孟九安微微擡手虛扶，示意劉承星坐下。

“你可有人證物證？”

劉承星搖了搖頭：“沒有物證，但草民和管家陸長豐親眼所見。”

“具體說說。”

劉承星捏了捏手裡的茶盞，用平緩的語調訴說着：“那日家中有喜，大哥中了童生案首，家父命人在家中開宴慶祝，并未請外人。”

“家裡人都很高興，張媽媽還做了大哥最愛吃的八寶葫蘆鴨。我那雖日身體不适，胃口不佳，但也陪着到了晚膳結束。”

“宴席散後大家便各自回房。我一向淺眠，那日不知怎地，覺得很是口渴，半夜突然就醒了，睜眼就看到滿目火舌，大火已經燒了大半個院子。”

“可是這麼大的火，卻一聲呼救都聽不到。”

“我接連跑了隔壁大哥二姐的院子，都沒有找到人，直到我到了父親住的院子門口，發現裡面有人。明晃晃的刀光映出那一雙眼，我至今都記得。”

“是林泰華，本不該出現在我家裡的人，卻拿着刀指着我大哥。”劉承星捏着茶盞的指節發白，茶盞穩穩端着，裡頭的茶水不見一絲波動，“而那劉輝就站在邊上，勸慰我父親将青玉筆的秘方交出來。”

“我父親不肯，林泰華就……”劉承星咬了咬嘴唇，齒印深深，血色瞬間暈開，“就砍了我大哥一隻手。”

“明知是死路一條，父親自然不可能将青玉筆的秘方交出來。大哥和二姐就，就被他們當着我父母的面，生生亂刀砍死了。”

“劉輝還想抓我和四弟要挾我父親。是陸管家救了我，隻是火勢太大，逃走的時候我被砸傷了腿，陸管家也被燙壞了半邊身子。”

孟九安摩挲了一下手指，似是共情，道了一句：“你們主仆隐忍這麼多年，實屬不易。”

“大人以為草民想忍嗎？”劉承星淡漠的眸子裡布滿血光，亮得吓人，言語間也沒了謙遜。“十年，整整十年。每一個日日夜夜，我閉上眼睛就是家人慘死的畫面。我恨不得吃他們的肉喝他們的血！”

“但大人也看出來了，草民先天不足，從前一直都是家裡精養着。那場大火要了我半條命，一直斷斷續續都不見好。陸管家一面要照顧我，一面還要賺銀子給我看病，我們自顧不暇，又談何複仇。”

“林家人在翠竹鎮根深蒂固，我不想陸管家這麼大年紀還要為我沾上血腥。陸管家一家都因我劉家而死，我想讓他能夠平平安安渡過晚年。”

孟九安點出了劉承星的作為：“所以，你要林家身無分文。”

雅逸軒，青雲筆，鵬程紙，件件都是針對！

“是。”劉承星孑然應道，铿锵有力，毫不猶豫。

孟九安贊了一句：“你做的很對！”親手殺人雖然痛快，卻是下策。能夠兵不血刃讓人受盡煎熬，家破人亡，才是上上策！

“可是大人，太慢了！真的太慢了！”劉承星伸手捂住自己的臉，身子微微顫抖，“每一時每一刻都是一種煎熬。我恨不得他們立刻就死！”

孟九安一手支着下巴，一手屈指輕輕敲了敲茶幾：“你的案子，本官接了！”

劉承星錯愕地看向孟九安，布滿血絲的眼中含着水光，悲切哀傷一覽無餘。淚珠緩緩順着面頰摔落，掉進了衣袍之間。

孟九安扯開一個淺淺笑容，深邃的眸子蕩出一圈漣漪：“難道劉三少不是這般打算的？”

劉承星動了動薄唇：“可是大人，草民沒有證據。”

孟九安一副渾不在意的模樣：“無妨。證據嘛，找找總會有的。事在人為，還要勞煩劉三少多多想想，及時提供線索。”

“草民叩謝大人！”劉承星順着椅子就跪到地上，俯身給孟九安結結實實行了大禮，十分的虔誠。

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送走了劉承星，孟九安如老僧坐定一般，雙眼沒有焦距靠着椅子，雙手抱胸垂着腦袋，一言不發陷入沉思。

“九哥。”

“九哥。”

顧橋忍不住沖着孟九安擺了擺手。這就入定了？一動不動眼睛都不帶眨一下的？

“大人。”

屋外傳來袁滿清朗的聲音。

孟九安眨了眨眼，回過神來，将還橫在自己面前亂揮的爪子拍開。

袁滿抱了抱拳道：“大人，大門外頭來了一輛車馬，說是給大人捎了東西。”

捎了東西？顧橋一下來了精神，連蹦帶跳就往外蹿：“九哥我去看看。”說着一下就跑沒影子了。

孟九安對着臉上曬得通紅，額角挂着汗珠子的袁滿道：“巡街回來了？”

袁滿點點頭。

孟九安點了點茶幾：“坐下喝口水吧。”

“多謝大人。”袁滿道謝，擡手給自己倒了一杯茶水。

水都還沒喝完，就見顧橋手裡揚着一封信跑了進來，臉上是止不住的歡快笑容：“九哥，臨江府來的信。一定是家裡來信了！還托人捎了好大一個箱子來。”

“快看看寫了什麼？”

一個鼓鼓囊囊的巨大信封被獻寶似的遞到了眼前,孟九安眼角抽了抽。

信封上寫着四個字——‘阿遲親啟’。一看就是他阿姐的手筆。

孟九安伸手拆開，入手是厚厚一疊信紙。

第一張信紙是孟夫人的字迹。

【首頁開頭一句：吾兒安好。

随後就是老母親的碎碎念：是不是已經忘了家中還有一個老母親？這是有多忙，都舍不得往家裡多寫幾封家書報個平安。虧得老娘隔幾個月就要到廟裡頭去給你祈福燒香，保佑你這臭小子在外頭平平安安的。

……

最後一句：家中一切安好。

落款：母字。】

第二封信不用看就是孟家大小姐寫的。