前不久才說，今天大概不會有什麼好天氣了，這會兒便已是烏雲密布，細雨綿綿連成輕柔的紗，使得眼前朦胧一片。

甯竹一腳踩進淺水坑裡，濺起水花。雨下得突然，又密又綿，甯竹隻用手稍擋視野，他一路飛奔，趕着時點進了廣場，落在人群後方。

廣場離内族弟子居住地稍有些遠，他來廣場的次數屈指可數，估算錯了時間，好在還趕得上。他來時悄然無聲，并不想成為視線焦點，可惜偏有人不願意讓他如意，站在前頭的人發覺了身後的動靜，他偏身掃了一眼，頓時怪叫起來：“軒隊，這有個遲到的！”

那人年歲不大，看着隻有十一二歲，矮了甯竹半個頭，他陰陽怪氣地上下掃視着甯竹，排擠道：“今年吃錯藥了？什麼熱鬧都來湊。”

甯竹并不看他，隻目視前方：“怎麼有狗叫，好吵。”

“你！”

那人眉頭一跳，手捏握成拳，他還想罵，人群前身形瘦削的青年擡眼看了過來，于是甯竹斜前方不遠處的紅發少年出了聲：“好了，先聽軒隊宣講規則。”

甯竹認識這兩人——準确說，他認識的是紅發少年。而以那個少年為中心，他周身一圈的人，都屬于紅發少年的小團體。

軒隊對于紅發少年的阻止并無意見，對于甯竹的遲來也沒有言語。她手一揮，一枚木牌、一張卷軸便懸于甯竹眼前。

“收好。卷軸建議你進谷後再看。遇到危險捏碎木牌，會有人救你。”

她說完，便轉了視線，緩緩掃過面前所有人的臉龐，聲音不大，語調平緩，卻讓所有人都清晰聽見了：“規則與往年一緻，發放清單，尋找草藥，以品相、年限積分排名。前三名，允許帶走任意一味草藥；非藥閣者，獲得參與藥閣試煉的資格。”

“本次試煉為期十天，不該去的地方别想着進。最後一天我會發射信号提示，無論最後成績如何，都必須在第十日歸隊。否則——”

她頓了頓，平淡的語氣裡第一次出現了波動：“後果自負。”

那聲音裡似乎夾雜着靈力的威壓，猝不及防之下，有幾個修為不高的少年更是狠狠打了個寒顫。幾乎所有人都在軒隊的聲音裡下意識站直了，齊刷刷地擡高了聲應：

“是！”

“今年覺醒的站到我身邊來，其他人自便。”她的語氣又恢複了如往常的無波瀾。她手輕輕一招，衆人腳底下便出現了極其複雜的陣法，以她為中心一圈一圈向外展開，散發出微弱的亮光。

“——閉眼。”

她突然提示，緊接着，那光驟然大盛，瞬間吞沒了所有人。

甯竹閉眼閉得迅速，但白光仍在他的眼底留下大片大片的光斑，他感覺到了一陣天旋地轉，身體似乎漂浮了起來，周身失去實感，略有些灼熱的靈力包裹住他，旋即連帶他衣服上被雨水侵襲的潮濕也一并抹去。

暈眩感持續得并不久，甯竹很快發覺自己落了地。

他睜開眼，面前是與先前陰雨綿綿的廣場上相反的陽光明媚——或許說是陽光并不準确，甯竹擡了頭，卻并未在天上看見太陽。

.

這是……傳送到多遠的地方來了？

甯竹還沒進甯家之前，便跟着傭兵們進過鎮子附近的山林裡打獵，而他可從未聽聞那山林附近，還有這種好地方。

那就隻能是超遠距離的傳送了……

啧，有夠奢侈。

甯竹搖搖頭，不再去想地理位置。他收回視線，環顧四周，充沛的靈力伴着草木的芳香一并将他包裹，他所在的地方視野開闊，是一處平地，往左側不遠處便是一片郁郁蔥蔥的樹林。

甯竹低頭看了一眼手裡的牌子，不知是用什麼木雕刻的，堅硬而具有玉色，表面摸起來光滑，裡面卻寫了他的名字，旁側镌刻着大量繁雜符文。他嘗試往儲物手環裡塞，卻不料那木牌像排斥儲石一般，隻一靠近甯竹便感覺到了抵觸，手稍卸力幾分，木牌便帶着甯竹的手彈開了。

大概是不讓收起來，怕關鍵時候拿不出來？甯竹想着，索性把木牌塞進了衣兜裡，又展開手中另一件關鍵物品：卷軸。

他剛一打開，映入眼簾的便是幾行大字，甯竹微微一愣，旋即也釋然了。

隻有名字，沒有圖示，更沒有生長環境對應元素等等關鍵信息，看樣子是準備考驗對草藥的基本認知了。

他又往下看去，又多又雜的草藥寫滿了整張卷軸，看得甯竹眉頭直跳，一開始還隻是些普通草藥，越往後越是珍貴，甚至最後出現了幾行用特殊顔色标記出來的二階靈植。

要知道單青月花這樣一個一階靈植、還隻是要花籽而非整株，對甯竹來說就已經是負擔不起的珍稀藥材了，郁蒼谷居然連二階靈植都有……不，應該說，二階靈植居然也是他們這些小輩能接觸到的。

甯竹暗暗咽了口唾沫。

他在坊間時，隻知甯家是所有傭兵口中惹不起的龐然大物，但真正接觸到了，甯家的富裕程度還是有些遠超甯竹想象。

他試着把卷軸往手環裡放，這一次倒是很順利。甯竹又忽然想起來這次進入時沒人查儲物手環。倒也是，這麼多草藥，全部拿在手裡也不現實。

甯竹在腦海裡對比起甯殊畫給他的地圖，除了地勢和不同地區元素傾向的标注外，還有好幾片區域被甯殊标上了勿入的危險标識。

而眼下他所處的這片區域是邊緣區，離那些危險區遠得很。

他蹲下身，手去觸碰腳邊的草。

草葉細長，有些幹枯，這片區域水元素偏少。甯竹很快分辨了邊緣區的情況，他看向樹林，一陣風在此刻恰好吹拂而來，揚起甯竹額前的碎發。