窗下對坐，穆陽沒了正形，散開長發，靠着窗舷望月，道：“我這樣設宴，三五日後，朝中定也都知曉，不過玩鬧罷了，六殿下成不了大事。”

“殿下本就是這般打算，如今的效忠，都會顯得趨炎附勢。”禇良捏了塊桂花糕，在說話的間隙送了一口入腹，就了濃濃的茶，脊背也沒素日裡的筆直，道：“華墨将軍到了京都，殿下打算何時見？”

“再怎麼都得過了中秋。”穆陽有些興緻缺缺，見她吃得香甜，往前湊了湊，道：“你什麼時候預備的？”

“從林子回到水榭。”禇良如實回答，道：“殿下若能安枕自然好，若不行，也有墊一口的——沒料到是填了臣的肚子。”

“原來如此。”穆陽沒了說事的心思，也拿過一塊慢慢品着。

茶是南邊來的磚茶，敖得濃且透亮，熱乎乎入口，消去桂花糕的甜膩，繼而警醒精神，沒了睡意。

“這一趟去同州，沒太多要緊事，讓葉清甯跟着你，方便行事。”穆陽又肯讓她多見識廣闊的天地，又舍不得，難免很是猶疑。

“也得看葉都尉的時間吧。”禇良沒有拒絕，提醒之餘，又道：“雲熙今夜是喝多了，竟然寫出這樣的詩句。”

“雖是說好了，但你想寫，咱們私下寫？”穆陽笑着打趣，果然禇良搖搖頭，道：“臣自問寫文章有幾分心得，詩詞遣句還是罷了。”

“禇良，你不太同我說，你在京都相熟的幾個朋友。”穆陽續上了茶水，困意早就煙消雲散，她笑盈盈望着眼前的人，等她怎麼回答。

“殿下的身份在，我怕……我擔憂殿下因我的緣故。”禇良沒往下說，彼此卻也都清楚，是在說穆陽會因她的緣故照拂，反倒不美。

“你呀，我就算想做什麼，也要與你商量的。”穆陽笑了笑，道：“你聽我說，且看我說的對不對。”

“殿下請。”禇良雙手扶着膝，靜待後文。

“雲寺丞最簡單了，心事都在臉上，為人正直卻不失變通。你們從宣城相識，年歲沒差太多，她是與你最親近的朋友。對麼？”穆陽說來是胸有成竹，畢竟能随機應變到拉了禇良為付琴退婚，雲熙絕不是個老古闆。

“對。”禇良跟着笑，雲熙的性子實在是好，否則她也不會得這麼個好友。

“再說付琴吧。她年歲最長，家境尋常，又有那麼個糟心的婚事，便寡言少語一些。她對你們照拂多，為人要強，有苦也不說。如今謹言慎行，踏實肯幹，不拔尖也不墊底。”穆陽擱下了茶盞，往前傾身，道：“對不對？”

“付姐姐的确很照顧我，那時我病了，也是她看護最多。”禇良回憶當年，幾多歎息，道：“我總覺得自己運道極好，來到陌生的地方，偏偏身邊的人都仁善熱心，沒因我孤苦而疏遠。”

“那是因着你是個極好的人。”穆陽眸色溫柔，輕聲道：“你是塊璞玉，大夥都是因你自己的緣故。”

“殿下，我不是小孩子了，不會妄自菲薄。”禇良卻去開解她，道：“還有呢？”

“夏女官吧，小家碧玉一般的可人，心思也不深，仿佛是走一步看一步，走到了這裡，還沒太往将來想。”穆陽一時甚至想不起夏立妍的長相，她在這幾人裡實在尋常，于是道：“我說得不一定都對。”

“其實大面都是對的。”禇良歎口氣，道：“雲熙家中和睦，蘇伯母待我們也親厚，甚至……彼時我要來殿下這裡，蘇伯母贈了我銀兩，怕我騰挪艱難。唯有這樣的家，才會養出雲熙這樣的人。”

這件事穆陽才知道，不由問：“你竟然會接受？”

“殿下，蘇伯母很誠懇，全然是為我考慮。我不好告訴她與殿下是舊識，沉下心來想了想，蘇伯母的話在理。窮困潦倒算什麼？你們都是真心待我而非僅僅是同情，一味的拒絕，反倒讓你們傷心。我一時又想，阿婆若在世，定也要為我殚精竭慮，她不在了知曉有别人擔憂我照顧我，泉下也會安心一些。我信自己絕不會忘恩負義，便也坦然拿了。”禇良難得一口氣說了這麼些，低着頭，自嘲一瞬而逝，釋懷道：“後來付姐姐她們搬出來，我亦有贈銀，卻不好直接給她，而是請夏姐姐拿着保管。那時候我更明白，人難免會有難處，彼此結緣，真心相助，萬不可因黃白之物，損了情分。”

穆陽素來知道她胸襟寬廣，但也沒如此直白談過，今夜得知她的真情實感，心中更是高興，默默看着她。

“殿下與我雙俸，平日裡又沒什麼花銷，這麼算來，我比她們都要有錢。”禇良帶着幾分調侃，道：“都不知道怎麼花費了，也是一種煩惱。”

這樣放下身份，深夜懇談，口吻上雖遵從着禮儀，但彼此心裡沒有身份的桎梏，更沒有皇權賦予的芥蒂。

穆陽深吸口氣，将幾年來的擔憂，用抱怨的口吻道：“唉，小褚長史太清冷了，我得藏着再藏着，才敢悄悄漲工錢，可廢了不少腦筋呢。”

“殿下若還想漲，我便都攢起來。今後殿下微服出京都，也不必帶銀兩了，臣這裡足夠用。”禇良笑盈盈接了話，壺中的茶水将近，她起身另注了一壺，順手給泥爐裡加了核桃炭。