得了孟九安的體恤，這趟出門辦差他們駕了馬車。

回程路過望魚鎮鎮口，袁滿眼尖地瞥見大路邊往裡二十來步一棵大樹下有一個窩棚。

窩棚依着大樹搭建，上頭蓋着茅草和一些亂七八糟的東西，兩邊都長着一人高的茅草，幾乎遮住全貌。不仔細看還以為是一個大草垛子。

“哥，等我一下。”袁滿沖着馬車裡喊了一聲，跳下車前室往窩棚走去。

車裡的人見袁滿往一叢茅草走去，還以為是人有三急，也沒說什麼。

“有人嗎？”

“有人嗎？”

喊了兩聲不見有回應，袁滿朗聲道：“沒人我可進來了哦。”

悉悉索索，茅草動了動，一個小腦袋鑽了出來。臉上髒兮兮的，眼睛卻很明亮，擡頭小心翼翼地看着袁滿。

是一個瘦巴巴的小男孩，看着隻有三四歲那麼大。

“弟弟，隻有你一個人嗎？”

袁滿溫聲問道，朝着小孩伸出手去想把他抱起來。

“小孩子不懂事。官爺莫要為難他。”小孩身後頭傳來一個悶悶地聲音，伴随着一陣咳嗽。

茅草往邊上開了，裡頭内有乾坤。這居然是一扇木柴搭建的栅門，外頭裹着茅草遮住了外表。

袁滿往裡頭看去，一人高的空間，還算寬敞。因為沒有窗子，幾乎沒有沒什麼光線。

就着門口照進去的光線勉強能看清地上放着一個木頭樁子當桌子，上頭擺着一隻缺口的破碗。地上還鋪了竹排，竹排上墊着厚厚的稻草，稻草上隻有一床破舊的棉被，一個老人蜷坐在裡頭。

“大爺，無意打擾。”袁滿歉意地抱了抱拳，“在下有些事情想要請教一下，不知道方不方便？”

老人咳嗽了一聲：“官爺請問。”

“您這是一直住在這地方嗎？”看到老人警覺地眼神，袁滿連連擺手，“我沒别的意思。”

老人看出了袁滿沒有惡意，緩了緩開口道：“老朽是逃難來的。人在異鄉，身無分文，又身染重病。虧得大孫子機靈，搭了這麼個窩棚落腳。”

“您在這住多久了？”

“快一年了。”

“這來來往往的車馬您可有注意到？”

老人沒什麼氣力，不想聽袁滿慢慢繞，直接說道：“官爺想問什麼不妨直接問？”

袁滿一哽，倒也不尴尬，順着就問：“前幾日夜裡可有看到有拉着木桶的馬車從望魚鎮出來？”

不等老人說話，一道聲音從背後傳來。

“不要問我爺爺。問了他也不知道。”

袁滿回頭看到一個矮矮瘦瘦的男孩站在茅草叢後面，瞧着隻有十一二歲，手裡拎着一個藥包，像隻小狼崽子一樣目露兇光地看着他。

袁滿退開幾步：“我沒惡意。”

男孩擠到袁滿面前，将爬出來的小孩抱起，放到棚子裡。用他自己不高的身子牢牢地守住門口。“前幾日夜裡的确有一輛馬車出了鎮子，駕車的是個男人，後頭還拉着還幾個大桶子。”

袁滿眼前一亮：“可看清駕車人長什麼模樣？”

男孩搖頭，手上不停捏着門上的茅草：“那天夜裡黑，沒有月亮。大概是鎮上桃源酒鋪的田掌櫃。”

“你怎知是桃源酒鋪的田掌櫃。”袁滿驚奇道，不是說看不清，怎麼又這麼笃定。

男孩揪了幾根茅草：“望魚鎮夜裡幾乎沒人進出。架着馬車又拉着木桶的也就隻有桃源酒鋪的掌櫃，往日夜裡也看到過幾次。”

“多謝。”

袁滿摸摸懷裡，掏出一個油紙包，遞給男孩：“涼了，不要介意。”

男孩沒動。

袁滿攤開油紙包，露出白白胖胖的包子：“我妹妹給我做的包子，韭菜雞蛋餡兒的。可好吃了。”

角落裡探出的小腦袋看到包子，不住地吞口水，怯怯地拉着哥哥的衣角，眼巴巴地盯着包子。

看出男孩的糾結，那張小臉變來變去的，袁滿直接把包子塞到男孩手裡。

“就當是謝禮。”

他又從懷裡掏出一個小一點的油紙包：“弟弟，這個給你。”

依舊沒見到動作。

袁滿笑了笑，把油紙包放到地上：“打擾了。”

等到袁滿上車離開，男孩才把地上的油紙包撿起來，裡面是甜甜的桂花糖。