煉藥師也立刻就起了身，雙目聚起了神，卻隻是沖着蕭族長點了點頭，便不做聲了。

蕭戰示意下人立刻為他們帶路，煉藥師自發地跟了過去。

坊市裡摩肩接踵，蕭戰和煉藥師被護在中間，守在坊市門口的護衛們替兩人開路。

穿着黑顔色伴着深青顔色的外衣，護衛們目不斜視，一派戰戰兢兢地為蕭家如今的新貴與族長撥開人群。

“嚯！這不是蕭家的族長麼？難得一見的大人物，怎麼今日出現在坊市裡了？”

“旁邊那是誰？長得可真俊啊……”

“長的不像咱們這兒的人，是外地來的？莫不是……”

“小點兒聲，他們大門大戶的，與咱們這些平民不一樣。興許，人家就一時興起，出來走走呢？”

“你這話說的忒沒有水準。人家那副神情，分明是有事情發生了。”

“诶诶诶，蕭家護衛看過來了，你們别說了……”

這一路，不時有竊竊的言語進入耳中。

“那個白衣服的儒生是蕭家請的先生麼？現在的孩子合該是以實力為重，學習那些酸氣的東西做甚？”

“你這家夥不知道就不要多嚼舌根。那人穿的……是這個！”說話的人舉起大拇指，“你看看他頭發上簪的，别以為那是塊普通木頭……這人可能是……”

“沒見識的家夥……”一個二十左右年紀的長衣青年喃喃道：“這味道，明明是藥香……這位是那名三品煉藥師大人啊……”

他這話說得極小聲，連周圍人都茫茫然，不知這家夥突然間嘀咕了些什麼。

但白衣的煉藥師仍然偏頭側耳，末了正色直視，似乎聽到了什麼，卻并未在意。

幾人匆匆回了蕭家後，大門一閉，旁人便不得窺伺半分。

蕭戰剛邁入門檻，就吩咐一旁守候的下人，叫二長老前來，有事情商議。

聽到蕭戰的命令，蕭家兩個大的對視，頗為護短地放任。

一路上幾人的眉來眼去，蕭騰眼見的沮喪和衰頹，都明晃晃地昭示事情真相。

幾個小孩子不至于讓加列奧氣急敗壞地動起手，起了真火。那麼結合幾人的表情和眉眼交流，定是有人不知好歹地挑釁，才招緻了無妄之災。

這件事可大可小，正好，蕭戰頗不想小事化了。

緊挨着蕭戰的蕭炎低眉順眼，仿佛自己是個被無辜牽連的小可憐，雖然事情起因大體上不在他，不過這小子明顯也不是個省油的燈。

如此做派，反是讓人以為他被朋友連累，失望之餘忍不住低落起來，連走路都不跳脫了，踩一步是一步，看着還挺像那麼回事兒。

而衆人，也的确是以為蕭炎情緒不那麼高。

除了煉藥師。

煉藥師招手，把蕭炎喚到一邊，這期間沒人攔，包括蕭戰。

小少年眨巴眼睛，心想老師定然是不忍心看自己受牽連！

事實也的确是如此。

蕭戰憋着一股火，這些年來，蕭家人明裡暗裡對于蕭炎嫉妒的不在少數，暗中的小手段不斷，卻都不成氣候，無傷大事。

這可是第一次，那些見不得人的小心思被明晃晃地挑了出來。

說不生氣，是不可能的。

小時候——蕭炎還隻有四歲時。

同代的蕭家小輩對蕭炎明裡暗裡排擠，小家夥常常是孤零零地看着周圍人三五聚在一起，對着自己竊竊私語。

那種被周圍同齡人分隔出來，被明顯地針對的感覺，能有幾個孩子能真正挺過來？

索性蕭炎心性不差，在蕭鼎蕭厲發現自己弟弟被孤立後，及時告訴了蕭戰。蕭戰大發雷霆，氣得拍裂了桌子，上好的，從父輩傳下來的木桌裂了個縫隙，現如今蕭家議事堂的方方正正的鐵木桌正是十幾年前換過的。

每每見到它，蕭戰總會想起小兒子小時候，那種迷蒙、小心翼翼，似乎對外界極為排斥和介意的目光。

小家夥被他抱到腿上，輕聲安慰。蕭炎不哭不鬧，也沒有告狀，就安靜地蜷縮在他懷裡，眼神裡潛息着情緒，不外露。

才四歲，就被逼成這樣，蕭戰當時對家族的掌控力有限，即便是敲打，也不過是讓衆人收斂了手下人的嘴巴，或者過分的舉動，蕭炎的處境，仍未改變。

還是蕭鼎蕭厲，放棄和武技師傅學習更高深些的鬥法，搬回舊的幼童學堂，和一群比自己小的孩子繼續學習啟蒙功夫。

索性蕭炎進步飛速，尤其是有了哥哥的陪伴，不出兩月，就被蕭鼎蕭厲帶到了高一級的學堂，與兩個哥哥共同學習，并且鋒芒更露，逐漸成長。

蕭炎天賦愈加驚人，和兩位哥哥一同學習，本就證明了他自己的實力。而兩年過去，蕭炎完全超過了兩個哥哥，達到同齡人難以啟迪的高度，成為蕭家的天才。

這次，似乎是明白小時候排擠針對的手段無用了，蕭炎已然不懼，這群人才真正把蕭家父子四人擺在正确的，統領的地位，安排子侄貼近蕭家小天才，一同玩鬧，加深感情。