至日大典，風雪更甚。若非趙王這個武人主祭，怕是熬不住。饒是如此，折騰下來，他也是連喝了好幾碗姜湯，才緩過這口勁。

随即休沐三日，皇室皆在宮中。穆陽怕禇良覺着無聊，叫她找朋友打發時間。

這日頂着大雪，禇良帶着兩盒吃食去了付、夏二人的住處。她倆為節省些柴炭，便住在了一屋，燒了火炕。見禇良尋來，皆是歡喜。

“别嫌棄狹小，這樣才暖和。”夏立妍将人迎進來，放下食盒，幫着脫下外頭的鬥篷，叮囑她：“去炕上坐着，待暖起來了，把棉衣脫了。”

付琴拉着她上來，笑道：“雲熙家裡人來了京都，這幾日都不會來，我倆想着你不方便，偏你來了，真是湊個好熱鬧呢。今晚别走了吧？”

“不走。”禇良窩進火炕，捧着熱茶慢慢喝着，待身子骨都暖起來，夏立妍也從爐膛裡撿出了烤好的苞谷、番薯和一小碗花生，放在暖炕的矮幾上，才去看那兩隻食盒。

“殿下也進宮了，這幾日不回來，得了空便來找兩位姐姐。”禇良緩過了勁，笑道：“我認得兩位姐姐，是去歲冬時，沒差幾日了。每每思及，皆是慶幸。”

“我和小夏方才也說的這件事，眨眼一年過去，你也長高了，謀得好前程。”付琴笑着，道：“你來了，小夏最歡喜。”

“因着小褚但凡上了門，總會帶着吃食，而我嘴巴是最饞的。”夏立妍自己揭了短，也打開了食盒，驚喜道：“熏雞？”

她二人過的清苦些，穆陽提醒過她，是以每次前來，都會帶上肉食。她道：“還有個湯，但一路過來，怕是冷了。”

“這有什麼？熱一熱的事。”夏立妍拿出刀來，三兩下分了熏雞，撚了一塊肉塞進嘴裡，不住颔首，含含糊糊道：“香！”

京都冬夜彌長，三人圍着矮幾，縮在被子裡，玩些射輔、猜謎的小遊戲，待一大壺濃茶喝光了，大抵也到了醜時。

付琴不讓她倆起身，自己披着棉衣利索收拾幹淨，給爐膛裡填了炭，将門口的積雪掃開了些，又瞧了瞧房東那幾間屋子的鎖頭是否牢固，才回身鎖上門。

撤掉矮幾，付琴躺在中間，過得片刻，昏暗的蠟燭燃盡，室内陷入黑暗。

禇良困極，翻了個身就睡去。付琴借着雪光給她掖了被角，才躺好身子，但覺夏立妍也翻了個身。

應是火炕暖和，她将雙手伸了出來，淺色的中衣露着，人也睜不開眼，輕聲道：“付姐姐，快睡吧。”

付琴擡手過去拍了拍她，合上了眼。

這一夜格外暖，待睜開了眼，天光大盛，分辨不出時辰。禇良緩緩起身，那廂兩人頭挨着頭，正睡得香。

皇帝提拔張存中的聖旨曉谕京都，沒幾日康王請見。應是與項承談好了事，這是入宮請皇帝看看可否。

皇帝在偏殿見了兒子，叫他也坐下，自己拿着長卷瞧。香爐裡燃着檀香，康王笑道：“看來兒子又和六妹妹錯過了。”

“自那日回去，她可沒來過。朕近來偏愛檀香，覺着氣息沉靜，便讓人點着。”皇帝解釋了兩句，遇上不合适的，便口頭說與康王。

父子倆談了約莫半個時辰，皇帝放下來，道：“總是辦得不錯，做生意的話，誰會嫌銀子多呢？”

“兒臣也是這般念頭，是以這些事兒，便松一松。”康王笑道：“但涉及礦産，便得多加斟酌，也還是不如父皇老辣。”

“你和那位楚太子相處這麼長時日，覺得他如何？”皇帝看似随口一問，康王卻打起精神，挺直了腰背，道：“知進退明事理，很能隐忍，但兒子覺得，性子還是軟弱了些。”

“看來比五哥兒強上些。”皇帝對他的回答甚為滿意，又問：“才學呢？”

“永嘉是他的啟蒙老師，楚太子的詩書底子很好，即便與楚皇争權至此，也沒落下課業。柴尚書見了他幾次，也是多有嘉許。”康王有問必答，完全不藏着。

皇帝問他：“你和老子這麼說，便不怕你家裡的妻子傷心麼？”

“兒子愛她不假，但先是齊國的康王。”康王起身，站在皇帝的坐榻之旁，低聲道：“父皇總怕兒子為難，然兒子更怕叫父皇失望。”

這般話語，說出口了，康王驚覺是很有些日子不曾說過了。他是真情流露，卻恐懼皇帝會錯了意，認為他是谄媚君父。