“那不成賣閨女了？！”
在左鄰右舍的議論紛紛中，蘇衛國是面色如土，卻不得不強裝鎮定地解釋道：“我……我們是不想讓小溪去下鄉……是為了讓她能留在城裡！我們是為她好，才不得不出此下策的！而且，小溪從小就老實，我們也是怕她吃虧，想着找個歲數大點的會疼人……”
“老蘇啊，你就别解釋了，再心疼閨女也不能找個歲數能跟你論兄弟的姑爺啊！你就是重男輕女，為了兒子賣閨女！而且你不光賣女求榮！你還包辦婚姻！”
周國慶向來和蘇衛國不對付，之前借着蘇清溪鬧絕食的事，他就沒少在廠裡敗壞蘇衛國的名聲，這回更是逮住明晃晃的錯處了，他自然是當仁不讓，剛說的這幾句話，他是扯破了嗓子喊出來的，恨不能叫整個筒子樓家屬院都聽見。
一頂頂帽子扣下來，蘇衛國氣得直哆嗦。
其實這些話從始至終都可以說是蘇清溪的一面之詞。盡管她說的是真的，但這事不也還沒成呢嗎，這沒成的事就不能作數，随便搪塞幾句也就過去了，可架不住蘇衛國是真心虛啊！
畢竟他之前為了遮羞臉，對外透露了打算給蘇清溪相親這件事。但他當時的想法是先放出個訊号，叫大夥兒知道這事，方便之後解釋和黃主任結親也是為了留閨女在城裡實在沒辦法，避免被人說嘴。
可誰想到，千防萬防，這事還是曝光了！
而大夥兒對此的态度也是基于蘇清溪先一步不顧名聲地說了她爸媽是為了給她大哥某前程才逼她相親結婚的話，大家自然是先入為主了。
不過仔細想想也沒錯，誰心疼閨女能舍得叫閨女嫁個歲數大的？這不就是賣女求榮嗎！
在越來越多批評的聲音中，蘇衛國索性破罐破摔，不再解釋。
而就在這時，一直沒說話的陳慶梅卻突然暴起，沖向了站在對面的蘇清溪，像是對待仇人一般地怒吼道：“都怪你——”
“你為什麼要把事情說出來！為什麼不能聽我們的安排乖乖嫁過去！！為什麼要當着這麼多人的面讓我跟你爸沒臉見人！！！”
“明明我們都是為你好！”
陳慶梅仿佛要把蘇清溪撕碎，卻在沖過去的途中被何晏和晃過神的鄰居們給攔下。
她掙紮着、嘶吼着、咒罵着，堅信不疑着“一切都是為蘇清溪好”的想法。
蘇清溪沉默地站在原地，沒有躲閃也沒有回應，反而是看向始終冷眼旁觀的蘇衛國，連剛才一直在看熱鬧的鄰居們都在幫忙攔住陳慶梅，低聲勸着讓她冷靜點，但蘇衛國卻始終站在一旁漠視，也縱容着這一切的發生。
下一秒。
蘇衛國好像察覺到了蘇清溪意味深長的注視，或者說，他終于意識到了自己剛剛言語上的失誤，又一次開口說道：“小溪，我沒想到你會誤會我們。”
蘇衛國繼續無視着陳慶梅的“發瘋”行為，開始重新出招，他語氣沉重說道：“我承認，我和你媽是好心辦壞事，但你明明可以私下裡和我們說，為什麼非要鬧得人盡皆知呢？是因為這位何同志嗎？如果是，那我隻能說，我不同意你們在一起，因為我連他叫什麼都是今天才知道的，我不能把你随便交給一個外人！”
蘇清溪：“那我要是嫁給您說的那位‘年紀大知道疼人’卻不知道已經結過幾次婚，孩子都不是一個媽的男同志，您就能放心了嗎？”
蘇衛國：“……”
“小溪，你怎麼變成這個樣子了？”蘇衛國在沉默片刻後，深呼了一口氣，用十足控訴的語氣說出了這句話，仿佛是蘇清溪對他做了什麼窮兇極惡的事。
“我變成什麼樣子了？”蘇清溪繼續反問，“難道在您眼裡，我就該永遠都是順從服從聽從的樣子嗎？”
這些話，都是原身想說又不敢說也從未說過，卻始終想要得到一個答案的執着。
蘇衛國不回答。
