轉過街角，耳邊還是胡販熟悉的吆喝聲。

“店家，給我來一盒酥酪。”

胡販轉過頭看着楊濯，唇上兩道棕褐色的胡子顫了顫，用着半生不熟的腔調笑眯眯道。

“小公子又來了？這次怎麼隻有一個人，怎麼不見你那群小夥伴呢？”

楊濯從袖中掏出幾個銅闆遞給胡販，胡販伸出油膩膩的左手接過，嘴裡低聲數了數銅闆後，右手流利地将裝着酥酪的漆盒遞出去。

楊濯心滿意足接過漆盒，慢悠悠道。

“閑他們麻煩，帶他們出來給我添亂。”

胡販有條不紊地繼續着他的工作，低頭道。

“哦，原來是這樣。人多也不方便。一個人出來還自在。”

“把蘇九娘那賤人給我交出來！否則，我就叫人砸了你的樓！”

不遠處的歌樓前圍了一大群男人。這些男人看上去倒不像是來尋歡作樂的，似是來尋釁滋事。為首的一個大腹便便的男人腆着臃腫的肚子在歌樓門口嚷嚷。

幾個女子從歌樓中跑出，向這憤怒的男子賠笑道歉，本想着息事甯人，未料這男子不留半分情面，徑直甩了其中一個女子一個響亮的耳光，又把另一個上前勸阻的女子推翻在地。

老鸨模樣的中年女子終于趕來，看了看淩亂的場面，忙将趔趄在地的女子扶起，歉意地笑道。

“貴人這是做什麼？有話好好說。若是我們得罪了你，老身給你賠罪就是了。”

男子額角青筋暴起，抖了抖袍袖，扯着嗓門怒喝。

“當然要賠！你們樓裡那個蘇九娘前幾日戲弄老子！騙了老子幾十萬，今日來卻說人不在。定是你這老賤人教她如此下作，今日若是不把這毒婦交出來，我便把你這樓拆了！再叫官把你這老賤人捉拿了去！”

他身後的仆從個個兇神惡煞的望着老鸨，依這架勢看來今日是不肯罷休了。

楊濯本來打算買了酥酪就離去，沒想到這還有一處好戲上演，他索性也不走了就立在原地，抓着手中酥酪往嘴裡送，兩眼熠熠地觀望着對面的情況。

老鸨懼怕地後退了一步，與被扶着的女子對視了一眼，畏畏縮縮地道。

“九娘......九娘她已不在樓中了，她現與歌樓無瓜葛了，你若是要尋她，去最裡邊那條巷子尋她便是了！”

男子不減怒色，向前踏了一步，一把揪住那老鸨的發髻，手勁極大。老鸨措不及防，隻顧着驚恐大叫，卻迎面受了男子一耳光，粉白的面上霎時多了個鮮紅的掌印。

“你存心耍老子是不是？她是你歌樓裡的，你不将她捆了，反倒叫客人去尋人？”

老鸨已經被逼得淚光點點了，捂着臉不住地顫抖道。

“前幾日一個達官顯貴将她贖了去，她已不是我歌樓裡的人了。前幾日還看到她在先前的巷子裡走動，真假與否，一問便知。”

男子半信半疑，帶着仆從漸漸散了去，悄悄地往那條巷子逼去。

楊濯在一旁看得津津有味，還好奇問胡販。

“你知道這蘇九娘是什麼來頭麼？為何這男子非得糾纏她不放？”

胡販低頭道。

“哦，一個隻會彈胡樂的漢人歌姬罷了。”

“嗯？我還是第一次聽聞漢人歌姬隻會彈胡樂。倒是個稀奇人物，難怪方才那人為她大打出手。不過我倒很想看看這隻會彈胡樂的歌姬長什麼模樣？”

楊濯悄無聲息地尾随那男子進了一條逼仄的巷子。巷子寬度隻容兩人通過，兩側夯起的石牆上爬滿了濕漉漉的苔藓，正以各種千奇百怪的姿勢陰森森地望着楊濯。

楊濯有潔癖，雞皮疙瘩爬滿了手臂，他不覺深吸一口氣，抱緊了雙臂。

他隻顧提防地闆上的穢物，再擡首才發現自己把人跟丢了，一個人伫立在陰暗狹窄的巷道裡，隻能急得跺腳暗罵。

在原地打轉了一會兒，他才勉強冷靜下來。

也不是什麼荒無人煙的野外，要走出去找人問路便是了。

楊濯走到了一戶人家門前，正欲敲門詢問，身後的中逵飄飄然傳來兩個女子的聲音。

“九娘姊姊，你确定走這條路他們不會跟上來？”

“放心，這條路我走了幾百遍，等他們發現我們早就脫身了，不會有事的。”

前者的聲音比起後者略顯幼稚，聽聲音來看應是個不大的女孩。

他從這并不清晰的聲音裡辨析，竟發現這其中一人正是那男子口中的蘇九娘。

隻短短幾秒，先是露出個腦袋。那個大的把頭朝外探了一番才謹慎地将小的拉出來。兩個女孩攜着手從轉角閃出。

大的那個扭頭對小的道。

“幸虧将他們甩開了，否則還不知會扯出什麼亂子。話說你今日尋我做甚麼？”

楊濯定睛一看，卻是那日放了他雞的小黃門。當下立感怒火中燒，思量着怎麼收拾這不識泰山的狗東西。

這大的便是蘇九娘了，小的便是姜離無疑。姜離這日病愈，能走動了，又覺得在宮裡走動無聊，便和陳媪道明要去城中逛一逛，實則是來和多日不見的蘇九娘再會，從她那學學琵琶的技藝。陳媪也覺着姜離在宮裡悶了多日，也該出來走動走動，散散病氣。

姜離撫了撫胸，咳了咳笑道。

“姐姐莫非是忘了你我二人的約定，你先前可是答應要教我彈琵琶，我這不是尋你來了。”

蘇九娘恍然大悟，拍了拍腦袋道。

“瞧我這記性，竟把答應過你的事抛到腦後了，是我不對是我不對。”

她拉着姜離的手，一臉為難道。

“隻是我這些日子沒空，還有好多病人等着我。你隻能改日再來尋我了。對了，再過幾日便是上元燈節，我聽街坊鄰居說到時候街上會有很多歌舞表演，你那時候再來尋我玩罷。”

楊濯抓住機會，立時從陰影處閃出，兩手叉腰擋住了二人的去路。

他見那個大的女孩個子長得比他高大，不免心生不滿，又想着關鍵時刻不能打退堂鼓。

遂把下巴揚得高高的，一雙亮澄澄的目在二人身上骨碌碌地轉着，像街邊的紙風車，扭着五花八門的顔色，讓人猜不透心思。

蘇九娘冷哼一聲，上前一步喝道。