“母親。”程星素低眉斂容，心裡突突打着小鼓，不知道母親突然把自己叫來書房是有什麼事情，難道是被母親看出來了？

“三天後我要辦一場家宴，周昀舟那小子也會來。你準備一下，多跟他接觸接觸。”含岫夫人拉起女兒的手，輕輕拍着，“就穿那套桃花如意雲煙裙，配上珍珠步遙。周家是世家大族，他們喜歡含蓄淡雅、冰清玉潔的女子。”

“女兒記下了。”程星素正想松口氣，卻又擔憂起來。

“娘也是為你好。周家那小子我見過，家世、學識、人品都不錯，長得端正俊俏，配得上你。之前他辭了官，我本來打消了念頭，但是一想，他好歹是榜眼出身，況且，憑着周家的勢力，他早晚會回歸朝堂的，好多世家大族都盯着他呢。娘就是年輕時候糊塗，一門心思想要嫁給你爹，沒想到他那麼快就走了，留下我們孤兒寡母地強撐着這些家業，旁系那些親戚還各個虎視眈眈的。幸好你爹跟周家還有些淵源，你可千萬要抓住這次機會。若是被他看上了，以後你就是高官夫人，比在這江湖做個什麼掌門夫人、莊主夫人的強太多了。”

“母親的辛苦，女兒明白。”

“哎——還是你懂事。就是你姐姐太任性了，非要跟着那個流浪漢闖蕩什麼江湖，現在人在哪裡都不知道。一年了，就隻傳回一次家書，說是已經跟那個流浪漢拜過天地了，真是氣死我了。算了，不去想她。我們就說你，等這門親事成了，玉衡山莊以後就有了周家做靠山，我也算是完成任務了。”

“嗯。”

含岫夫人看女兒一副興趣缺缺的樣子，輕輕一歎，“我也不是想逼你。等你見到周家那小子，若是真覺得不行，我再找找别的人家，好不好？”

“讓母親費心了。”程程星素微微一笑。

“我也是好福氣啊，有個這麼漂亮的女兒！就你這張臉，縱觀整個江湖，也沒有幾個人能比得上的，除非是公主神女。不過麼，娘活到這個年紀也是看懂了一些事。女子的美貌，是柄雙刃劍，用不好反而會害了自己。星素啊，你記住，女人一定要學會利用自己的優勢。而漂亮女人最珍貴的就是身體，要給那個能幫你、救你命的男人。”

“謹遵母親教誨。”

“行啦，看你臉色不好，這幾天就不用過來請安了，好好休養調理，三天後娘等着看你大放光彩呢。”

“女兒告退。”

明月西斜，春風熏醉，重帷搖晃，漸聞聲顫。

“哈！啊……寶貝兒，你今夜怎麼有點心不在焉的，是我不夠賣力嗎？”

“我……嗚……”

“心肝兒，你怎麼哭了？”

“你，你先出去。”

“哦，哦。”

“都怪你！”

“怪我怪我。發生什麼事了？”

“我都跟了你這麼久了，你怎麼還不去跟我娘提親啊？”

“不是我不想，這不是門派裡一堆事情還沒有處理好麼，現在正是我上位的關鍵時刻，等我當上掌門再去提親，你不就更有面子麼！我的心肝兒，到底怎麼了？”

“我娘，還是要把我嫁去周家。”

“哪個周家？”

“就是虞庭那個周家，周昀舟。”

“那小子不是都已經辭官了麼，現在就是一介布衣，還肩不能挑手不能提的一個文弱書生，你娘是老糊塗了吧？”

“不許你這麼說我娘。他是辭官了，但是周家的家業威望還在啊。再說了，他還是榜眼呢，也許哪一□□廷又會把他召回去的。”

“榜眼怎麼了，又不是皇子王孫！别擔心，我去找我舅舅，讓那個周昀舟，連着周家，再倒黴一次。你說好不好？”

“好啦，知道你舅舅是皇城大官兒。不過麼，這也不太好吧，有點欺負人了。”

“那你想要怎麼辦？”

“最好讓那周昀舟自己不能娶我，比如他有喜歡的人啦，或者有隐疾什麼的，讓我娘知道就行，就不會再逼我了。”

“這個好辦，都不用我舅舅出馬，我就可以。”

“你想怎麼做？”

“我也是男人，最知道他那樣的男人怕什麼了。”

“你好厲害啊！”

“有更厲害的，我還能再來一次！”

“啊，不要嘛，天快亮了。”

“别擔心，我來的時候都沒有人發現，走的時候肯定悄悄的。”

*

“含岫嬸嬸。”周昀舟恭恭敬敬作揖道。

“鳴川啊，不必多禮。”含岫笑眯眯地看着眼前端正文雅的年輕人，仿若丈母娘看女婿，越看越喜歡。一轉頭，看到他旁邊站着一位長相出衆的年輕男子，“诶，這位是？”

“嬸嬸，這位是我的好朋友，揚州鐘問策。”

“哦！原來是鐘閣主啊，真是聞名不如見面啊！”含岫夫人心裡有點兒忐忑，鐘問策的名字她是有所耳聞的，竟然是周昀舟的朋友。這個年輕人長得如此漂亮精緻，自家女兒怕是……幸好幸好，沒有聽說周昀舟有斷袖之癖。

“夫人，晚輩叨擾了。”鐘問策恭敬地施禮道。

“歡迎歡迎，快快入座。”含岫高興地招呼着兩位年輕人，正想拉拉家常，豈料門房來報，說是大小姐回來了。

待含岫夫人走遠了，周昀舟朝着鐘問策嘿嘿一笑，“問策，幸虧你陪我來了。”

“好說好說。”鐘問策捏起茶杯，悠悠然然地啜了一口。

“哎，也不知道我最近得罪哪路神仙了，處處不順，如果不是你肯來，我都不敢出門了。”周昀舟歎了口氣。

鐘問策笑出了聲，“大概是你被貴人惦記上了，就有小人眼紅你的姻緣吧。比如剛剛那位含岫夫人，看你就像在看自家女婿一樣。我聽說，玉衡山莊的二小姐程星素，那是國色天香，儀态萬方啊。”