晝夜的變化沒能令得盤坐的少年睜開雙眼。
聚攏而來的紅色靈氣在他周身牽連起風，以至于他那頭過于顯眼的紅發輕柔地随風舞動。
他身後不遠處，黑色的光幕沖天而起，黑色背景映照得他那一身火紅的靈力更加明顯，甚至能看清靈氣如何被吸收煉化。
他的呼吸平穩綿長，似乎周遭的一切都無法引起他的注意。
草叢被誰踩過，沙沙的聲響在這過于寂靜的環境中被放大了不知多少倍，盤坐修煉着的少年唇角一翹，展開的靈力領域早在對方踏入之前便将對方的身影捕捉。
“啧。這麼巧呢。”
甯竹在他身前不遠處站定，他開口，于是甯煌也睜開眼，周身外放的靈力緩緩入體，他依舊盤膝坐在原地，一雙眼望過來，眼底充滿着玩味。
“甯竹。”他微微一笑，“你确實有意思。早就發現這裡是我，卻沒有轉身就跑？”
“跑？”甯竹像是聽到了什麼有趣的話，他重複一句，便也笑了，“跑得出去？”
甯煌道：“不能。”
“既然如此，那我白費那個功夫做什麼。”甯竹語氣不善，似乎是在為闖進了甯煌的修煉地而懊惱，“不如來看看，能不能談到什麼。”
甯煌顯然很習慣這種上位者姿态，分明是他盤坐着，不得不微微擡頭和甯竹對視，卻生生做出了高傲的姿态：“說說看。”
“你想要那株靈植，我可以給你。”
甯煌依舊保持着笑，語氣不改，依舊高傲：“繼續。”
“哼……”甯竹冷哼一聲，似乎是看不慣他如此做派，他頓了有一會兒，才繼續開口，“但我給你靈植之後，你要保我活到時間結束。”
“……哈。甯竹。”
甯煌仿佛聽到了天大的笑話，他這回是真的笑了，笑得嘲諷。他一拍地面便起了身，火靈力随着他起身的動作外放而出，萦繞在他周身，已然形成火焰躍動的姿态。
“我本以為你是個聰明人，現在看來，是我高看你了。”
他微微一偏頭，長刀便落入手。
“你拿什麼和我談判呢？甯竹。”
威壓。甯竹呼吸有些不暢。聚氣和散氣隻有一個大階層之差，自他身上迸出的威壓自然不算強大，可即便如此，甯竹仍感覺到靈力的運轉凝滞了些許。
甯竹盯着他的眼，他笑起來：“憑我現在捏碎木牌主動出局，靈植仍然歸我？”
“甯竹，如果你真想保住靈植，就不會來見我。”甯煌擡起刀，長刀上，符文逐漸亮起，火焰蔓延刀身，鋒刃上灼出一片焰色，“你想拖延時間——”
他笑了笑，手腕一翻，刀尖指向旁側的巨樹。
那樹幹離得離得很遠，隻有一道樹枝伸過來，茂盛的葉片自甯煌頭頂上展開。而就在其枝幹上，一道鬼鬼祟祟的人影正伏低了身子，試圖靠近。
“甯長青。哈，這就是你找的靠山？”
甯竹眉頭一皺：“那看來是沒得談了？”
甯煌卻不應聲，他猛地擡手，淩空劈出一道火刃！
“轟！”
樹上的甯長青臉色瞬變，那火焰來得突然又迅猛，他被逼着不得不跳下樹枝，那火刃砍在樹上，砍出一道燃燒着烈火的深痕。
紅發少年的視線在他二人身上來回打量，他大笑起來：“搞清楚了，是你沒資格和我談判！”
“嘁，不過聚氣六段而已，神氣什麼！”甯長青不服，他手上同樣靈力流轉，四段和六段之間的區别确實不大，若是竭力一拼，也并非赢面全無。
“六段？”甯煌仿佛聽到了什麼天大的笑話，他憐憫般地看着甯長青。
下一瞬，他身上的火焰再度高漲。
甯長青臉色驟變。
聚氣……七段。
他突破了。
“倒是你，甯長青，這麼久了還在四段打轉，還想庇護一個散氣？”
他猛地一蹬地面，身影之快幾乎在兩人眼底牽出一道殘影，火光映得兩人眼睛一疼，隻一瞬，刀鋒已至！
轟！
破土而出的藤蔓在火刀面前幾乎沒有任何作用，烈火輕易斬斷了那堅韌的騰，甯竹隻來得及退上一退，甯長青朝他撲來，破開的靈石化作護盾，長刀砍在其上，震出如水般劇烈震顫的波紋。
甯竹借機而退，甯煌卻毫不在意，他長刀舞出，一道道火刃劈砍在護盾之上，他手上不停，腳上亦然。
烈火正面包裹護盾，塵煙陣陣，他做出正面硬撼護盾的假象，腳上一錯步，他猛地往側面躍去，赫然是準備從側面繞開護盾殺入！
“呵！”
一聲冷笑飄然而至，一把裹着水流的木刀與他的火刀悍然相撞！
“……甯蘭之。”
甯煌盯着面前的身影，有些出乎意料，卻又似乎在意料之中。
“聚氣七段又怎麼樣，你還能以一敵三不成？”甯蘭之沒有絲毫畏懼，她同樣盯着對方的眼，手上越發用力，壓得那柄威風凜凜的火刀往回退了幾分。
烈火與流水互相傾軋，滾滾水汽伴着“吱呀”的尖叫升騰。
“有趣！”
甯煌再度露出了笑，他悍然回擊，手上發了狠勁，生生把甯蘭之震退。
他腳上在泥土中蹬出一個淺坑，他絲毫沒有等待的意思，追着還在半空的甯蘭之，長刀已然提起——
咻！
長藤鋪在甯蘭之腳下，她借力一蹬，身形擦着長藤而過，甯煌卻來不及收力，長刀直直地砍入那藤蔓交織的網中——
嗤！
烈火無情地灼燒着藤蔓，甯長青咳嗆一聲，他拼命催使着幾乎被燒斷的藤蔓，盡最後一絲力糾纏上甯煌的長刀與手腕。
“徒勞。”
甯煌冷哼一聲，他眼神一凜，火焰自他身上蕩開一層巨大的火環，瞬間焚毀了眼前的藤蔓，連帶着準備從背後突襲的甯蘭之都被震開。
她的發梢衣擺焦黑一片，甯蘭之躲得快，卻還是被火焰灼燒了手臂，皮肉傳來的劇烈疼痛令她不得不分出一道水流覆蓋傷處。
不遠處的甯長青所召喚的長藤盡數焚毀，他同樣被震退，雙腳在泥土中犁出兩道溝壑。
“是嗎？”
甯竹的聲音悠悠傳來，他站在那光幕之前，隻半步便能跨進那光幕中強制将自己淘汰出局。
“你要靈植，還是要他們出局？”
甯竹手上靜靜漂浮着那株異變的白葉參，冰涼的氣息壓下了那被甯煌的火焰燒灼得滾燙的空氣。
甯煌轉頭看去。