聽到五金二字，姜離的額角跳了跳。五金……五金意味着什麼，可以讓一戶佃農豐衣足食整整三年，可以是學生三年的束脩，可以是新婦積攢多年的嫁妝。

楊濯見她癡立許久，湊近擺了擺手，一臉不滿。

“喂。你有沒有在聽我說話？”

姜離瞥了他一眼，眼底透着些輕慢和不悅，迅速側首，似對他厭惡至極。

“難怪你父親要責罵你。”

姜離講完這句話，便默默站立，嘿然不語。

楊濯被她言語輕怠，羞恥感湧上心頭。正欲出言教訓這傲慢無禮的女子，卻發覺她肩頭正劇烈地顫抖，似因憤怒或悲傷。

此刻的憤怒或是羞恥卻卡在喉頭，如同閘口蓄積的水找不到發洩的開口。而一種莫名的不知所措卻如同薄霧一般漸漸朦胧了他的眼，叫他看不清這女子。

這是個怎樣的小女子？

“你這是在哭嗎？”

楊濯自己也不敢置信這句話是出自他的口。語調緩慢而不安。

“哭。我不會哭。我為什麼要哭？”

姜離轉過臉，冷漠地看着他。

楊濯見自己安慰不成再次被冷臉對待，怒從心起，擡高了音量。

“哼。你最好認清現實。如今是你欠我萬錢，要是還不起，你的那塊玉珏别想要了，不僅如此，我還要把你告到掖庭！”

怎料這姜離初生牛犢不怕虎，居然沒有露出絲毫怯意，反而一口答應下來。

“賠就賠，我有什麼好怕的。”

“隻怕你賠不起啊。”

楊濯将她從上到下掃了一遍，眼中盡是輕蔑。一個小宮女，渾身上下抖摟個遍能抖出什麼錢？

他打定了要恐吓姜離的主意，心生一計。面上轉而笑道。

“這賠可不止是賠本錢，還要有利息。看你這窮酸可憐樣，我呢就大發慈悲，你隻需付子錢二成即可。”

姜離此刻也在打量這少年，暗忖這人出身簪纓世家，怎生的一副乖戾性情。聽他要得寸進尺，還要擺出一副假惺惺的慈悲模樣，冷冷哼了一聲。

“人面獸心。”

“哼什麼哼，欠債還錢天經地義懂不懂啊。方才看你閱覽經書，還以為是個略通禮儀的女子。”

他搖了搖頭，故意瞠目而視，煞有介事道。

“沒想到是個賴賬的村姑！”

姜離被他氣得面色绯紅，倏的提高音量大聲道。

“你你才是村姑！”

此時門外仍有巡邏的侍衛和更夫，楊濯頓感不妙，跨步上前捂住了她的嘴，低聲喝道。

“你這蠢貨，是想把侍衛都引到這來嗎？你要是想死，幹脆找根柱子得了，幹嘛非要另辟蹊徑？”

姜離聽了這番話，擡頭瞪他。那雙鳳眸滴溜溜的，觀之倒也有番可愛的韻味。楊濯心情轉而愉悅，又對她笑道。

“那玉珏對你來說很重要吧，成色是好的，看起來能賣不少錢呢。”

姜離此刻感受到了不安，瞪大眼睛，警惕道。

“你要拿它做什麼？”

“不做什麼呀，隻是前提你把本金加上利息原封不動地給我，我就好人做到底。”

楊濯一臉奸笑。他料定這玉珏對這小宮女意義非凡，便以此脅迫她。其實他也并非真想要這筆利息，隻是想看她氣惱的樣子。

“不過你還不起倒也無礙，我自會找掖庭。”

他有意轉話鋒，又放慢了語速，話語中透着勝者的自豪與傲慢。

女孩睜大了眼睛，抿緊的雙唇微微打着顫。片刻才哆嗦道。

“我我還不起。能不能還你一隻雞？”

她此時放低了姿态，懇求他放過這筆昂貴的債務。

楊濯見她真心誠意，也不想為難一個小宮女，不與她計較。便不假思索答應下來。

“可以。但須是綠背藍羽的。不然我一概不收。”

他環顧四周，此時月隐雲翳，戶牖比先前黯淡了幾分。昏沉而寒冷的室内隻有她手中一盞燈，默默地向周遭的一片黑散着橘黃色的光。而室外聽不到刻漏聲，甚至沒有一絲風聲。

楊濯感到一絲不安，在這耽擱太久了，他必須在被宮學那些太監發現前趕緊回去。

“我要走了，下次就在這接頭。”

他頭也不回，抛下一句話匆匆就要往外走。隻是他走到半路又躊躇片刻，回過頭。

“你叫什麼名字？”

此時卻輪到她躊躇不安。以至于不停地揉搓着腰際的衣帶。

“姜離。不可須臾離也的離。”