚集了不少客人，郡王妃見徐夫人過來，便迎上前道：“昭娘，好多年沒見你了，怎麼一點變化也沒有！”
徐夫人笑道：“你可别拿我取笑了，我日日操持家事，老了！”
郡王妃目光于是看向她身後的三名少女，不動聲色地打量了一番，眼神最後落在徐複祯身上，有些歡喜地問道：“這是你的姑娘們？”
徐夫人于是拉她們上前介紹道：“這是我家三姑娘，閨名惠如。這是我家的四姑娘，閨名思如。”
最後才介紹徐複祯：“這是我大哥的女兒。可憐她父母早亡，如今是跟在我身邊養大的。閨名複祯。”
郡王妃聽說徐複祯不是秦家的姑娘，不由微微有些失望，面上卻笑着道：“這是你們家世子的未婚妻吧？果然好俊俏。”
徐夫人客套了一番，又道：“你家丫頭呢，怎麼不出來見一下？”
郡王妃于是向花廳裡招手。
一個身穿鵝黃色暗菊紋齊胸襦裙的少女跑了過來。
徐複祯在徐夫人身後悄悄地打量這少女，她十四五歲的模樣，生了一張瓜子臉，圓溜溜的眼睛，翹鼻丹唇，模樣觀之可親。
郡王妃在一旁介紹道：“我就一個女兒，閨名叫芮容。十四歲了，性子還跟個猴似的，真叫人頭疼。”
沈芮容叫道：“娘！你說什麼呢！誰跟猴一樣？”
徐夫人捂嘴笑道：“那跟我家惠如一樣。”
郡王妃便向沈芮容道：“帶你秦家的姐姐們去看花吧。”
沈芮容會意，便招待着徐複祯三人往花廳裡走，留郡王妃和徐夫人在一旁叙舊。
沈芮容從前随着承安郡王住在北邊的封地真定府，此番還是第一次見到秦家姐妹。不過她也不怕生，落落大方地給她們介紹着院子裡的菊花。
“這些菊花都是我娘請人培育的名貴種，像這邊的是‘白西施’、‘醉楊妃’、‘琥珀盤’，這邊是‘粉繡球’、‘錦雀舌’、‘蠟瓣西施’，這些是紅紫黃白四色剪絨……”
她一面走，一面如數家珍，滿院争妍鬥豔的菊花琳琅滿目，看得人目不暇接。
一邊涼亭上一個穿粉紫色繡蝶裙的少女朝沈芮容招手：“芮容！”
沈芮容見了，便興高采烈道：“秦家姐姐，我給你們介紹我姐姐去。”
于是便領着她們走到那少女面前，介紹道：“芙姐姐，這是長興侯府秦家的姑娘。”
又對着徐複祯等人道：“這是我三叔的長女沈芙容，比我還要大三歲，按年紀你們也應該喊她姐姐。”
徐複祯打量了她一眼，那少女生得十分美麗，杏面桃腮，一雙秋水眼眼尾微微上挑，平添了一絲倨傲。