梓炎并沒有直接回藍家，而是徑直奔向内閣，欲尋姜閣老理論。然内閣之中，姜閣老并未現身，直至歸途，于宮道之上，二人不期而遇。

梓炎立身路中，猶如青松擋住了姜閣老的去路。兩人相對而站，姜閣老面色如常，沉穩中帶着不容小觑的氣勢，而梓炎則是怒目圓睜，滿腔怒火幾乎要噴薄而出。

梓炎上前一步，怒瞪姜閣老，字字铿锵，“姜閣老，您身為朝中重臣，卻行此卑劣之事，青天白日之下，強搶民女，逼良為娼，您就不怕遭報應嗎？”

姜閣老嘴角輕輕一扯，“藍梓炎，這是你和閣部說話的态度嗎？你若想為張袅袅抱不平，大可以上達天聽，或者直接去姜府把她帶走。”

姜閣老一副無所畏懼的樣子，讓梓炎的怒火更盛，“你有事沖我來便是，不應該牽連我的家人？”

“你還沒有資格和我談‘應該’二字。”姜閣老言罷，欲繼續前行。梓炎又一次擋在他面前，姜閣老面不改色，淡淡道，“你是要大庭廣衆之下刺殺當朝閣老，還是要刺殺你的嶽丈？”

梓炎緊握雙拳，青筋暴起，心中卻明白，此刻動手，絕非明智之舉。

隻能忍。

梓炎帶着滿腔的憤怒與無力感回到了藍家。他真沒想到，短短數月，京師竟然會發生這麼多事。姜閣老一派一直對他暗下殺手，欲除之而後快，如今竟連袅袅都不放過。

想到袅袅的遭遇，梓炎心中酸澀不已，要不是因為他，袅袅豈會被姜閣老禍害，以至于落得如此下場？

他推開門，婉妤見他回來，站起來問他：“梓炎,袅袅她......”

梓炎凝視着她，眼中閃過一絲質疑。“婉妤，你早就知道對不對？你卻一直瞞着我？”

婉妤見他神色不對，知道他現下心情不好，可還是想解釋一下，“梓炎，你是知道的，當時甯夏鎮危機四伏。此等狀況下，你叫我如何與你說？”

梓炎聞言，怒意更濃。“如果那個人不是你爹，如果那個人不是袅袅而是你的身邊人，你還會瞞着我嗎？”

婉妤神色一凜，“梓炎，你冷靜一下。當時情況危急，你我都忙得不可開交，你每天城裡城外輪流轉，我更不能在那個時候分你心神。況且，我們看信時，已臨近新歲，一切為時已晚。你就算知道，又能如何？你能快馬加鞭跑回來嗎？還是一封奏折上達天聽告禦狀？你我都鞭長莫及，我當時給我爹寫了封信，但也是江心補漏。”

“後來呢，那麼多時日，你竟然一個字都沒和我說過。袅袅縱然有很多對不起你的地方，但她到底是我妹妹，你如何狠得下心隐瞞與我？堂堂閣老竟然用此下作手段去禍害女子，天理何在，公道何在？如今将袅袅禍害成如此模樣，你們姜家還真是，厲害。”

面對梓炎的指責，婉妤心中亦生出歉意，“我沒有及時和你說，确實是我的不對，但我真的不知道該如何向你開口，我又害怕你一怒之下跑回京師。你本就在戰時多次抗旨，京師裡的人又對你虎視眈眈，我不能讓你冒險。”

“你總是能找到恰當的理由。他把你送進來牽制我，又把袅袅擄過去，打我的臉。你們姜家人還真是，不放過我藍家任何一個人。”梓炎冷笑，“袅袅被擄走，你在京師時當真不知情？”

婉妤偏頭，疑惑地盯着他，“梓炎——”

“你剛離開京師，袅袅就被抓走了。”

婉妤聞言，瞠目結舌，難以置信地盯着梓炎，“所以呢，你現在懷疑我與我爹合謀禍害張袅袅？”

梓炎沒有說話，婉妤随即冷笑，“藍梓炎，我還不至于蠢到如此地步。你如果是氣我沒有提前和你說此事，那我向你道歉。如果你是初聽此事心有怒火，我理解你。但你要是打心底就懷疑我，不信任我，甚至認為我害了張袅袅，那我拒絕理解。你與其在我這疑神疑鬼，不如一刀架在我爹的脖子上為她出氣。”

說罷，婉妤轉身便走了出去。

梓炎伸手欲攔，奈何婉妤走得太快。梓炎頗有些煩躁地搖搖頭，一屁股坐在榻上，狠狠地錘了下桌子。

夕陽餘晖灑在青石闆上，藍母那邊過來人傳喚晚膳，梓炎這才驚覺日頭漸落，可婉妤還沒回來。

他問外面的仆從，“夫人呢？”

仆從低頭回禀：“夫人自午後出門，至今未回。”

藍母那邊的人又催促，梓炎無法，隻得暫且放下心中憂慮，先去母親那裡。

踏入屋内，藍母早就坐在正位，梓炎請安後，坐在母親身側。

藍母好奇地問：“她呢？”

梓炎不敢提及下午的争執，隻得含糊其辭：“鋪子那邊有棘手的事情，她去處理了。”

藍母聽後非常不滿，撇嘴道：“鋪子鋪子，她的心思完全沒有放在咱們藍家身上。她爹把袅袅害成那個樣子，她若有一絲愧疚之心，也應去姜府将袅袅帶回才是。”

梓炎聞言，心中無奈更甚，輕聲辯解：“娘，袅袅之事，與婉妤并無幹系。”

藍母輕歎一聲，目光中滿是憂慮，“你呀，就知道向着她說話。若當初你聽我的話，收了袅袅，哪會有如今這些慘事。袅袅那孩子，一心為你，為藍家，如今卻落得如此下場。”

“娘——”梓炎聽到母親說這個話，自己表示很無奈，難道這個事情鬧到今天全都怨他不成？

藍母又是一聲長歎，眼中閃過一絲淚光，“我隻要一想到袅袅，我就吃不下飯，一個大好年華的女子，愣是被人綁走，和一個年過半百的......咱們還無處申冤。這孩子也是，當初我要帶她回來，明明姜家老太太都做主了，誰承想，她竟然搖頭了。這得是被逼成什麼樣了？她這也是怕連累咱們啊！”

梓炎聽到他娘一直念叨此事，又想起和婉妤吵架的事，心中愈發煩躁，不禁眉頭緊鎖，“娘，天色不早了，我先去接婉妤回來。”說罷，起身行禮後，快步走了出去。

留下藍母一臉錯愕，看着快步走出去的兒子，她疑惑着，問旁邊伺候的人，“這還是我的兒子嗎？倒像是她姜婉妤的兒子。”又意識到自己脫口而出的話不對，趕緊“呸”一下，“都是這個姓姜的，自從她進門，我就沒過過一天舒服日子。”