王赟被趙姝兒跳脫的念頭弄得無奈，忽又憶起一件舊事來，不由望了望窗外的那株杏樹。

一爿碧天，嵌在杏樹梢頭。

樹梢之外，日頭亮亮晃晃，晃得連漏進竹箔的幾線光都搖擺不定，一切變得莫測。

趙曦澄蹙了蹙眉，手剛擎上簾子，須臾又煩躁地甩下。

外面駕車的是董輔手下的一名侍衛，并非杜軒杜轶。

董輔雖是父皇派給他的，但對趙曦澄下的命令，隻要不與趙曦澄安危相違，餘者甚是遵從。

他與黎慕白之前的部署，是先借虞洲許莊輝家滅門案的遮掩，來西洲暗中細查她家失火的内情。待真相大明後，他們再打道去虞洲查案。

而今日，他們在承煙山山腳，不意撞見了許莊輝之妹許佩娘。

且這許佩娘，又在尋找她的侄女，即許莊輝之女許莞。

“殿下，想不到這虞洲許莊輝家的案子，還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”黎慕白摸出一塊绡帕，邊拭汗邊道。

她面上易容用的胭脂黃粉等已被汗水打濕暈開，臉龐上滿是斑駁的顔色，黃一塊紅一塊，紫一塊黑一塊，偏一對眸子極為清澈靈動，直使得她有如一隻中了算計的花狸貓，滾到了泥裡後，卻仍要裝出幾分慧黠來。

趙曦澄從未見過她此等模樣，終撐不住唇角淺淺一勾，适才的悒悒不歡一掃而光。

“虞洲詛咒案發生時，許莊輝尚是虞洲通判。你曾在虞洲協助過王岑斷案，可見過許莊輝的女兒許莞？”

王赟被董輔派去的侍衛找來後，得知許佩娘一事的原委，業已依趙曦澄之命帶走了許佩娘。

黎慕白正遐想着趙姝兒會如何安置許佩娘，又會向王赟盤诘，見趙曦澄突然提起許莞來，轉而思忖片會，一件陳年小事，打記憶中浮出。

那年，她随父親去西洲赴任，在虞洲稍作駐留。

有一回，她在後衙與王赟因推斷案情起了分歧。王赟争不過她，便去前廳找他父親王岑尋證據。

她仍蹲在杏花樹下，拿着一根樹枝在地上塗畫，繼續推斷。

不經意擡首間，她瞥到就近的遊廊上來了一位小娘子。

那小娘子的背影一聳一聳的，似乎還伴着低低的抽泣聲。

她以為那小娘子是被人欺負了，忙捉裙過去。

比及她抵至遊廊，小娘子卻已跑開了。

王赟從前廳回來後，告知她，适才的小娘子是許莊輝的女兒許莞。

許莞偷溜進州府後衙來尋她的父親許莊輝，不知為何卻被許莊輝好生一頓訓斥。

此後，黎慕白再未在州府裡見到過許莞了。

車外嘈聲漸密，竹箔偶爾洩露幾線明光，在暗一色的車廂裡如一把遊絲，纖細，孱弱。

“我隻見過她的背影。”

黎慕白又揩了幾下臉，發現自己的指尖好似泡在了顔料缸裡，心底倏然冒出一股子氣惱，後知後覺尴尬起來，忙掩飾自嘲：“天太熱了，我竟未想到郡主給的這些胭脂黃粉會經受不住！”

又觑到趙曦澄瞅着自己暗暗發笑，她更覺窘迫至極，忙忙用手心握住雙頰，别過身子，低低吼道：“不許笑！不許看！”

話音甫落，她猛然怔神。

外間喧嚣，她的一顆心突兀兀跳着，跳出了腔子，又跳到了簾子後的市井，在紫陌紅塵裡莫名雀躍。

趙曦澄亦一愣，見她偏着頭縮着肩如鹌鹑一般，愈發無聲大笑。

又見她指間的绡帕已沾染五六顔色，他禁不住掏出自己的绡帕，起身欲要親自替她拭去面上殘餘的胭脂黃粉。

馬車有些颠簸，一點淡光在她半扇睫羽上羸弱弱閃着，飄忽忽，渺茫茫，仿佛下一霎便要消散于無形。

江山眉妩圖上曾出現過的鳏夫之畫，再度襲來。

他心中剛剛意外填滿的歡愉，刹那被擊個粉碎。

快要觸及她面龐時，他手中的绡帕硬生生掉了個方向。

他緩緩低下手臂，像壓下一種浩瀚的眷戀，把绡帕垂在她面前，别開臉道：“用這條帕子擦擦罷。”

黎慕白飛速斜他一眼，一手仍捂着臉，一手搶過，背過身胡亂抹着面上的殘脂餘粉。

比及差不多清理幹淨了，她才轉過身子，低低道：“謝謝殿下，绡帕我洗幹淨了再還。”

趙曦澄點點下颌，不再言語。

馬車不徐不疾行駛着，她拾掇好绡帕，又瞟了瞟他。但見他饧澀着眉眼，眸底的流光若隐若現，似在緘默地震蕩着什麼。

她一時不知該說些什麼，隻覺面上被绡帕拭得猶在發燙，便挑起竹簾，卻給一輪锃光瓦亮的日頭眩得雙眸一眯。

“阿暖！阿暖！”溫柔的呼喚帶着驚喜，穿透光與影，擠進車廂。

聲音裡的親切之意，令她有一刹那的迷懵。