上元佳節，宮中宴飲，除了幾位要員，楚王、興獻郡王和王府中家眷也在席中。

永嘉長公主列在了盛陽身側，席間也沒什麼人來為難她。

趙王和王妃劉雅同席，倒是規矩極了。康王、梁王按舊例陪在母妃身側，遙遙瞥着，也都清俊。

今年的上元宴是太子妃柴文君操辦的，請來了徽州進京的戲班，演了幾折熱鬧的戲，真真老少鹹宜，便是素來寡淡的興獻郡王趙繼衍也看得高興，令人打賞。

皇帝擱下酒盞，道：“太子妃，你有心了。”

太子妃柴文君斂衽笑道：“父皇喜歡便好。”

皇帝一轉頭，看向永嘉，道：“永嘉長公主來我大齊也有幾日了，覺得怎麼樣？”

這幾日居于嘉鴻宮，皇帝沒有禁足的意思，永嘉卻沒走動。她道：“入宮之前，曾過天街，甚是驚羨。”

皇帝也不為難，笑道：“今後有機會，多去市井走走，瞧一瞧京都長安，别有一番意趣。”

“是。”永嘉還猜不透這場宴席的用意，事事小心句句斟酌，哪知席間不曾提及半句國事，待起了酒令，也是臣子們取樂，皇帝借此把酒言歡。

宴席将盡，康王趙成契起身，擠着梁王趙成元落了座，輕聲道：“五郎，你且與哥哥說句實心話，那位美人可有讓你動了凡心？”

“三哥這話什麼意思？”梁王得到夏時才滿十七歲，壓着喉嚨輕聲道：“我動不動凡心，又有什麼打緊？父皇定有考量，聽旨即可，多思無用。”

“話是如此不假，但無非是你我二人。”康王低聲道：“你若沒心思，哥哥我就去求父皇了。”

“三哥盡管去，臣弟絕無思量。”梁王呵呵笑着，略退了半個身子，少年公子眉目清雅，道：“但若父皇不允，三哥哥可莫怪我。你最知臣弟的性子，佛寺清談方是所願所想。何況那位公主年長于我，恐怕也看不上我。”

“亂說！戰敗之國，哪有看不上我的道理？那是成元你不開竅。”康王笑着，轉了眼又道：“柴尚書給為兄拟了表字，曰‘光儀’！”

“‘光儀’？三哥哥容貌迤逦，擔得起這表字了。”梁王拱手相賀，柴希玄身兼禮部尚書、東宮太傅，又是太子妃的父親，肯為康王拟表字，皇帝心裡都是高興的。

“嘿，本王也覺得氣派敞亮。”康王道：“永嘉這等樣貌，便得本王來配。”

梁王是真心沒想過娶妻，便由衷祝康王心想事成。話未說完，皇帝開口說了幾句，便起身離席。

康王轉着眼珠，起身悄悄追了上去。

皇帝一路去了宣政殿，自然曉得康王跟着。坐下才拿起醒酒的溫茶，康王站在殿外笑道：“父皇，可容兒進去說幾句？”

“你都站那裡了，是叫朕請你？”皇帝啐了一句，繼續喝着茶。

康王笑嘻嘻進去，接過柏簡的活，遞上溫熱的毛巾。皇帝擦了臉，覺得酒熱退去不少，便道：“說罷。”

康王仍是個笑臉，卻一下子跪倒，靠着皇帝的膝，央道：“父皇，兒得了表字了！”

“朕曉得，讓你母妃好生給你慶賀一番。柴尚書給你拟的表字，是很襯你！”皇帝不接話，便是等他自己說。

“父皇，兒請指婚！兒想求娶永嘉長公主為王妃！”康王擡起頭直言，道：“永嘉長公主甚美，兒子喜歡。”

“三郎，你可知，她是南楚來和親的女子？無論楚國如何，這位公主從前的名聲赫赫，你也該曉得一二，她斷非眼下瞧着乖巧溫順。你扪心自問，能與她旗鼓相當麼？”皇帝沒有應允，更沒有拒絕，擡手撫着三子的肩頭，等待回應。

康王收斂了神色，挺直了腰背，平複着呼吸，輕聲道：“國都被破，仍能有所為，為家國肯和親，這樣的女子，兒心中敬佩。兒曉得她出色，兒更是父皇的子嗣，能應付。”

“楚桓帝自命不凡，卻不知他的血脈之中，唯有永嘉有帝王之才！他做了又半途而廢，以為穩勝又打了這場必輸的仗，将楚國最大的希望禁锢，朕實不肯與他相提并論。”皇帝目光深邃，道：“項茂猜疑，永嘉為此和親，的确能保楚國至少十年太平，但朕也不是好相與的。”

“朕會剪去能剪去的枝幹葉子，但主幹尚在，新發枝桠是難免的，這便得看你的手段。”皇帝看着康王，道：“如此，你可還要娶她？”

康王遲疑片刻，斷然道：“要！”

“好。”皇帝當即應允，道：“待定了婚期，便去宗正寺好好學規矩。等你成婚了，就去京都府曆練吧。”

康王大喜，躬身下拜，道：“兒臣謝父皇恩典！”

永嘉曉得婚事已定，已經是大半個月後了。皇帝在第一次宣召和那次宴席後，沒有再宣召她。她留在嘉鴻宮中，讀書作畫，偶爾坐在池塘邊觀景，渾不見心焦。