常苒聽後心緒一顫，急于确認。“是被太醫指證，香囊中有茴香的那位貴人？”
“是。”
常苒腦袋發蒙，口中呢喃：“怎會？”
“奴婢白日在房，後知宮中出事，便一直混在長公主寝殿外，想能得些消息。在宮裡原本是多一事不如少一事的......但......”錢薇解釋着。
“我明白。繼續。”常苒點頭應着。
錢薇深吸了口氣才說：“方才奴婢刻意替了守夜宮女。聽到裡間說，被關押的沐貴人身故了。說是自戕。自己扯了白布挂在了房梁。長公主說是胡扯。原本在外看守的人，都被皇後娘娘關押起來了。成活幾率也不大。”
“太醫呢？”常苒問。
錢薇說：“現在還活着呢。但若是真要出事，隻怕也看不住。”
“小姐，您别怕。”周瑤瞧見常苒臉色發白。
芷蘭嘴中含着食物，也不忘附和道：“就是，就是。”
常苒倒不是怕香囊之事攀扯過來，隻是覺得這宮中未免太視人命如草芥。仿佛已知那太醫将死，卻也無力做什麼。長公主這般身份看似都有無可為，那到底......該是誰主宰這一切？
錢薇按着常苒雙肩，讓常苒坐下。“小姐莫怕，奴婢聽長公主的意思，此次事件不關咱們宮的事，旁觀最宜！所以桂嬷嬷正給衆人訓話呢。奴婢想也是，隻要太後在，想也不會有人強污栽。”
常苒低頭沒說話。
錢薇的目光不經意間撇向左側，才說：“還有......吉福宮主位謙嫔難産血崩，強活，且得将養呢。恐怕日後身子也難複原。”
良久，常苒才道：“辛苦了。既然不關紫璇宮之事，那便也不關我之事。你也吃些糕點吧。我得去寫字......掐不準一會桂嬷嬷得來呢。”
常苒已起身，錢薇卻并未讓開路，仍站在原地。
“錢薇姐姐。”芷蘭叫了一聲。“錢薇姐姐，這糕餅可好吃了呢。”
錢薇未動。
常苒察覺異常，說道：“我知道你的意思。宮中多知一事不如少知一事。你是為了我。你們既進我房中便是緣分。這段時間也是知我的。我定待你們如芷蘭一般。”
錢薇還是未說話。低着頭目光不經意間撇向右側。
常苒見無法打動，意味深長的加了一句：“我也知道你們聽命的是長公主，不敢奢望。”
錢薇“砰”一聲跪在常苒身前。“求小姐垂憐。”随後又急切叫了一聲“小姐。”
“錢薇姐姐？”崔依一問再問，“姐姐這是何故？”
“這是做什麼？你說便是。”常苒道。
錢薇終道：“求小姐日後出宮，定要帶走崔依。”
這話令衆人都不明所以。
“崔依是我親妹妹！”
常苒聽後忍不住看了看崔依。卻見崔依自己也十分吃驚。
“我家窮。無法養活那麼多孩子。便把妹妹過繼給我叔父。沒承想叔父也把她送進了宮。我在宮中見到此地如斯恐怖。您日後定會出宮的，無論是婚配了還是回府了，都比在宮中強。求您日後離宮時定要帶走崔依！”
常苒明知而故問：“宮女到一定歲數時，不是可以離宮嗎？”
“呵，奴婢進宮多年，還從未見到紫璇宮有宮女有幸......自然出宮呢。”錢薇說着低下了頭。
崔依過來蹲下拉起錢薇的手，問：“真的嗎？你當真是我親姐姐？”
錢薇閉着眼睛，隻點了點頭。
常苒有些不解，這些時日紫璇宮撥過來的四個宮女。栗榮擺明想去長公主跟前侍候，所以常日不見蹤影。而房中其餘三人，在長公主面前說不上話，排不上号，想去也是不大成，便都自然靠攏在自己身邊。而錢薇突擺明了要“效力”，還當着其餘人等說出口。到底意欲何為？總不會當真是為了她妹妹。是了，方才說過紫璇宮人沒善終出宮的，所以她想活。想以侍候我一場為由，随我走。單要一人也不大好，便是想我最後都要了，也不打眼。萬一不成，也不會想到“反叛”二字。
如此鄭重的說：“我常苒起誓，隻要你們在此真心護我，日後我定全力護你們。待我出宮時，定求長公主讓我帶你們同往，給你們更好的前路。周瑤，你也是。”
周瑤也跪下，卻什麼都未說。
芷蘭看了看幾人便也跪下。但口中糕點還未咽下，隻好捂着嘴咀嚼，擋住手卻忍不住扯動嘴角，眉眼含笑的看向常苒。
常苒并未扶起幾人，卻道：“你們各自行事吧。我也要去習字了，早些寫完今日課業。今日事多，我想早些歇息。”
錢薇站起身便道：“奴婢白日歇息了，還是奴婢去寝殿那聽着消息吧。瑤瑤你不如回房歇了，明日好來替我。”說着拉開門便推拉着周瑤出門。
“好。那奴婢告退了。”周瑤在常苒背後行了一禮便出了門。
錢薇雖也退出門外，但隻停在原地。隻等着周瑤走遠幾步，才又進門說道：“小姐今日既累了，不如叫依依給您寫上兩幅。我們祖父也是秀才出身，都在家學了些。叔父又好寫個字，想必依依幼時也學了的。能模仿您的字，這麼多，隻一、兩幅想必也瞧不出來。”
錢薇是退了出去，但崔依渾身僵硬、常苒遲愣出神，隻忍着不去瞧方才燒字的那個燈盞，似乎怕是仍有沒燒盡的字迹......
