三個人心裡怎麼想的暫且不提，總之轉過身對着曹文峰的時候，一個個都闆着張臉。

曹文峰剛還扒着欄杆，看三個官爺走回來了，一溜煙兒又縮回了牆角抱着自己的膝蓋蹲成一團。

“得了得了，别縮着了，你既然要招，就好好說話。”

周遠拍拍手邊的兩把椅子示意袁滿和趙南坐着問話，他自己則是和兩人對視了一眼準備出去看門，後頭涉及到别人衙門的案件他就不參與了。

“多謝周牢頭。”

袁滿心裡對周遠好感十足，周牢頭真是太上道了，還會配合他們唬人。

“客氣什麼，大家都是同僚。”

周遠笑了笑，帶上門出去了。

屋子裡隻剩下了三個人，一時有些安靜。

袁滿盯着曹文峰看了會，開口道：“說說吧，你們當年去泰安寺犯事，是不是因為接了别人買兇殺人的委托？”

曹文峰縮着脖子瞥了一眼回道：“官爺你這不知道的挺清楚的嘛，還問小的幹啥呀。”

“問你什麼就答什麼，哪來這麼多廢話。”趙南闆着臉敲了一下欄杆，“還是說，你真想試試牆上的刑具？”

“沒沒沒，小的說，說。”曹文峰是一聽刑具兩個字就抖，趕緊開始往外秃噜實話：“當年我們會犯那起案子，确實是因為有人來我們客棧這頭買兇殺人。”

趙南順着話連連問道：“什麼人？男的女的？看起來多大，你可認識？”

“小的當然不認識了。是個遮遮掩掩捂着臉上門的女，女人。聽聲音應該挺年輕的。”

“應該？”趙南側目看過去，“她遮掩的很好？”

曹文峰點了點頭：“嗯。小的還記得那會是十月還是十一月吧，天氣已經轉冷了。有一天下午忽然來了個男人，戴着頂風帽還裹了厚厚的圍脖，大半張臉都遮得牢牢的，就露出了一雙眼睛。”

“他一進門就說想見見我們客棧的掌櫃，有樁生意想和我們談談。”

“這人沒開口還能唬唬人，一開口小的聽着聲音就知道是個女人，雖然她故意壓低了聲線。但光是身形也能看出一二嘛，何況她後來轉身的時候小的還看到了她有耳洞。”

“不過她出手大方，塞了二兩銀子給小的，小的就帶她過去見了小的姐夫。”

“這女的也不知道是打哪聽說的我們客棧接些陰私買賣，上來就跟我姐夫說，想讓我們幫她殺掉一個人，讓我們報個價。”

曹文峰回憶着搓了搓手：“官爺，小的跟你們說句實話。其實在她之前，我們客棧頂多也就接一些打砸催債的活，再就是騙騙錢偷盜一些投宿客人的物品，是從來沒有接過殺人活計的。”

“小的姐夫當時很詫異，問她能出多少錢，她卻叫小的姐夫報個價。姐夫想試探試探，故意獅子大張口報了個五千兩，沒成想這女人一口同意了，隻是要求分兩次給錢，省得我們拿了錢不幹事。”

“啥人命值五千兩啊，小的姐夫當場就應了。那女人見狀居然真的從身上掏了一疊兩千兩的銀票出來。”

“她說需要我們殺掉的女人是有錢人，也就二十歲上下，臉上的鼻子側邊一顆黑痣，穿着打扮會很富貴。叫我們注意着點女人的耳飾，說這個人一定會帶一副金色的珍珠耳飾，還說珠子有人拇指指甲蓋那麼大，很顯眼。”

“但是泰安寺來來往往的香客那麼多，人鼻子側邊的黑痣也就丁點兒大，耳飾那種東西再顯眼也就那樣。那天姐夫他們動手的時候看了半天眼都花了，反正要幹票大的，最後就亂七八糟抓了一堆衣着富貴的年輕女子。”

“有人買兇這件事小的姐夫本來就沒透露給其他的兄弟們知道，姐夫的意思是殺了人十有八九我們得跑路，這筆錢要留給我們一家子自己用。對兄弟們用的借口是客棧已經被官府注意到了，大家最後幹票大的就散夥。兄弟們還覺得姐夫非常仗義……”

“小人雖說沒跟着沖進去動手，隻是在外頭等着姐夫他們回來，但也算是參與者，錢放在我倆身邊不安全，萬一出個什麼事情都來不及交代。銀票就給了小的姐姐保管，若是小的和姐夫能夠安然身退，就繼續照常經營。傍身的銀子，誰也不會嫌多不是。”

“若是有個好歹，就讓姐姐帶着銀子遠走高飛，反正家裡也沒什麼人了。哪成想後頭姐夫沒了，小的僥幸留了一條活命。”

曹文峰說得滿臉唏噓，也不知道想到什麼傷心點了，還伸手抹了把眼睛。

“所以你姐姐沒走，甚至找了離你近的柳泉鎮落腳。隻等你刑滿釋放與她團聚。”袁滿把曹文峰沒有說完的話補充完整。

“你們倒是姐弟情深呢。”

曹文峰苦笑：“小的父母早亡，是姐姐一手帶大小的。當初姐姐會嫁給姐夫除了他對姐姐确實好，另外也是因為他能護得住我們姐弟。”

“姐夫雖然沒幹什麼好事，對我們姐弟卻是實心實意。”

“隻是早知道事情最後會變成這樣，我們當初就壓根不該接這單，而且約定好的尾款那女人最後也沒給。”