胤禛進入禦帳的時候，就感覺衆人都用一種戲谑的眼神打量着自己。

康熙擡了擡眼，盯着恭恭敬敬給自己請安的四兒子，說道：“朕往日總說你騎術不佳，今日倒是讓所有人刮目相看了。”

這話半分贊賞半分探究，莫名讓胤禛後背一凜。

“兒臣惶恐，皇阿瑪這番誇獎兒臣實在愧不敢當。今日能從大哥馬下救下年氏純粹是兒臣沖動之舉，往日聽别人說，人在緊張沖動之下做事會爆發出往日不曾具備的潛力，兒臣想着，今日那騎馬撈人的騎術恐怕就是應了這個道理。”

“是有這麼個說法，朕當初帶兵征讨葛爾丹，見過許多将士在戰場上爆發昔日不曾有過的武力和英勇。”說罷，又一臉打趣的看向自己的四兒子：“這麼說，你是為了救年氏慌了神了？”

這話惹得一屋子的人都笑出來，胤禛頭一次因為這種事情在人前被打趣，但打趣他的人是自己的皇阿瑪，他偏偏不能惱，隻能垂下頭，一雙耳朵通紅。

但想到年氏那性子，若當衆承認自己對她不一般，恐怕她今後在貝勒府的日子不會好過。

“倒也不全是為了年氏，兒臣隻是覺得她跟了兒臣，雖伺候的時日不長，但也有情分在。今日在場的若換作兒臣的福晉、其他格格，或是換成兒臣的兄弟姊妹，想來兒臣都會像去救年氏一樣上前的。皇阿瑪常教導兒臣們要做個有情有義之人，相信今日遇險的若是宮中的哪位母妃，皇阿瑪也不會袖手旁觀，下意識救人，人之常情而已。”

三阿哥胤祉聞言瞥了自己這四弟一眼，心道老四今天也是開竅了，說的話這麼有人情味兒，一番話既拍了皇阿瑪的馬屁，又解釋清了自己隻是重情重義，不是為了兒女情長不顧性命的人，他玩味地打量了胤禛一番，心道平日裡莫不是小看了自己這個不讨喜的四弟。

果不其然，坐在上首的康熙聽到胤禛這話，連連點頭道：“不錯，你能記得朕平日裡教導你們的話，可見是個有孝心的孩子。年氏怎麼樣了，可有派太醫去瞧瞧？”

胤禛連忙道：“回皇阿瑪，年氏無大礙，隻是有些輕微的擦傷。”

“嗯，是個福大命大的，回頭讓梁九功挑點東西賞給她壓壓驚。”

“那兒臣先替年氏謝皇阿瑪賞。”

對話進行到這裡，氣氛已經緩和下來，胤褆滿目詫異地看着面帶微笑的衆人，仿佛沒人記得他的馬無顧發狂這件事。

“皇阿瑪，兒臣還是覺得此事蹊跷，這馬跟了兒臣多年，斷不會無顧癫狂。”

胤褆再次來到大帳中央跪下，面帶不甘地看了眼太子的方向。

康熙本來臉上帶着笑，聞言面色立即冷下來：“那你是什麼意思？難不成這裡有人要害你？方才朕專門命馴獸處的人去細細查過了，那馬飲食排洩皆正常，倒是身上有不少被你用鞭子抽出來的新傷，所以才會驟然發狂，畜牲也是有脾氣和靈性的，你都快三十的人了，難道連這麼簡單的道理也不懂？”

康熙冷眼看着自己的大兒子，面含責備，一副恨其不争氣的樣子。

胤褆還想為自己叫屈，但觸及一旁母妃的眼色，隻好憋屈地閉了嘴。

“大阿哥一向在騎術上頗有造詣，一時大意了也正常，畜牲跟底下的奴才們又不一樣，被抽疼了，可不就要刨蹄子不幹。”

