這天他們一如既往的攤在肯恩的房間裡，可不要覺得他們什麼都沒有做，愛麗絲剛剛打掃完了孤兒院一整層樓的衛生，而肯恩幫妮可擰了起碼二十條床單的水。他們是孤兒院年齡最大的孩子了，其他大孩子都去工作了。

愛麗絲感覺哈金斯夫人想讓他們兩個月幹完原本他們一年會幹的活。

門被敲了兩聲，哈金斯夫人推門探頭進來：“肯恩，你跟我來一下。”

愛麗絲立刻緊張起來，這很不同尋常，肯恩有什麼事情是哈金斯夫人需要把他單獨叫過去說的？如果是他犯了錯，哈金斯夫人當場就罵出來了。

一定有什麼特殊的事情發生了。

肯恩跟着哈金斯夫人走了，愛麗絲立刻蹦起來，她在窗戶外面望了望，沒看見有什麼異樣，沒有警車。

她又跑到一樓逛了一圈，大家都在幹自己的事情。也沒有外人來過的樣子。

她什麼都沒找到，不得不又回到房間裡癱着等待。

肯恩這邊，他跟着哈金斯夫人來到她那間寒酸的辦公室。心裡也非常納悶兒，不過他看上去比愛麗絲要淡定的多。

哈金斯夫人坐在桌子後面，肯恩注意到她桌上擺着一份報紙。他很努力地瞟幾眼，想看上面寫了什麼。

“你有你家人的消息了嗎？”哈金斯夫人坐在椅子上打量着他。

肯恩心裡震驚，哈金斯夫人重來沒問過這樣的話，但他表面淡定地說，“……沒有。”

“真的？”

“真的，有什麼事嗎？”

“我倒是有一點消息。“哈金斯夫人說。

肯恩：“……”

“你可以看看這篇報道。”哈金斯夫人說着就将她面前的那張報紙遞到肯恩面前，伸手指着：“就是這一則新聞。”

是一篇占幅并不多的報道，甚至都沒有配上一張圖。報道的人是想把它當做一件奇聞異事來講，上面大概講述的是：

下巴德沃斯的鄉紳裡斯特瑞思一家，在夏天的某一天早晨，他們全家人都躺在宅子外面的草地上，被來上工的女仆叫醒。

随及他們發現全家人都丢了差不多半年的記憶，他們還記得昨天在過冬天呢，一覺醒來竟然已經是夏天。屋子裡看上去熟悉又陌生，但是女仆表示那些都很正常，和昨天差不多。

他們心神不甯了好一會兒，精明的老裡斯特瑞思先生查看了自己家裡的财物。

這可不好，他們家裡失竊了，卧室裡的金銀珠寶首飾全丢了。最關鍵的是，塞在書房暗格裡面的保險箱，裡面竟然被偷空了，所有的金子和英鎊都不翼而飛。

他們焦急地報了警，但是上巴德沃斯的警察一無所獲，甚至懷疑裡斯特瑞思一家失心瘋了。

脾氣不好的老裡斯特瑞思先生可接受不了這樣的冒犯，他往更高的地方報了警。

北約克郡的警察去了幾天，也沒有查到任何有用的東西。郡裡的警察倒不覺得裡斯特瑞思一家撒了謊，因為那些财物确實存在。保險櫃的東西具體有多少沒人知道，起碼那些金銀珠寶首飾是存在的，他們家幹活的女仆都可以作證。

北約克郡的警察雖然一無所獲，但是他們卻發現了另外一個事實，就是這家人真的損失了半年多的記憶。

就在那天早上，他們從草地上醒來之後。

***

肯恩平靜地看完這份報道，望向哈金斯夫人。

“你覺得有沒有可能這姓裡斯特瑞思的一家是你的家人。”哈金斯夫人之所以叫來肯恩，是因為這份報紙上清楚地寫了那家人的名字，特别是他們家那個三十幾歲的兒子肯恩·裡斯特瑞思。他被警察當做内賊，嚴查了幾天。他有着和肯恩一樣的名字，他的年齡也合适當一個十三歲孩子的父親。

“報紙上不一定會寫人們的真名。”肯恩說。

“我以為你會很激動呢，你一直想找你的家人。”哈金斯夫人古怪地看了他一眼：“要知道，肯恩·裡斯特瑞思這個名字可不常見，如果這個名字完全是編的，那也太巧合了。編一個湯姆·約翰倒是很有可能。”

“我已經是一個大孩子了，我不需要家人了。”肯恩冷淡地說，這是那天晚上愛麗絲勸他的話。可他說出來就後悔了，這太突兀了。

哈金斯夫人古怪地打量着眼前的孩子，他已經比她還高了，這一年不見，看上去也确實長大了不少，見他情緒不高，她隻好說：“行吧，你出去吧。”

肯恩聞言開門離開這間辦公室，他轉身合上門時，房間裡的哈金斯夫人又對他說了一句：“我會寫信幫你問一問的。”

肯恩很想說你什麼都不要幹，但是他沒有開口，那樣更古怪。他平靜地從哈金斯夫人的辦公室退出來，腦子裡開始想怎麼攔截哈金斯夫人的信件。

他回來将消息共享給了愛麗絲。

“你下手太狠了。比起外人所不了解的錢财被盜，這家人失去了半年的記憶，好像更能引起人們的興趣。”愛麗絲在房間來回走動着：“隻需要讓他們失去那天晚上的記憶就足夠了。”

“這不是缺乏經驗嘛。”肯恩說。

保險櫃裡的巨額财富被盜，但是整個房子卻找不出來一點點有人作案的痕迹。這種事情很可能是家裡的内鬼作案，不太可能會懷疑到千裡之外敦刻爾孤兒院裡的人。