左鄰右舍卻在蘇衛國這邊的沉默，和陳慶梅那邊的咒罵中，徹底看清了這兩口子的真實面目，大家很難想象蘇清溪這些年在他們兩口子眼皮底下生活得有多難。
原本還有一些人在聽到蘇衛國說何晏時，還覺得蘇清溪沒告訴父母就偷偷結婚的行為的确是挺不對的，但現在看來，這哪裡是蘇清溪離經叛道，這根本就是蘇衛國道貌岸然，陳慶梅為虎作伥，給孩子逼成這樣的！
想到這，大夥兒隻覺得蘇衛國和陳慶梅簡直面目可憎，而作為被他們倆“迫害”的蘇清溪則自然而然地變成了一朵風中搖曳的小白花，成功得到了大家的憐愛。
不少心腸軟也不怕得罪人的鄰居過來叮囑蘇清溪好好過日子：
“你媽從前總愛說什麼‘嫁出去的閨女都是潑出去的水’這句話，現在想想，她說的也對，畢竟很多人一出門子恨不得一輩子都沒回過娘家也沒人會說什麼，所以你以後也可以這樣，沒人會說你的。何況你上頭還有哥哥姐姐，且輪不着你為家裡犧牲呢！”
“是啊，小溪你都和何同志結婚了，就是大人了，這何同志今天過來也是接你的，你就應該和他去過你們小兩口的日子。好好過日子，把自己日子過好了比啥都強！”
于是，在鄰居們你一言我一語的鼓勵和祝福下，在蘇衛國和陳慶梅幾乎要将她射穿的目光中，蘇清溪回到房間，拿上自己早就收拾好的包袱，帶着自己徹底洗白的人設，和終于能和蘇家劃清界限的一身輕松，離開這裡了。
臨走前，她說：“我會好好過日子，也一定會過上好日子。”
說完，蘇清溪拉着何晏，穿過人群，順着一層又一層的台階下去——
前路，是原身所祈盼的自由，也是蘇清溪為自己選擇的新生活。
蘇衛國眼神複雜地看着她越走越遠，卻根本沒把蘇清溪的話放在心上。
他隻知道，自己的算計落空了。
但沒關系，沒了蘇清溪這個一直以來都在扮豬吃老虎到反過來算計自己的女兒，他還有另一個，比蘇清溪更好糊弄，也比她更識時務、更向往過好生活的女兒。
仔細想想，清泉那個出身幹部家庭的對象也就那樣，長得醜不說，一家子加起來也沒有黃主任能耐……蘇衛國開始了又一次的算計。
而比起蘇衛國徹底不要臉面的算計，陳慶梅的内心變化倒是更好懂一些。
她仍舊憤怒，不停地對着蘇清溪一路走遠的背影說着自己這些年為家為丈夫為子女的不容易，也咒罵着蘇清溪的種種不孝。
這是她慣用的招數，是百分百能拿捏住蘇清溪的絕招。
但陳慶梅不知道的是，早在她沒有半分察覺的時候，在她以為自己能靠這種打壓式的道德綁架拿捏住蘇清溪一輩子的時候，原身已經完成了她的第二次死亡。
她再也拿捏不住任何人了。
任何人也都不再是蘇清溪。
在嘶吼到幾乎要失聲卻始終沒能将蘇清溪喊回來後，陳慶梅才終于在左鄰右舍嘲諷厭惡的表情中，在蘇衛國始終冷漠的态度裡，意識到了“蘇清溪不會再回來”的這個事實。
可，她怎麼能就這麼一走了之。
明明之前逼她去報名下鄉時，她都是甯可絕食也不離開家半步的，可為什麼現在他們不再逼她下鄉，願意她留在城裡了，她卻走了呢……
陳慶梅仍舊憤怒，卻又莫名感到無盡茫然。
她總覺得不該是這樣的。
可，怎麼就走了呢……
……
蘇清溪拉着何晏離開家後，都已經做好準備，想着自己這一趟至少得“長途跋涉”倆小時，才能抵達何晏家所在的四合院，卻不想剛走下樓，她發現何晏竟然是騎自行車來的？
還是一輛嶄新的，鳳凰牌的自行車！
在當下的年代，這輛鳳凰牌自行車的含金量堪比後世的名車豪車，還是有錢都不一定能買到的限量款！
蘇清溪見此，也是激動萬分——
終于不用腿兒着從城南去城東了！