索額圖看熱鬧不嫌事大，嘿嘿笑着解勸康熙。

明珠不動聲色地别開眼，沒眼看，真沒眼看，這人怕是忘了自己方才心急火燎擔心太子的樣子了。

有後妃和大臣們遞台階，康熙自然不會一直冷着臉。索性今日雖驚險卻無人受傷，怎麼看也算是一件值得慶幸的事，略一思索，康熙當即命人擺酒來，要為兩個兒子壓壓驚。

觥籌交錯，君臣暢飲，太子打獵拔了頭籌，四貝勒馬下救人小出風頭，合計來合計去，全場就惠妃母子兩人不高興。

宜妃娘娘将裝滿清酒的杯盞送至唇邊，餘光掃向惠妃那邊，緩緩勾起了唇角。

看到惠妃不高興，她就高興了。這對母子整天在皇上面前跳的比誰都歡，也該吃點挂落。

越想越開心，宜妃娘娘笑得像一朵盛放的牡丹，端起酒盞朝着康熙那邊遙遙一舉：“皇上，臣妾敬您一杯！”

酒酣宴罷，諸位皇子大臣被下人扶着往各自的帳篷走，期間不少不勝酒力，走的晃晃悠悠，引得下人們陣陣驚呼。

索額圖便是其中那個走路不穩的。

小兒子阿爾吉善将他攙回了住處，又伺候他梳洗躺下，索額圖躺在榻上，望着營帳的帳頂，方才的醉意卻慢慢消散，腦子反倒比以往更加清晰。

這次秋狩，看着年輕的兒郎們掙前搶後，他這才恍然意識到自己的衰老。

遙想當年，他索額圖，一個卑賤妾室生出的兒子，卻能在父兄冷落、世人不齒的境遇下升任殿前一等侍衛，協助聖上智擒鳌拜，在平定三藩中立下赫赫戰功，這是何等的榮耀，比起那幾個嫡出卻又扶不上牆的的弟弟，他是憑實力成為了赫舍裡家第三代掌門人。

可命運不公就不公在，他自己打拼出來這麼多功績，偏偏因為他妾生子的身份，父親索尼一等公的爵位還要給法保和心裕那兩個混賬繼承。

所以他隻能将希望寄托在太子身上，隻有太子順利繼位，他索額圖再次以從龍之功高人一等，赫舍裡家的爵位才能落到格爾芬和阿爾吉善身上。胤礽這孩子打小和自己親厚，從小便跟在自己身後喊“叔公”，對太子，除了有利益上的寄托，何嘗沒有這麼多年的感情在其中？

想起舊事，索額圖不免又憂慮起了眼前。早年的時候，皇上體諒太子生母早逝，背後沒有母妃作為支撐，所以默許了他親近太子。可這麼多年來，随着太子的成長，皇上對太子竟有了諸多不滿，不僅在政事上提拔八貝勒，還在軍務上不吝啬對直郡王的賞識，太子作為儲君，本該是最受追捧、最受重視的那個，如今在朝中反倒被冷落了。

索額圖躺在榻上胡思亂想，皇上春秋鼎盛，自己卻已經六十了，皇上等的起，太子等的起嗎？他索額圖等得起嗎？

不過今晚皇上斥責了直郡王，反倒對太子多加贊賞，這件事倒讓索額圖舒坦不少，明珠那老賊親近直郡王疏遠太子，今晚怕不是要睡不着！

愁着愁着想到老對頭，索額圖反而又高興起來，不知不覺竟在這變幻的情緒中睡了過去。

卻說納蘭明珠那邊，兒子揆叙将他扶至帳中，擡眼一看，父親一雙飽經滄桑的眼眸裡分明寫滿了清醒，哪裡有半分醉意。

揆叙忍不住道：“父親，今日之事，依您之見，究竟是不是有人要害直郡王？”

明珠未語，伸出一隻布滿褶皺的手，拿了一旁的銀剪子去修剪跳躍過旺的燭火。

待帳内的光符合自己的心意，明珠才悠然才開口道：“皇上既然沒查出來，那便是意外，若有人非揪着不放要去深究，隻會惹皇上的不高興。”