都說新婦出嫁在即，心中滿溢的是歡喜和忐忑，可于娉姐兒而言，忐忑有之，歡喜卻所剩無幾。

越是臨近五月份，她心中越是不安，眼皮跳得厲害。娉姐兒勉強寬慰自己，這種子不語怪力亂神的預兆，本就是無稽之談。前年六月底過完花老太太的七十大壽，娉姐兒也莫名其妙地心慌不安，結果呢，什麼事都沒有，還不是平平安安地過到了中秋。

也不是什麼事都沒有，好哥兒舉人不第或許算是一件不幸的事，隻是放榜的時候都到了九月，若要把六月底不祥的預感硬安到九月份的事情上，也太牽強了些。

春日裡秦王大婚，殷家身為秦王父親熙惠太子的外家，自然也有份觀禮。禮成之後，又是忽忽數日，便是二十四節氣中的小滿，小滿過後又是端午。這一日姚氏在家中設宴，除了入宮謝恩的甯國公夫婦，花老太太也因為殷太後在宮中思念母親，發了話将她接進宮去母女團聚，餘下的衆人都留在府裡。松哥兒身為甯國公世子，原本也是要帶着柳氏入宮的，隻因姚氏打算宴請準女婿郦輕裘，便将松哥兒留下待客。

席間屏開玳瑁，褥設芙蓉，肴馔精緻，管弦清雅，自是好一番熱鬧。女眷席面上是東府的柳氏帶着幼子骥哥兒，西府姚氏打頭，領着娉姐兒、娟姐兒兩個女兒，男丁席面上則是松哥兒領着長子骐哥兒，殷萓沅帶着好哥兒，并客座上的準女婿郦輕裘。

官客們推杯換盞，談笑風生，一屏之隔的堂客席面上卻并不熱鬧，除了姚氏高談闊論，大說大笑的，其餘幾人不過低聲附和，不緻冷場罷了。頭一個柳氏向來不是聒噪之人，她嫁入甯國公府數年，對姚氏這個隔房嬸嬸的為人也有所了解，實在是親近不起來。其次娉姐兒對于和郦家的這門親事并不熱衷，也是興緻寥寥。再有一個娟姐兒，情知自己是個陪客，向來又是懦弱慣了的，自然也不敢吱聲，連菜都隻敢挾面前的那一盤。若不是骥哥兒咿咿呀呀，偶爾發出幾聲哼唧，場面還能更安靜些。

姚氏興緻雖高，幾番說話沒得到響應，便也覺得無味。她見娉姐兒垂着頭吃菜，便用胳膊肘捅了捅她，朝屏風的方向努努嘴。娉姐兒被姚氏一撞，筷子上的水晶肴肉一下子掉進碗裡，皺着眉擡起頭，見姚氏一臉的興緻勃勃，隻能無奈地歎一口氣，順着她示意的方向看去。

對面屏風上影影綽綽投出幾個官客的身影，郦輕裘的形象一眼分明。殷家向來出美人，無論男女，各有各的美麗清雅。此時席間的幾個人，除了人到中年依舊豐姿隽爽，蕭疏軒舉的殷萓沅，幾位青年也各具風采，松哥兒舉止端甯肅雅，好哥兒則天然帶着少年人的朝氣蓬勃。至于郦輕裘，他是席上衆人當中身材最高大的一位，雖然隻能看見屏風上的投影，卻也看得出其人肩寬背挺，一舉一動之間更是帶着一種說不出的風流潇灑的意味。

娉姐兒不由看得一怔。去歲相看的時候，姚氏也曾吩咐她隔着花窗看了一眼，隻是花木扶疏，哪裡看得真切。再加上婚姻之事于娉姐兒而言，早在日複一日、年複一年的等待之中消磨了期待，隻餘下一份任務般的約束。更何況得知對方是個喪妻再娶的鳏夫，她更是懶得正眼去瞧。

誰知今日一見，雖然看不清面貌，但至少看身形也是個昂藏男兒。

娉姐兒的心念剛在遺憾沒有看清面貌，可巧郦輕裘心中似有所感，側身向殷萓沅祝酒，便将從眉到眼，從鼻到口的一條流麗弧線，投進了娉姐兒的眼簾。

因為屏風和光源的位置問題，這屏風上的投影并沒有扭曲拉長，幾乎是一比一的投放，如此看來，這郦輕裘的樣貌也并不難看，甚至很有可能是一位美男子。

娉姐兒的臉倏地紅了。

可等到心潮從激蕩回複到平靜，她依舊不曾忘卻此人的風流，眼神又漸漸地冷了下來。

姚氏卻早就為娉姐兒面頰上那一瞬間的飛霞而由衷地高興起來，若不是席上還有旁人，她幾乎要情不自禁地對娉姐兒說：“早就跟你說了嘛，姑爺是個美男子，你還千不肯萬不肯的！”