馬車求穩不求快，禇良喝着提前備下的米粥，幾乎要睜不開眼。

“長史，殿下有吩咐，讓你安心休息。路上再墊墊肚子，等睡醒了再用旁的。”肖筠見她的手不利索，幾次欲要幫襯，卻始終不敢。

“殿下何時就寝？”禇良擡起眼，似是随口問着。

“這不曉得，傳話的是清沐姐姐。”肖筠答了，禇良再無旁話，慢慢喝完了粥，馬車也停在了西角門。

距離長史院不長，走來能消食。回到住處，禇良道：“等了我這麼久，你也歇着吧。”

她不慣旁人侍候，肖筠連忙答應，送了人回到内院卧房，等着燈熄了，才回去睡下。

床榻上的禇良，嗅着被子上隐約的檀香氣息，将思緒從河務案中抽離，沉入夢鄉。

黎明時分，九闾宮迎着朝霞，琉璃瓦溢彩，不留神就晃了人眼。

經檀嚼着刺激精神的辣椒，與林清光道：“大學士，此案之後，有何打算？”

“讓資政處坐穩朝堂。”林清光沒隐瞞自己的野心，坦然迎了上去，道：“經統領能一展志向，不再屈于京都，我在此提前道賀了。”

“我虛長了大學士些許年歲，更要珍惜機會。今日借大學士的吉言了！”經檀淡淡笑了，眼角浮出紋路，眼神卻仍舊銳意。

宮門緩緩開啟，經檀幾步上前，遞上腰牌，說了幾句。

控鶴的人不敢耽誤，着人去宣政殿禀告，另請了二人現在廊下稍歇。過得片刻，便得了宣召她二人的口谕。

皇帝身着寬袍，正梳發，揮揮手讓她們免禮，賜了座。“審得如何？這麼早就來了。”皇帝開了口，仍帶着困倦，鬓發間霜色越重了。

經檀官職在林清光之上，自是先開了口，将鄧協洛提審一事幾句話說了個分明，又道：“鄧尚書是個審案的好手，隻是姜悠傑自知必死，胡亂攀咬起來，着實可笑。”

林清光适時将盛着口供的樟木盒遞給柏簡，補充道：“此為初審姜悠傑的口供，皇上請過目。”

皇帝心中已生不快，開了木盒，見字迹遒勁端方，便想到了禇良這個人，繼而想起了小六來，這才隐下心緒，一頁頁翻了過去。

他要瞞着武氏的事，自是提點過姜悠傑的，哪知一個文臣也敢如此忤逆？皇帝的心火既起，斷不會輕輕揭過。他道：“鄧協洛的案子辦得好，朕看不必再審，要點在還有哪裡的堤壩存着隐患，貪墨的銀兩還須追回。”

“至于污言穢語，朕不信。”皇帝擡眼看去，他欲要重用的兩個人，在自己的聲音落地後，一起站起來，躬身齊聲道：“臣亦不信。”

“清光，工部的人要辨析。告訴鄧協洛，若未涉案，暫時不要為難，朕另外有用。”皇帝讓柏簡傳膳，留了她倆吃點，末了方道：“經檀，你着人看守。”

“是，臣已如此安排，鄧尚書并無異議。”經檀借此點明，即便昨夜提審，在場的人并不少，然已是一條心，隻當胡言亂語。

“口供留在朕這裡，你們且家去罷。”皇帝待她們離開了，才準确翻到那一頁，禇良的字迹如常，這一頁上分明寫着“攀附趙王、康王、梁王、武氏等親貴重臣，胡言亂語……”，要麼是當時應變，要麼是随後另行謄寫替代了。

穆陽府的長史，竟難得穩重周全，想必也是穆陽提點過。一念至此，皇帝心裡的堵才緩和了些許，一時倒是想見見穆陽。

既起了念，便着柏安去公主府宣召。

穆陽洗漱才罷，正想着得去長史院看一眼禇良，不得不着清沐更衣，撂下兩句話，匆匆入宮。

偏殿之中，一抹陽光落在皇帝的胡須上。食幾擺着早膳，有兩道是穆陽偏愛的，顯然是皇帝在等她。鞋履在塌下，皇帝擡眼，道：“小六來了？心裡可别埋怨朕，朕是等你一起吃的。”

皇帝手中還在看昨夜的口供，此刻暫且放下，那樟木盒實在眼熟，穆陽一眼就認出來，是這次審案，她特地給禇良預備的，就是裝文書用的。

她不動聲色坐下來，翹着唇道：“爹爹說什麼？我怎麼敢？隻是餓着肚子來，吃相不好，可不能說我。”

算來穆陽業已成年，然私下裡，在皇帝跟前，仍同從前沒甚差别。皇帝老懷大慰，道：“就咱們父女，怎麼自在怎麼來。”