“小姐......”崔依走過來，接過常苒手中的墨杵。“奴婢也好些年不寫了。怕也是有些退步了。隻好勉力一試。”
夜間，崔依瞧着枕在床邊在夢中仍在抹嘴的芷蘭差點笑出聲來，輕輕掀開簾子觀察着常苒，确定常苒睡得熟才合上簾子，退出房間。
崔依走後不久，床簾掀開，微風攪動燭火搖曳。常苒突問：“你信嗎？芷蘭。”
“主要在于小姐信不信。”芷蘭仍半趴床邊，壓着半扇床簾，手指無意識的卷着簾角流蘇穗子。
“若是我從前就信了。不，從前也不會信。”
......
在外，崔依還未走到長公主寝殿，就看角落處，錢薇面對着牆不知在做何。悄聲走去，錢薇察覺轉過身來，急問：“你怎的出來了？不好好陪着小姐。”
“小姐睡熟了。”崔依說着卻是轉了個方向，自己半靠牆邊。瞧着錢薇模樣，竟兀自哈哈直笑。
“噓。輕些。别驚了主子。”錢薇急忙出聲制止，并警惕四周環境。
“姐姐，還真當是我姐姐了。您可真敢說。小姐隻要派人一查便知假。”
“小姐眼下哪有機會找人查，也不會查。咱倆一體互相牽制，小姐隻會更放心。”
“您應該說，愛妹妹的“姐姐”更令小姐安心吧。”崔依表情微變。
“随你怎麼說。”錢薇淡淡一笑。
“姐姐是，不想屈于栗榮之下吧。”崔依深深一笑，側頭看向錢薇。
“你願意嗎？我們入宮短，沒福氣從小侍候郡主，在長公主面前我們更夠不上，眼下能擺脫掃灑庭院、整理倉庫，侍候常小姐便是咱們最好的機會。她也是這房裡的，卻處處往長公主面前冒尖。”
“那你為何攀咬說我習過字？”崔依眼神略有些變化。
錢薇冷笑一聲，“怎的？多會些不好嗎？之前你不是仗着會寫字要去侍候郡主嘛。”
崔依看向漆黑的地面，沒再回話。
“不過幾幅字罷了。小姐巴不得我們表忠心呢。”錢薇又道。
“你到底聽到了什麼非要同小姐一條心，怎知小姐不會淪落？”
崔依聲音并未刻意壓低，吓得錢薇緊縮脖子，蹙眉回道：“呸呸，常小姐雲中龍鳳，乘風而起。”見崔依不聽不罷休的模樣，湊近耳邊悄聲說：“我聽到長公主說，要把常小姐許配給三皇子。”
崔依十分詫異：“怎會是三皇子？三皇子可是皇後娘娘的嫡長子呀。皇後娘娘能同意嗎？”
錢薇不以為意的回：“三皇子同意便可為呀。”
崔依更加不解：“三皇子可從未見過常小姐呀。怎知他就願意呢？”
錢薇嘴角深勾：“你糊塗啦？見沒見過何妨？常小姐日前同程小姐同處那麼久......可是極像的，這若是見了，指不定多愛呢。且我聽聞，已經見過了。”
......
長公主寝殿外，桂嬷嬷低罵：“你什麼時候才能長記性！方才在此喧嘩什麼？”