屋外蟬鳴又響，屋内寂若無人。

溫璟倚着軟枕，蓋着薄被，雙頰紅意更甚，手心卻寒涼濡濕，一長串紀事念下來耗竭了她的體力，腦中愈發昏沉，有好多話想問卻又覺得沒什麼可再問的。

傅家多男子，兩輩子孫中唯一的姑娘家便是忠武将軍傅苓，也是傅琰的姑姑。

自兩家訂婚後，她便常随母親去傅家參宴走動，卻少聽他們提起家中唯一一位戰功赫赫的女将軍。

她曾好奇問過傅琰，傅琰隻道姑姑早亡，怕惹長輩哀痛不敢多言，誰想背後竟有如此令人聞之驚懼的隐情。

一夜間，近萬人，化為灰燼。

短短一句話，背後是多少忠骨的血肉之軀，又是多少家庭的陰陽兩隔……

偏偏，最後竟有人可愈。

她越想越覺得胸中空氣稀薄，手下薄被攥得更緊，檀口微張，劇烈喘息着，喉嚨愈幹愈苦，良久後才啞聲道：“為何稱丹花痧？”

“遍布全身的紅疹會鼓起膿包，待幹癟脫落後皮膚如綻丹花，花間有痧點，故名丹花痧。”

傅琰低聲解釋，擰眉細細地打量她通紅的臉頰，細長的脖頸，半敞的領口，又掃過她纖細的半截藕臂，膚如凝脂，平滑無疱，看着無甚異樣。

但思及她突起的高熱，又覺惴惴不安，心懷希冀又怕是一場空。腦中百轉千回，最後終隻化成淺淺的一句：“睡吧，我陪着你。”

“你就不怕麼？”她突然開口，眼眸輕轉，想從他的臉上看出些許異樣，但男人眸深似海，抿唇不語，她怎麼也讀不懂他眼中的情緒。

幹脆阖眸不看，腦中沉沉，又有碎片翻湧，心中有痛意閃過。

少年時的愛意，誰不曾輕許過生同裘死同穴的諾言，其時雙目相對，信誓旦旦，好似這天下再沒什麼可以讓彼此違背這個諾言。

但年歲一長，便知道相攜一生至死同歸是怎樣的難事，這世間有多少對愛侶能守得住這極緻的浪漫？

她本以為早将那些做不得數的諾言盡忘了，誰想命運弄人，非得讓她知曉，那些少時輕言，當真是至死難忘。

就譬如，他曾附在她耳邊允諾的：“嬌嬌，我一定讓你開開心心一輩子，等你安然阖上了眼，我才能放心走，你記得要等我。”

雖然，前半句早就是句空話。

但是，她感受着心底翻滾不歇的潮湧，終是忍不住低笑出聲，眼尾卻晶瑩：“真沒想到，最後還要你陪我走這一程。”

萬分之一的自愈機會，以一抵百的強健體魄，何其希望渺茫。

男人似被她這一言惹怒，突然俯身，一手扣住她的肩膀，一手擡起她的下巴，迫她擡眼看向他：“溫璟，你這話不算數。我說過，你不會有事的。”

“我陪着你，誰也别想帶走你。”

他的神色堅定得好似如賭咒發誓一般，眸中定定，莫名讓人心生信服。

她已經有很久沒見過他這般專注的神采，蓦地鼻尖一酸，硬撐出來的平靜姿态霎時間潰不成軍，腦海中隻剩下最真實坦誠的恐慌，擡頭望向他，滿是驚懼：“傅琰，我不想死，我真的不想死。”

“你，你，能抱抱我麼？”她低言乞求。

男人身子一僵，下意識撇過眼，喉間幾滾，卻一語不發。抓着她手腕的手掌卻越發用力，肌膚相貼處傳來的暖意好似是她眼下唯一能求得的溫暖。

她的神色越發卑微，心中都有些看不起自己。

卻又無從擺脫腦中那道聲音，叫嚣着讓她不顧一切地将自己藏入那個堅實的懷抱中，好似這樣就能不再害怕，不再需要獨自一人面對死亡的恐懼。

良久，傅琰終于動了，脊背下壓，長臂一展，極為僵硬地隔着一層薄薄的錦被将她虛虛摟入懷中，大掌輕撫她顫抖的肩膀，口中低哄：“莫怕，莫怕。”

極淺的檀香萦繞鼻尖，僵硬的身軀感受到久違的暖意，她再也控制不住内心奔湧的欲望，伸手反摟住他的腰側，将整個人縮入這個久違的懷抱中。

眼中的淚如流不盡一般，片刻就浸濕了他胸前的衣襟，卻無人在意。

她想，不管他是傅琰，還是孟平。

就這一刻，就這一次，允許自己軟弱，允許自己低頭。

就當是人生中的最後一次罷。

……

雨後的清晨亮的早，一抹金色斜映入屋，擾得案後身子半仰的傅琰眼皮顫顫，本能地擡手去擋。

未幾，眼睫微擡，眸中迷蒙之色一閃而過，繼而轉頭望向屏風，水墨絲綢後，有一人沉沉而睡。他擡手捏了捏皺緊的眉心，起身走至床邊，探掌去摸那滾燙的額頭，心中又沉了幾分。

昨夜事發緊急，他隻來得及召來馬弗知緊急布置了一番，暗中壓下丹花痧疑現一事，隻道是使君突發風疾，閉院休養。

而他本人則佯做追敵山林之态，除昨夜被封鎖在院的人外，無人知他人在官衙中。