奉元帝作出訝異之态，“老師這是作甚？”

林仲檢雖為帝王師，卻仍是臣，所謂君君臣臣，不可僭越，是以依舊跪地未起。

“子不教父之過，臣唯得一女，對其寵溺有過之無不及，以至今日口出狂言，忘卻身份。臣有愧，該當受責。”

林知瑤見狀，亦猛的跪倒，“陛下，忠臣之後亦有鐵骨，梁将軍之子随父，而為妻者信夫之能，愛之切則行之趨而已。”

林仲檢扭頭怒斥：“豎子還不閉嘴！”

“臣女心直而口快，任何罪責可以一人當，但今日既已舊事重提，隻望陛下開恩決斷！”

林知瑤說完便叩首不起。

“今日事我婦直言，其責盡在臣身！”

梁頌年急火攻心，亦行跪禮，将事攬到了自己身上。

“是臣回京後整日愁苦，得吏部臨職後，從政之心竟越發不甘，閑言碎語間向我婦怨言，她耳濡目染之，方才至此。”

帝王心，實難揣測。

本來的閑聊問談，一時間竟跪地三人，其中竟有當朝權臣之最。氣氛似乎降到了一個冰點，全場人連大氣都不敢喘一聲。

風過樹梢，驚鳥紛飛，鳴叫聲劃破場内安靜。

“朕說了宴上言語不忌，老師怎得帶頭論起罪責來了。”

奉元帝矮身親自去扶林仲檢，後者跪撤半步，“僭越之罪若不懲處，日後人人皆可目無君威。是以，臣不敢起。”

奉元帝直起身，複而嚴肅道：“今日話是朕問出來的，也是朕先說了不忌諱。若此刻追究不放，那便是天子失信。”

他說罷，輕聲對林仲檢道：“老師，莫要讓朕成了失信之人吧。”

一番說辭下來，台階已經遞到眼前了，林仲檢自是沒法再跪下去，便起身道：“君王仁愛，是小女之福，更是天下萬民之福。”

奉元帝點了點頭，轉而對仍跪着的夫婦道：“既無過錯，兩位也起身吧。”

“謝陛下聖恩！”

兩人齊齊松了口氣，還未站穩，竟又有話遞來。

“方才，”奉元帝望着梁頌年道：“梁二公子說自己從政之心是有不甘？”

“陛下，他那是……”

梁頌年身子前傾，用半個肩膀擋住林知瑤，打斷了她的話。

“是，臣心思狹隘，竟将私下愁苦化為口無遮攔之舉。”

奉元帝道：“既是被無端牽連而不得志，與發妻閑談又何過之有？”

梁頌年道：“閑語連連，非君子所為。”

奉元帝笑了笑，“古往今來，多少名人墨客吟詩作賦以抒自己抱負不得，壯志未酬。依你所言，他們全非君子？”

梁頌年啞然。

奉元帝又接着道：“朕問你并不是要責你些什麼，隻是你發妻今日有所求，而朕既讓她說了，總不能就此揭過。”

這話說的很直白，梁頌年及其他人都明白這是聖上開恩，應允了林知瑤力争來的結果。

“臣謝……”

“朕覺不妥。”

梁頌年剩下的話瞬間卡在了喉嚨。

“今天春闱才過，于你而言，再考便要等上許久，豈不是又白白浪費了年華。”

奉元帝像是故意賣關子，轉身回了上座，飲了杯酒，才堪堪開口下了結論。

“既已入過殿試，才學便可見一斑，再試也沒什麼意思，倒不如看看實幹之能可否賦予官職。”

梁頌年拱手道：“還請陛下明示。”

奉元帝摩挲着手中酒杯，擡眼時掃了林知瑤一眼，方才與梁頌年道：

“朕今年初下旨派禦史台與戶部帶人巡查各地賬目，算日子總該在浴蘭節前回京複命，可今日清晨卻收到快馬加鞭的奏疏，說是……”

奉元帝忽然嗤笑一聲，才續道：“說是被北上的災民圍于承陽縣，身攜重要賬冊，難以脫身，望請旨赈災。”

冀州南部去年遭了水災，房屋坍塌無數，莊稼顆粒無收，緻災民連連。

此事早在年初便有處理，此時竟有大量難民遷徙，其中緣由實在耐人尋味。

無論是負責赈災之人失責謊報，還是戶部巡查有負聖托引的借口，都是棘手的事宜。

席上人們各有所思，林知瑤自被奉元帝點名後的不安感，此刻更甚。

不僅因為她已有預感奉元帝會将梁頌年攪入此事，更因為這次被派去的巡查正是自己的大哥林知瑾。

酒杯落桌，奉元帝亦正色道：“梁二公子既愁抱負不得，可願借此機會替朕分憂，去一趟承陽縣？”

雖是問句，卻沒有拒絕的餘地。

梁頌年脫席行至奉元帝正前，跪地拜禮道：“陛下有所需，實乃臣之大幸，定當竭盡全力，萬死不辭。”

奉元帝朗聲大笑，“隻去赈災，順而迎回戶部巡查，又不是去沙場，怎得扯上生死之說。”

奉元帝說完也不等回複，緊着道：“快起身入席罷。”

古琴涔涔、鐘聲叮咚。

席面漸漸恢複了觥籌交錯，酒氣沖散了剛剛的肅穆氣氛。

林知瑤和梁頌年卻憂心忡忡，成了兩個充耳不聞的身外人。