姜婉妤轉而替藍梓炎更衣，恰此時，藍梓炎向她細細道來事件原委。她聞言，蓦然擡頭，滿目驚訝：“啊？你竟要孤身前往沙瓦部？”

藍梓炎微微颔首，“嗯。”

“我馬術也很好的，我陪你一起。”

藍梓炎寵溺地撫摸着姜婉妤的發絲，輕輕搖頭，“不行，你還要在營帳内伺候有傷的夫君呢。”

姜婉妤很是不舍地望着他，他笑着輕輕捏了捏她的耳垂，“你放心，我會很快回來的，此仗速戰速決，咱們一起回京師過新元。”

“藍恩也不帶？”如果帶着藍恩，姜婉妤還能稍微放心一些。

藍梓炎依舊搖頭，随後将她緊緊擁入懷中，二人緊緊相依，他的眼簾緩緩垂下，語中滿是歉疚，“對不起，在山上時我便應遣人護送你回京師的。”

他心中再次後悔沒有将人送走，他害怕，害怕城垛之上的人會是她的婉妤，他想都不敢想，倘若是他被威脅會如何？故而，當周将軍于軍營之中質詢于他時，他唯有沉默以對，無法應答，隻因他也知曉，自己定會不顧一切地沖過去。

姜婉妤深知他心中所憂，可她豈是懦弱之人？她淺淺彎起嘴角，“我是自願來的，你可送不走。”說完，她能感受到藍梓炎的懷抱愈發緊實。

她輕聲細語，“一切熙攘，皆為利字。你且安心前去交涉，切勿急躁，需循循善進，我就在這裡等你回來。”她心知，此次交涉豈是那麼容易的，他無異于身陷敵營，與虎謀皮。況且周将軍一家還在等着他，勝算更是難以預料。不過，她相信她的梓炎一定會成功的。

藍梓炎緩緩松開姜婉妤，但還保持着相擁的姿勢，兩人額頭相抵，他緩緩閉眼，低語道：“好。”

藍梓炎一個吻親在了姜婉妤的額頭，又輕輕拍了兩下她的肩膀，便頭也不回地往外走。姜婉妤依舊伫立原地，目送他漸行漸遠，直至簾幕落下，眼中的淚水才如斷線的珍珠般滑落。

藍恩将藍梓炎送到大營門口，藍梓炎趁着整理馬鬃之際，低聲叮囑：“記住，一旦有變，你迅速将夫人和蕭太醫帶走。”

“是，将軍一切小心。”

“嗯。”藍梓炎翻身上馬，策馬揚鞭，消失在茫茫夜色中。

“就連藍恩也不帶嗎？”姜婉妤心中雖有不舍，卻也知曉帶上藍恩或能讓她稍感心安。

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京師

張袅袅等了多日也不見藍母來姜府，心中不免生出幾分落寞，失望的她今晚卻等來了另一個人——元家三公子元明欽。

張袅袅遣散了下人，披着大氅，立于廊下，仰望那輪皎潔的明月，思緒早已飄向了遠在天邊的藍梓炎。不知道信件有沒有送過去，不知道他有沒有看到，他會不顧一切趕回來救她嗎？哪怕隻是給那姓姜的老匹夫寫一封解救信，也是好的啊！

“咕咕——”一陣夜鳥的啼鳴打斷了她的思緒，她循聲望去，隻見一襲黑衣的男子正貼着牆角，蹑手蹑腳地靠近。起初，張袅袅心中還生出一絲恐懼，但待看清來人後，那份恐懼瞬間化作了緊張與驚訝：“元公子，你怎會出現在此處？”

去年姜老太太過壽時，元明欽曾随父兄前來赴宴，因此對姜府的地形略知一二。他的親信前幾日向他透露，曾親眼目睹劉青親自攙扶着張袅袅步入姜府。起初，他半信半疑，但後來又聽聞藍家停止了搜尋，心中愈發不安。于是，他匆匆趕往藍家，從藍母口中得知了這段隐情。

那可是他心心念念的女子，怎能忍受她被姜閣老所玷污？她一定是被迫的，他一定要将她救出苦海。這不，費勁九牛二虎之力，可算是找到了她。

元明欽望着眼前身披大氅卻仍顯得消瘦的張袅袅，心中湧起一股難以言喻的憐愛。他急切地說道：“此時姜閣老尚未歸來，府中正值用膳之際，人員往來頻繁，我趁機帶你逃離此地，遠離京師，越遠越好。”

張袅袅的眼中閃過一絲光芒，她沒想到，最後願意伸出援手的竟是元明欽。她滿懷感激地點了點頭，迅速脫下厚重的大氅，将手中的暖爐輕輕放在欄杆上，跟随元明欽往外走。

元明欽打頭陣，兩人沿着牆角的陰暗處，小心翼翼地前行。剛走出圓拱門，便見一排丫鬟魚貫而來。元明欽急忙拉着她躲在水缸處，蹲下身子，低下頭，屏住呼吸，待丫鬟們走遠後，才敢緩緩起身，繼續引領着張袅袅穿梭在夜色之中。

剛邁出兩步，便見劉青領着數名家丁迎面而來。四目相對之間，張袅袅心中驚恐萬分，欲掙脫元明欽緊握的手。元明欽卻緊緊握住她的手，一邊後退一邊輕聲安撫“袅袅，你别怕，一切有我。”

劉青嘴角勾起一抹不屑的笑意，快步上前，擡腿便是一腳，将元明欽踹倒在地。

張袅袅驚呼一聲：“元明欽——”

劉青一個招手，兩名家丁迅速上前，架起張袅袅便往屋内拖去。為防止她呼喊，其中一人還粗魯地捂住了她的嘴。

元明欽掙紮着起身，欲奪回張袅袅，卻被剩下的家丁團團圍住，拳打腳踢。劉青則站在一旁，悠然自得地欣賞着這場“好戲”。

兩名家丁将張袅袅帶進屋内，重重地關上了門。張袅袅背靠着門，聽着外面的毆打聲，臉色瞬間變得蒼白如紙，不由自主地跌坐在地上。

見元明欽已被打得差不多了，劉青這才命人将他扔到路上。随後，他步入院子，高聲命令将這個院落的所有婢女和仆人叫來。不一會兒，十人便跪在了冰冷的地上，渾身顫抖。

劉青冷聲道：“就在這院子裡，每人杖六十。能活下來的，攆出府去；死了的，直接拖到林子裡喂野狗。”

張袅袅坐在地上，耳中充斥着求饒的哭喊聲、杖責的沉悶聲，一下又一下，仿佛每一聲都擊打在她的心上。她的身子顫顫巍巍地發抖，她屈膝抱住自己的雙腿，眼神呆滞，臉上已無任何表情，隻有身體随着杖責聲微微顫動。