另一邊，嚴玉帶着柳花間一行人回了風吹林。

“姚朝，你當真要下山？”嚴玉認真道。

姚朝低着頭，手指捏住衣角，無措道：“我，我不知道。”

柳花間和蕭禾對視一眼，也不好說什麼。

“但我暫時不想看見師父。”姚朝嗫嚅道。

嚴玉摸了摸他的頭發，歎了口氣：“那你想去哪？”

“我想回家看看。”姚朝道。

“好，回去看看也好，要不讓他們陪你一起？路途遙遠，你一個人回去，我也不放心。”嚴玉道。

姚朝看了眼蕭禾，又看向柳花間、齊筱，遲疑地點了點頭：“好。”

“你想何時走？”嚴玉道。

“明天吧。”姚朝道。

“那好，剩下的交給我，你們收拾好東西，明日走之前告訴我一聲就行。”嚴玉道。

其實嚴玉讓柳花間一行人陪他回家，一來是為了護他周全，二來是人多熱鬧，能幫他散散心，怕他一個人呆着郁悶。

幾人離開風吹林去收拾東西，嚴玉回到肅德殿找曲劍。

“姚朝想回家一趟，我讓柳花間、蕭禾、齊筱陪她一起。”嚴玉道。

“好。”曲劍沒什麼意見。

李平威眉頭緊鎖，并不太樂意，但自知有愧，隻能無奈接受。

“嚴玉。”李平威冷不丁道。

“嗯？”嚴玉疑惑地看向他。

“方才我不該那樣說你，抱歉，這個送你。”李平威遞給她一個木盒。

嚴玉打開盒子，一把嶄新的劍鞘躺在木盒裡，上面還鑲嵌了綠色的寶石。她拿起佩劍，取下之前那把破舊的劍鞘，把劍插進了新的劍鞘裡，卻是嚴絲合縫，尺寸不多不少剛剛好。

“你自己做的？”嚴玉詫異道。

“是。”李平威低着頭道。

嚴玉放下佩劍，平靜道：“我原諒你了。”

“多謝。”李平威松了口氣。

待嚴玉走遠了，曲劍開口道：“特意為她做的吧？嚴玉生日快到了，怎麼不告訴她？”

李平威握着茶杯的手一緊：“不是，恰巧做了而已。”

曲劍“呵”了一聲，雙手抱胸：“那可真巧，和她的劍分毫不差。”她話鋒一轉，又道：“我說李平威，你能不能别遮遮掩掩，做了就是做了，有什麼不可告人的？”

李平威：“……”

沉默了許久，他才從牙縫裡擠出一個：“好。”

翌日清晨，姚朝難得沒睡到日上三竿，早早地起床，背上行囊去和柳花間、蕭禾、齊筱彙合。

“掌門，嚴前輩，我們走了。”姚朝道。

“錢拿着，别虧待自己。”曲劍給他們一人塞了一個荷包，裡面裝滿了銀兩和靈石。

“一路平安。”嚴玉道。

幾人坐上曲劍準備的馬車。

柳花間毫無征兆地跳下車，跑到曲劍和嚴玉面前，張開手臂同時摟住兩人，快速道：“我走了，你們保重，再見。”說完不等兩人回應，再次跑回了馬車上。

“我們去哪？”齊筱問。

“雲城。”姚朝道。

馬車走得飛快，窗邊的風景忽明忽暗的，看不真切。

“雲城，姚家，你是雲城姚家的？”柳花間好奇道。

“你怎麼知道？”姚朝不解道。

“姚家是這一帶的名門望族，富甲一方，想不知道都難。”柳花間道。

“算你有點見識。”姚朝傲嬌地挺直腰闆。

雲城離河谷鎮不遠，隻需坐兩天的馬車。蕭禾趕車，三人待在車上閑來無事，幹脆開始下五子棋。

在崤山的時候，姚朝其實并不愛下棋，偶爾無聊會和齊筱玩玩，但眼下在馬車上，器物不足，并無什麼好玩的，下棋竟成了最有趣的存在。三人中，數齊筱的棋下得最好，柳花間次之，姚朝墊底。

“姚朝，你輸了。”齊筱出聲。

“你連了四顆棋子而已，我還沒輸。”姚朝倔強道。

齊筱擡手，緩緩落下一顆黑子，五顆棋子連成一條黑色的直線，在棋盤上格外顯眼。

姚朝生氣地将棋子重重一丢，躺了下去。

柳花間顧不得姚朝，撿起地上掉落的白棋放回棋盤，迫不及待道：“來來來，我倆下。”

兩人開始收拾殘局，給黑白兩色的棋子分類。

“你就不能讓讓我嗎？”姚朝不滿道。

棋盤被清掃幹淨，齊筱又是一子落下：“我已經讓過你很多次了。”

姚朝再次躺了下去，報複性地啃食梨子。

柳花間夾起一顆棋子落下，望着棋罐裡逐漸變少的白棋，不悅道：“姚朝，我再說一遍，輸了不準扔棋子，不然你買一副回來，棋子都少好幾顆了。”

姚朝無所謂道：“買呗，反正馬上到我家了，你要多少我賠多少。”

柳花間懶得和他扯。照他這麼下去，棋子遲早讓他扔完。

睡了兩覺起來，馬車便到了雲城。雲城比河谷鎮大許多，長長的一條街道上滿是商鋪，許多商鋪上都挂着一個“姚”字，紅紅綠綠的錦旗随風飄蕩。

馬車緩緩停下，蕭禾側身下馬，拿出下車用的馬紮，掀開車簾道：“到姚府了。”

柳花間、齊筱、姚朝依次走下馬車。

面前的宅院富麗堂皇，門口坐立着兩隻石獅子，屋檐左右挂了兩隻高高的燈籠，匾額上寫着“姚府”兩個龍飛鳳舞的大字。

門口的小厮一看姚朝來了，對着旁邊的人低聲道：“二公子回來了，快去禀告夫人。”