後背的鞭笞停了下來，皇帝粗重的喘息，幾乎持續了一炷香，才漸漸和緩。

革帶已然開裂，被丢給了康王。皇帝回到了禦座之上，道：“為了你的顔面、武氏的顔面，武甯侯替你們瞞下了，小六是不知道的。回去告訴武玄，朕知道這件事是旁人做的，但這些年在河務吃了多少，朕限你六個月全部給朕送回來，送到内帑！你隻當不知道，明白麼？”

要康王裝作不知，那他就沒有驕縱仆下刺殺親妹的罪名。康王連忙叩首，道：“兒臣深謝父皇厚愛！不用六個月，兒臣隻要四個月，定将銀兩全部追繳回京都！”

“今日回去，告病在家，名為養病，實為禁足。”皇帝冷哼了一聲，道：“君子有所為有所不為，朕的話到此，你好生思量。”

宣政殿中的父子之言，給了康王沉重打擊。當日回府，更是稱病，連永嘉也不曾見過。

康王的異常是三日後被永嘉戳破了，待細細問過緣由，又見康王頹喪，永嘉先出門，着貼身的侍女去拿金瘡藥等物，才回身合上門，道：“殿下該慶幸才是。”

“慶幸什麼？父皇沒殺我？”康王苦笑。

“慶幸皇上将武氏牽扯其中的事，輕輕擱下。”永嘉一言指在要害，道：“工部非殿下所轄，武氏退回銀兩，卻非退回戶部，而是内帑。這件事至少明面上，與殿下毫無幹系。若我猜測不錯，這筆銀兩，皇上會尋個由頭撥出來，填補虧空。如今擺在眼前的隻是兩件事——其一，追銀。哪怕要變賣田産土地，也要在時限内退回，這是想皇上表明殿下的态度，知錯能改，知錯敢改！即便将來殿下成功，但一個虛懷若谷的君王，是皇上想要的繼任者。”

幾句話便叫康王重新開始思量整件事，他道：“其二呢？”

“其二，便是要确認，六殿下知道多少。殿下不覺着其中的古怪麼？若是六殿下已然知曉武氏牽扯其中，皇上怎會遮掩？那便是說，起碼皇上如今是真心認定，六殿下知道了一些，卻不知武氏。殿下需要搞清楚，你的六妹妹到底查到了哪裡才由武甯侯接手的。這關乎今後殿下該如何面對六殿下。”永嘉低眉，用了極少的時間，便推測出這些事，自是耗費了些心力的。

康王卻仿佛再一次認識了她，甚至連一直扭開的臉也不在意了，歎服道：“永嘉！你是女諸葛麼？”

“嗯？”永嘉怔了怔，從康王眼底看出了毫不遮掩的欣賞，一時間也不知如何應對。

門外傳來聲音，永嘉起身去拿了藥物，回來之際，已然整好微亂的思緒。此事之前她尚在揣測，此事之後，她已然斷定皇帝心裡如今是偏向了康王，但很不滿他如今的所作所為。

幫着換過藥，重新用幹淨的棉布裹好傷，永嘉才道：“第一件事，殿下應已着人去辦，我便不啰嗦了。第二件卻得慢慢來，殿下莫要焦急。”

“是，起碼也得等六妹妹回來。”康王靠着軟墊，隻穿着寝衣，足下未曾着襪，道：“如今我在家裡禁足，幾日裡郁郁寡歡，若非永嘉開解，隻怕父皇要更厭棄于我了。”

永嘉不去戳破武貴妃如今在宮中的難處，隻是淺淺笑了笑，道：“殿下，從來山在遠處，隻等人去攀登。皇上是位慈父，既是讓殿下禁足思過，殿下便該讀書明志。”

康王起身，颔首答應，本是想留下永嘉，又見她收斂笑意，一時怔忪，佳人已翩然離開了。

穆陽公主的病終于在一場雨後将将要好，隔了幾日出宮回府，便“吩咐”府上女官清潮，與春柳營都尉葉清甯出京，迎接即将歸來的長史禇良，順帶傳召三位女官入宮。

晉州河務衙門的一些事早就傳回了一些風言風語，清潮本是知情的，傳了令，葉清甯點了一隊人馬，翌日與她同出京都。

一行人是在渡口處接到人的，武甯侯王基見到是清潮，便微微颔首，又與葉清甯道：“本侯奉召，要速速入京，你們陪着她慢慢走吧。”

穆陽躲在車裡，扶額道：“禇良，父皇這是什麼意思嘛……”

“左右殿下如今就在府上，臣去應付，殿下莫急。”禇良曉得這麼躲着不能成，隻要瞞住葉清甯，也就對付過去了。

她下了馬車，遙遙沖馬上的小葉都尉招手，先去後車，同賽關索、嚣玉懷說了，才上前道：“葉都尉、清潮姐姐，多日不見了！殿下的病可好利索了？”

葉清甯還未見歸府的穆陽，清潮心裡憋着笑，隻道：“好多了，催着小禇長史回去了，要見長史呢。”

禇良答應着，道：“煩請葉都尉帶路吧，幾位女官與咱們一起入城，還須回宮複命。”

葉清甯不疑有他，與駱娴、袁绯幾人點頭示意，一揮手，春柳營的姑娘們在前開路，壓着速度，好讓馬車走得平穩。