這日太子妃柴文君來了嘉鴻宮，傳皇帝口谕，宣召楚國永嘉長公主。柴文君披着厚厚的鬥篷，道：“殿下，請随本宮同入宮中。”

永嘉更衣之後，登車随着太子妃的車駕入宮。護衛的控鶴皆着覆面，瞧不清容貌，然眼神冷定，顯是彪悍。

再次入宮，徑直來到宣正殿。柴文君将永嘉送至殿外，淺笑道：“父皇不曾令我伴駕，還請長公主自行入殿。告辭。”

這位太子妃遙向殿内行了禮，由宮人引路，前往武貴妃的拾翠宮。

永嘉深吸口氣，緩步入殿。

皇帝弓着身兀自瞧着邸報冊頁，餘光瞧見了人，不等永嘉下拜，便道：“免禮。柏簡，賜坐。”

繡墩早就預備了，柏簡抱了過來，請永嘉落座。

幾行字寫罷，皇帝擱下朱筆，靠着高椅喝了茶水，方道：“永嘉長公主，你是聰明人，既然來此，想來心底是知曉幹系的。”

“割地、納貢、和親，還請齊皇帝陛下罷兵言和，與民生息。”永嘉道：“至于本宮婚事，齊皇帝做主，皆可。”

皇帝是贊允這份直爽和魄力的，微微颔首後，方道：“你瞧這般可好。”

柏簡取了寫好的國書，奉與永嘉一覽。

納貢的數額比預料中要巨，楚皇項協曾說傾盡所有皆可，但仍叫人生出疑慮。永嘉向下看去，不出預料是康王趙成契，梁王畢竟比她還小，若另擇宗親，又怕更難控制，是以康王才是最優選。

割地之處，永嘉看罷不解，卻不肯問什麼。

“建邺城易攻難守，既要言和，朕何必叫子弟兵待在個不安定的城池中？然沒了割地一項，納貢自該增加。公主以為如何？”皇帝淡聲道，看似詢問，實則不過是以此觀永嘉性情。

“皇上所言在理。”永嘉遞還了國書，道：“離國之人，沒什麼資格權衡。”

“好。”皇帝圖窮匕見，道：“雖然未見筆墨，然公主身邊的二十甲兵，是時候回去了。”

永嘉來時候，便不曾帶上一個仆從。那二十甲兵，是魏無傷交予她的死士，更是一份依仗，一張來自楚國禁軍大将軍的底牌。

皇帝要釜底抽薪，永嘉早有所料，當即應下，道：“便請在國書送至建邺的路上，令他們歸鄉罷。”

皇帝對此又是滿意又是猜忌，轉了言道：“永嘉長公主果然識大體，朕有一為難事，說與你聽，若有主意，不妨直言。”

“永嘉知無不言、言無不盡。”永嘉在繡墩上略一欠身。

“朕在馬背上數年，彼時太子尚年幼，一些文治，乃皇後所為。”皇帝有些真情流露，道：“皇後德才兼備，一應國事事事得當，叫朕能專心于武功，平西北一線，更是從不擔心糧草不濟。”

“皇後開女科，曾在中州取女官，便是如今，朕得她遺惠極多。朕的義女昭陽郡主，更是能上馬出征，又領一州刺史，文武鹹能。”

永嘉聽說過昭陽郡主，也知曉她此時便在平州平鮮奴，這幾日從宮人口中得知，昭陽郡主是戰場遺孤，為皇帝所救，由王皇後養育，和盛陽、太子都是一般長大。

她的弓馬功夫甚至是皇帝一手教授的，自幼出入控鶴，年十四，為太子東宮春柳營統領，掌東宮儀衛。她本姓宋名璋，皇帝為她賜名誠璋，在長安城修築昭陽郡主府，便如親生女兒一般。

皇帝頓了頓，道：“女科罷黜數年，朕以為憾事。永嘉公主來自文之重地，又掌過楚國科舉，朕若重開女科，永嘉以為如何？”

齊國朝臣十分忌憚女科，更因王皇後曾經理政的緣故，群臣上書，廢黜了女科。十幾年過去，皇帝忽而給她一個外人說起這些事，怕是有心重開女科。

斟酌之後，永嘉看出了皇帝欲固權柄的意圖，然她出身南楚，在此上自不贊同，直言道：“此事不可，乃動天下心之舉，皇上須三思。”

皇帝颔首，示意她往下說。

“皇上心懷宇内，并不在意什麼女子幹政國将不國的胡言，永嘉欽佩這等胸懷。現成的例子，昭陽郡主無人敢言，乃是郡主打赢了，不負皇上所托。”

“可自古以來，便是男女有别，禮在于先，皇上更應恪守，而非憑一己喜好，緻使民心動蕩。”

女子的聲音緩和，沒甚藏私，甚至可謂孤勇。待她談畢，連一貫持中的柏簡都默默贊她勇氣可嘉。

皇帝渾不在意話語中的刺，大笑道：“永嘉的話，倒是忠言逆耳，朕記下了。”