後面的一個多月裡，醫生來了好幾次，每次愛麗絲都心驚膽戰地回答問題，慶幸的是他們都沒被帶走。

可他們一直被關着，直到升學考試。

愛麗絲懷疑，如果不是必須參加這場考試，哈金斯夫人指不定還不願意放他們出來。畢竟沒了約翰那幾個刺頭，和肯恩、愛麗絲這樣的怪人，孤兒院都好管理了幾分。

中學入學考試在距離孤兒院5條街的一所小學進行，6門科目連考了3天。

愛麗絲越考心情越沉重，哪怕考試考完了好多天，她都一直在做噩夢，夢裡她去了工廠沒日沒夜地幹活，還摔進了機器裡被攪碎了胳膊。她父親就死于一場機械檢查的事故。

對于他們這樣的孤兒來說，除非特别優秀，否則是沒有學校願意倒貼錢讓他們上學的。

愛麗絲就在這樣焦慮的情緒中等到了送成績的郵差。

今年孤兒院有5個孩子參加了這場升學考試，每個人的成績都在意料之中。

肯恩真的就像大人們猜想的那樣，考了滿分！其次是愛麗絲，她的成績放在這個城市裡還算優秀，但沒有好到有人願意資助她上學的水平。

除了肯恩可以等着挑選上門邀請他去學習的敦刻爾名校外，其他的孩子就得哈金斯夫人為他們安排出路。

最慘的是直接被送進工廠當童工，那簡直不是人幹的活。其次被送去當學徒，隻有一點點錢——大部分歸孤兒院，還會被打罵，但機靈一點好歹能學點東西。

成績送到的第二天，愛麗絲就和另外一個同齡的名叫麗莎的女孩，一起被叫進了哈金斯夫人的辦公室。

哈金斯夫人看上去相當疲憊，她從抽屜裡抽出了兩封推薦信，擺在她們面前：“一個是去郊區的一所康複中心打雜，或許在那裡待上幾年，能學到一點醫院看護的經驗。離這裡比較遠，我和那邊約好的是一個月回來一次。”

哈金斯夫人又點了點另外一個信封：“隔壁街區紡織廠的廚房，在那裡老實打雜，長大了勉強能找一個廚娘的活。每周休息一天，那天必須回這裡來。

愛麗絲正思考着這兩份工作該怎麼抉擇時？旁邊的麗莎眼疾手快，一下子搶走了當看護那一張。

是了，在這個孤兒院裡，但凡不是直接發到孩子手裡的東西，都是需要搶的。

愛麗絲看看麗莎又看看哈金斯夫人，哈金斯夫人将另外一封信撿起來遞給她：“收拾一下你的東西，明天早點起床，我托送牛奶的巴克先生順路載你過去。”

愛麗絲拿着那封推薦信從辦公室出來，肯恩正倚靠在走廊欄杆上：“她安排你去哪裡？”

愛麗絲深吸了一口氣：“紡織廠的廚房，說是将來可以當廚娘。”

“她呢？”肯恩看着麗莎離去的背影，問道。

“……那家精神病院，當看護。”

“……”肯恩沉默了一會，“行吧，起碼廚房能吃飽。”

這是最大的安慰了。

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廚房的工作非常單調但非常累，愛麗絲淩晨4點起床，就開始在廚房的後院清洗成山的土豆，并将瀝幹水的土豆裝在籃子裡，一籮筐一籮筐地搬到廚房，這個工作是從早到晚的。

早餐也不過是幹面包，偶爾會有一點培根和黃油，或者加鹽的燕麥粥。午餐和晚餐多是鹽水煮土豆，裡面能撈出一點切碎的油炸培根。愛麗絲不知道這裡面有什麼廚藝可學，想來那隻是好聽的說法，不過是需要便宜的勞動力幹活而已。

等每一餐吃完就有成堆的盤子等着洗，上百張餐廳的桌子需要擦拭，偌大的地闆等着人打掃。

每一樣工作都讓愛麗絲感到疲憊又厭倦，她開始琢磨她的特殊能力，偷偷地試圖用特殊能力，看能不能讓這些活少一點，輕巧一點，還不要被人發現。

她很快就琢磨到了一個能讓她輕松的活計——搬東西。不管是一籮筐一籮筐的土豆，還是一大袋一大袋的面粉，都需要人搬來搬去。每當這個時候，愛麗絲就停下手中的活計，自告奮勇的去幹搬運的活。

她會用特殊能力，悄悄地讓手裡的東西飄起來，然後做出假裝的搬運動作，慢慢地運東西。這是她繁忙的工作中難得一點的休息時間。

“ 嘿！小姑娘。”一張大手拍在了愛麗絲的肩膀上，把她拍了個趔趄，“沒想到你力氣挺大的嘛！來，我有别的活交給你。”

說着他就伸出大手去提愛麗絲懷中的籮筐，愛麗絲趕緊取消作用在籮筐上的能力，讓籮筐重回原本的重量，真沉，她死命地抱住了。好在那隻大手一下子提走了籮筐，将其放在了桌上。

來人是廚師漢克先生，他身材強壯高大，提溜着愛麗絲就像提小雞崽。

他們來到竈台前，漢克先生端起一大鍋熱騰騰的玉米湯，遞給愛麗絲：“将這個端到餐廳窗口去，小心點，這很燙。”

愛麗絲小心的接了過來，這可真沉！她使出吃奶勁兒提着這鍋湯，等這鍋湯完全到她手裡之後，她才動用能力将它變輕，轉身往外面餐廳去。

眼前的鍋子雖然沒有了什麼重量，可是它燙啊，愛麗絲不由伸直了胳膊，讓這熱氣騰騰的鍋子離她遠一點。