情緒的發洩，人對了，自是飛快纾解。禇良也放了心，便出門找到清漣，上了席面。

這一次留了清漣，聽她說這些日子在百珍樓的事，生意經聽得懂自然引人入勝，聽不懂的禇良，便專心用飯。

新菜是些南人風味，看似清淡卻滋味鮮美，一道姜母鴨更得禇良歡心，屢屢下筷。是以清漣向穆陽說着心得，和打算如何一步步真正掌握百珍樓，穆陽也有借着百珍樓為跳闆，伸手更多的産業的意思。主仆相談甚歡，也都将禇良專心吃飯的模樣看在眼裡。

待話說盡，二人也默契不語，靜靜等禇良自己放下了筷子。清漣這才笑道：“可見今次的新菜，待上市後定能成。小褚長史喜歡的話，隔些日子着人送回長史院，一飽口福。”

“不用麻煩了。”禇良先想推辭，又見穆陽打趣的眼神，才醒悟一般，道：“讓殿下和清漣姐姐見笑了。”

“時日不早，咱們回家。”穆陽站起身，道：“清漣，機會在前，說不得本宮府上能出一個陶朱公，不輸給天下皆羨的武氏商行。”

清漣被這話所激，鄭重道：“殿下，我願意全力一試！”

總算這時候涼了些，兩人仍乘馬車，半路上禇良就顯出困意。從晉州回到京都，自河務案開始，禇良忙起來，甚至有七八日沒有回過家，就在刑部尋個條凳混過一宿。今日雖不忙案子了，但又是淋雨又是聽穆陽的傾訴，也頗好心神。

“還得一會兒，你靠着眯一眯。”穆陽瞧着心疼，彎下腰低聲道：“還要和我見外？隔着門與窗，誰能看得到？”

“殿下，總去放肆，便有一日不覺為放肆。”禇良深吸口氣，重新坐直了，望着她淺笑，道：“臣陪殿下說說話，到了家更安心，睡得踏實。”

穆陽面上笑她死闆，心裡卻是喜歡這股勁頭的。然她堅持，穆陽斟酌一瞬，便道：“明日你入宮，我也是要去的。與三姐、四姐相交，用了假身份，若得時機，我想見見她們，說個清楚，今後她們也是我河務的官員。”

“定下了麼？”禇良問。

“定了。她們自己願去，河務也缺實幹的老人。”穆陽早有打算要人，可謂一拍即合，道：“隻是工部尚書的人選，父皇還在斟酌，我不好多言。”

“畢竟是六部之一，再怎麼謹慎也不為過。”禇良低眉思忖，将這些日子裡的一個念頭，輕聲訴出：“殿下，柴尚書太安靜的，不是麼？”

“聽說近來身體抱恙。”穆陽才答了半句，也覺出不對，道：“他在避嫌？”

“或許吧。”禇良搖搖頭，道：“武氏與他，應無牽連。”

“不錯，柴尚書是文壇領袖，素來清廉，應是從些細枝末節悟到了，便借此向父皇表明态度。否則，禮部尚書的話，份量極重的。”穆陽越想越覺有理，道：“隻是工部今後交給何人，父皇應會問老尚書的意見。”

“或許，柴尚書會避嫌到底。”禇良望着穆陽，低聲道：“告病是最好的借口。”

“柴尚書不似這樣的人。”穆陽有些遲疑，她從來都肯聽禇良的話，然關乎這樣的大事，柴希玄又曾為老師，總會多幾分敬重。

“可已沉靜至今，易地而處，若是臣也會繼續下去。”禇良沒有因為穆陽的猶疑而住口，隻是将自己的想法慢慢說給她，低聲笑道：“殿下，又要打個賭麼？”

上次關于三姐、四姐的賭約輸赢仍未定，今次禇良主動，穆陽側着臉，笑意藏不住了，道：“依你。”

二人默契地不去提彩頭，待馬車停下，先後下車，穆陽邊走邊道：“明日天不亮你就走，或許宮中能見，見機行事罷。”

“好。”禇良仍堅持送她到了寝殿，才折返走上連橋。前些日子的煙花好像又在心裡放了一遍，她在橋中駐足，望着滿池的荷葉，想着兩次的賭約，不知誰會輸誰會赢了。

九闾宮外，天色未明，條石路旁，已按品級站滿了人。武甯侯王基下車之際，張存中正同林清光客套着，六部中除了禮部、工部，皆是尚書親至。吏部尚書李桐琴佝偻着脊背，手中撐着漆木拐，夏日也在身上搭了件披風。松如成早些年乃魯王府長史，後随皇帝四處征戰，文武娴熟，前些年順利執掌了兵部，如今鬓角微白，卻仍是孔武有力。而戶部尚書張朱便顯得沉默，雙手交握，不與人交談。

禇良從馬車上跳下來，将腰間的荷包整理好，便瞧見雲熙朝她招手，她走近了，才發覺林清光就在一旁，正用袖子遮着面孔，腮幫子咬合。