出了府門裴瑾壓根沒往巷口走，她從路邊的喬木躍過牆落入外面的甬道，腳下不停轉過三道口，一條集市出現在面前。從馬販子手中買了匹馬，她一步上馬，甩鞭疾行，那方向分明不是城南的詹國公府，而是城西。

棕馬奔馳在街市上，帶起兩邊人仰貨翻，身後的喧嘩、咒罵聲沒有讓翻飛的四蹄慢下半分，很快被甩得遠遠的。

裴瑾低伏在馬背上，腦中自晨時的那個瞬間起，近乎魔怔地循環着過往的一個又一個畫面。

她想起飛雪裡老師向着她一寸寸走近，想起他彎下腰緊緊盯着她，要她牢記今日說的話。

想起無數個黑夜的殘燈清輝裡，他都站在她面前講着經史子集，講着遠在千裡之外的朔京，講着她未來要面對的他的仇敵。

想起他一遍又一遍帶着她重走那些潰敗的時刻，将她逼至臨淵，讓她找那一個破局之法。

想起她下山前，他将自己召去卻不看她，那個日漸枯瘦的身形不知想着什麼，許久隻傳來一句“莫讓我失望”。

她将這句話奉為圭臬，兢兢戰戰地走着他安排下的每一步路，入仕、清鹽政、接近魏帝、除李崧、對付詹黨，讓舊案昭雪，然後那人......她太害怕這一句話，害怕到隻敢看着走着鐵絲一般的腳下，從來沒有想過懷疑。

可是——倘若她的時間不夠了呢？

那些人已經有了覺察，開始反擊了，除李崧她便用了兩年，對付詹黨、對付那人還會要多久？或許老師本将這事當長遠在做，可她這副軀殼還夠嗎？慕昕等得起嗎？

她還記得老師教她的第一課是必死，如果将世間紛雜的理、事比作枷鎖，那它便是一把最沉重的枷鎖，每個人一出生便會被戴上，摘不掉，打不碎，人能做的，唯有“畏”之。

現在看來她果真不是一個天資聰穎的，老師教導的那些盡管她背得再熟、記得再牢，卻從來沒有真正理解過。

棕馬行過城門，裴瑾勒馬回頭，一眼後揮鞭再行，疾風沖擊着鼓蕩的袍袖獵獵翻飛，仿若不斷撕扯着她的身形，過往那些躊躇、軟弱如同一層與軀體分了層的外殼，輕而易舉地被撕去了，她望向前方的雙眸中是前所未有的果決。

——畏于必死，不是口口聲聲的知曉而已，是趕緊去做，去做認為對的事。

城外石道曲曲折折，裴瑾馬不停蹄，直到一豎燦金的寶頂透過重重枝葉，逐漸顯現出來，緊接着飛檐翹角、青煙黃牆，在一聲古樸悠遠的鐘聲響起時，她将馬勒停在大門的香鼎前。

仰頭看了看高挂的牌匾，她翻身下馬，還未站定，從門内便走出一名和尚，那和尚内穿着褐色僧衣，外罩一件大紅袈裟，胡須花白，但目光炯炯，步态沉穩，身後跟一個低頭縮背的小和尚，一眼便知是廟裡有些道行的，出了門他徑直走向裴瑾，雙手合十道：“施主，可是自那浮塵中塵而來？”

裴瑾沒有與他對合，面無表情看他一眼：“這蠟燭寺不過寓居皇城邊外，竟是開脫塵世，遁于方外了麼？”

和尚聞言一笑：“結廬在人境，而無車馬喧（1）。尊主命老衲來此迎候施主，隻道施主自會明白其中意。”

裴瑾聽聞他的話，心道又是一狗屁，若當真無妨車馬喧阗，便不會與那人扯上幹系。她并無興趣與他口舌之争，将手中的疆繩舉到兩人面前：“帶我去見他。”

身後的小和尚立刻上前接過缰繩，牽着馬往一邊去了，老和尚依舊笑着，轉身引裴瑾進寺門，忽然不知何處傳來一個聲音，仿佛醉漢呓語一般：“……離弓的箭，回不了頭，當一把柴燒，燒完咯，隻得一堆灰……”

裴瑾停下腳，循聲望去，好不容易才看清牆根下半躺着一人，那人戴着一頂剛好遮頭的桦皮帽，露出一點樹皮一般的皮膚，身上一件不能蔽體的破布衫，腳尖半挂不挂一隻木鞋，另一隻卻不知去了哪，坐在黃牆邊上一時竟難以發現。