我的手指一點點變涼，一直冷到了心髒。許多關于灰眼睛的不好回憶，不可遏制地湧上了心頭。

可我的目光沒有半點遊移，我看着他那深淵藏日的眼睛，呼吸平靜地說道，“我不知道。”

他端詳着我，突然掐住了我的脖子。

我下意識地反抗，卻被他牢牢制住。他将我按倒在地，軀體緊貼着軀體。

我用盡全力去掰他的手指，但就像先前扯不動他的小臂一樣，我現在甚至也掰不開他的手指。

如果黑暗中有人在窺伺着這裡，大概不會察覺其中刀光劍影，隻以為有兩人在親昵。

我苦澀地想，我的力量是如此卑微。

他明明可以一口氣将我掐暈，但隻是緩慢地收緊手指，從物理意義上一點點奪走我的呼吸，又在我将要暈過去前暫時放手，給我一點掙紮的餘地。

是審訊的手段。

這種對咽喉要害的把玩，是場漫長的折磨。他放我在将死的恐慌中猜測着，終結會在什麼時候到來。

他的眼神始終定在我的臉上，等待我的反應，等待我在失控中可能爆發的任何能力。

與手指上虛虛實實的力度相比，他的眼神沒有任何變化。

他的眼裡沒有半點憐憫，也沒有半點猶疑。

我不由想起了昨晚那些人欺淩我時所開的惡意玩笑，說要試試看我是否真的沒有潛能。

果然是什麼樣的人帶什麼樣的兵。

這正是他現在做出來的事情。

我死死地瞪着他，他用身軀的陰影覆蓋着我。

我突然意識到，他的情緒也覆蓋着我。

我一直都能夠感受到的，從昨夜開始，或許從更早開始。我無法理解其中大部分内容，就像走在一團混沌的霧氣之中，隻為此感到一陣陣心煩意亂。

或許是因為我不具備他那種感知能力，身為普通人類的我缺乏了某些感知器官，所以完全無法理解那些混亂模糊的概念所指。

他看起來像個人樣，可在他的情感世界中，大多數感知并不能與我身為人類的意識相通。

我不再去理解注定無法理解的迷霧，而是向更深處走去，将層層壁障抛在身後，試圖去尋找他心中可能存在的，還有點像是人類的部分。

他探查着我的反應和能力，我也探查着他的反應和情緒。

當我意識到他隻是裹着人皮卻遠異于尋常人類的異類後，我對他的恐懼越來越深，幾乎要浸透骨髓。

我能在那口情緒的井中，刺入越來越深的地方。

然後，我找到了，底部僅有的一點點類似人的情緒。

是迷惑。

他既不喜悅，也不疑懼。

我曾厭惡吞光者對愛的渴盼和沖動，忌憚其中的風險，可眼前的這種穩定或許更難應對。

淩雲沒有半點負面情緒，因為他從容自信，遊刃有餘。就像此刻，他輕松地将我的生命握于掌中。

他以為他能得到想要的任何結果。

缺氧使我眼中的光影逐漸變得模糊，我仍看着淩雲的眼睛，我的手指已經失去力氣，隻能輕輕地覆蓋在他扼住我咽喉的手指上。

我微微張嘴，用口型答複他，我沒有能力。

我能感受到那種迷惑正在加深，而他的手勁也随之加重——過了分寸。

我眼前一黑，失去了意識。

我在沼澤邊醒來。

周圍的人群正做着出發前的準備。

我摸了摸自己的臉和脖子，那些地方腫起的淤痕還未散去，有絲絲疼痛感傳來。

所以，昨天在路途中和夜間發生的那兩件事情都不是夢。

但我還活着。我灌了口黑水，坐起身來應對生活。

當我走到人群中時，明顯感到有些人的目光不對勁。

他們昨夜看到了我和淩雲的互動？不，很快我就知道了原因。

那位操火者失蹤了。

我看向昨晚那個腳步聲消失的地方。

那裡的泥沼有被人翻動過的痕迹，而當我離開宿處時，也有人急不可耐地沖過去，在我昨夜睡覺的地方挖泥巴，大概是在找他的屍體。

沒有找到。

那位操火者消失得很徹底，隻留下了部分衣物沉在泥沼中。哈，也許他是夜半燥熱，脫了衣物去夜跑，脫離了隊伍。

不管這個推測有多荒誕，由于沒能找到屍體，也沒有人證和線索，最後大家都隻能将他的失蹤定性為私自離隊。

在雲哥的加持下，這支隊伍不缺戰鬥力。人們不會從減員聯想到生存危機。

大多數人樂于看到競争者減少——除了昨夜與操火者達成交易的那幾個人。

他們大概是操火者的長期合作夥伴，今早起來後就很積極地尋找操火者的下落，都用懷疑的目光看着我，尤其是窺探着我脖子上新增的淤痕。

但沒有人敢過來。

沒人想做下一個失蹤者。

出發前有人去向雲哥彙報情況。雲哥點點頭，沒有多說話，就準備帶隊。

我看了幾眼，不知從何而來的心情，讓我越衆走了過去。

我問他，“你知道他去哪了嗎？”

我聽到有人倒抽了幾口涼氣，是驚異也是憤怒。可他們的領隊配得上這樣的敬重麼？

淩雲神色淡然，開口回答，“死了。”

我打了個寒顫。

這絕非為操火者的生命感到惋惜或懼怕。我昨晚都做好了親自動手的準備。

可他死于我的手，和他不明不白地死在黑暗中，是兩回事。

他在死前沒有得到提醒，在死後也沒有被拿出來宣教某項價值或意義。

我不認為這是什麼正義的彰顯。他隻是死了而已，僅在結果上有利于我，不會對整個隊伍的風氣有任何影響。

或許也沒有人想要為這支隊伍的風氣管理負上什麼責任。

那仍然籠罩着我的龐大情緒沒有半點波動，毫無煩惱。

我可以接受我自己成為兇手。我能理解小弟當初的激怒。可這次有人代我行事時，我畏懼着那位不用理由、就輕易奪走人命的兇手。

得到答案的我點點頭，轉身離開。

人人紛紛避讓，或許以為我是個高調炫耀勝利成果的兇手，是個自命不凡去威脅領隊的傻子。

我無意推辭這種誤會帶來的好處，沒人敢再來招惹我了，他們也沒必要再将我這樣自絕前程的人視為競争對手。

接下來，我在隊伍中走在首位。

沒有人刻意排擠我，我出于自願選擇這個位置。

我遠離衆人讨好的那個人，就像在城市中，加快腳步走過那些熱門商店的櫥窗。

那個人過于标準的外貌下，藏着龐然的異物般的知覺。

他像是怪物。他就算靠近我也不會失去什麼。而我不願意再靠近他。我必須研究透他。

我耗費了很多力氣，抽絲剝繭地分離那些知覺不能相通造成的障礙，抽出來研究的最後一絲情緒是平靜無波的。他不僅對操火者漠不關心，對我的态度在昨夜過後看起來也沒有什麼改變。

這個發現讓我松了口氣。

我很希望這是因為我能力不濟，我希望我對他所施加的影響就到此為止，堪堪夠我能感知他的情緒好壞就行。