顧不得夏立妍探尋的眼神，林清光幾步追上去，和雲熙并肩走着，低聲道：“我曉得你不忍心，但你要信得過丹領出身的金副領，她們不是把拷打人當作取樂的酷吏，用刑的目的隻在于問案。”

“你也覺得是我的心太軟了麼？”雲熙低着頭，隻肯往前走。

“非也。”林清光真想立即說開了，才好去牽那雙白淨的手，但時機不對，女科頭名隻好按捺着，跟着她的步調邊走邊解釋：“雲熙，你還沒去見過太平縣的遺民吧？即便隻是個縣城，一座城的人所剩無幾，其中罪行已是觸目驚心罪大惡極。這些年來，河務可還做下過同樣的案子？為了滅口又罔殺了多少平頭百姓？你以為羁押入京的，不一定知情麼？”

“難道不是麼？”雲熙側過臉，林清光借着月色，看清楚了身邊人緊皺的眉心，還有唇瓣上開裂的縫隙。

“能随侯爺進京的，九成九是涉案官吏。這些年皇上歲歲撥款，是為了天下長河安甯，百姓耕種收獲。可這銀子卻成了河務乃至工部上下中飽私囊的歸處，一分一厘皆是血仇。”林清光深吸口氣，她知道雲熙不是聽不懂，可她從小到大，父母寵愛、朋友交心，還沒經過這世間的豺狼，自然也有一顆最柔軟不過的心。

“你再想想，小褚長史其實還沒查到什麼，就被追殺，差點死在太平縣城外的山野中。若她真是不測，你連她的屍首在何處，都不會知道。說不得，還會安一個貪圖玩樂不知所蹤的惡名。”林清光将最難聽的一句話說出口，便聽到雲熙粗重的呼吸。

可雲熙仍未停下腳步，又走了一段路，她才道：“林清光，明日用刑的話，我怎麼才能不露怯啊？你見過那場面麼？”

公主府的問詢，沒有預料中順利。太平縣遺民能活下來，但面對這一生最為凄慘的往事，即便有心，一時間卻問不出什麼。

禇良面色如常，隻是将筆又潤了潤，擱了下來，阻攔了急切的賽關索，起身走至小院正中，拱手朗聲道：“諸位鄉老，我年少，卻非不經世事的人。我出身孤苦，不知生身父母，為宣城外村中禇氏老妪收養，得了個姓名。可我福薄，阿婆在我十歲上就故去了。那時候為了換藥給阿婆治病，我險些賣身為奴。”

這些事，整個公主府知情的，從前隻有穆陽和清沐兩人。旁人隻道六殿下待長史極好，隻道是禇良的運道太好才能得此機會平步青雲。

“可天不絕我，自該拼命。我來了京都，卻在第二場考試中病倒了。這一次錯過了女科，卻不知何時再考？如今諸位也都曉得，我成了六殿下府上的長史，能出京都，為皇上、為六殿下效力。可見命途一事，時運是一回，自身能否抓住又是一回。”

禇良見大夥都擡起了頭，略想了想，才接着道：“鄉老們遭逢大難，一座城的人都死了，你們卻能活下來，報仇的機會就在眼前。我知道回想起來百般滋味，說不清楚不肯去說，死去的親朋故舊仿佛在眼前，是鄉老們不願提及的心頭傷。可今日的躲避，是讓親者痛仇者快，是給了那些污吏機會！”

太平縣遺民的眼神終于起了變化，從麻木到閃爍，依稀浮現出痛楚、憤恨、焦躁難安……

站在院子門口，穆陽低頭，抹去了眼角的淚水。清漣慌慌找出手帕，帶着啜泣，低聲道：“殿下，小褚長史……這麼難的麼？”

禇良仍是沒提穆陽在宣城的陪伴，然穆陽沒有回答，放下心轉身離開。

“……禇良懇求鄉老們，沒有回避細細答了，待此案審完，大夥重得自由，過什麼樣的日子，自己皆拿主意。或留在京都學門手藝，或重回鄉裡找生計，一顆心能安，總好多如今的日子。”

這時候衆人皆是意動，吳紡娘深吸口氣，正欲開口，身旁一直坐着的陳玥，低聲道：“小褚長史，我先說吧。”

她久病難治，命不假年，眸子裡閃着希冀的光，道：“我活不了多久了，能給田家的仇出一份力，死後也能見小皖的爹了。”

禇良颔首，重新落座，拿起了筆。

她并不擅長問案，自是賽關索問、她來記。陳玥病弱，回答的慢，卻是有理有據。半個時辰，她斷斷續續說完，幾乎要厥過去。

賽關索看完禇良的記錄，起身請陳玥畫押，連忙着人送她回房歇下。

有了這樣的開頭，吳紡娘緊随其後，如此大半日，才問了七八個人。兩人拿着口供回刑部，已經入了夜。這時才知道，裘遷已有把握，而雲熙還是束手無策。禇良欲要追去，高奕行叫住了她，就口供接連發問。

問的都在點上，禇良和賽關索一一答過，又有啟發，一起謝過高奕行。

“你們隻是略欠經驗，這一次自然能做到完備。”高奕行将口供還給她們，道：“但願雲寺丞明日能有個好開始。時日不早，都回去好生歇一歇。”

“是，高禦史，告辭。”