“佩恩大叔？”

蕭炎驚喜出聲。

名為佩恩的護衛當年也是在蕭炎四五歲時經常跟在他身後保護的。

直到蕭炎被煉藥師收為徒弟，減少了外出次數。

不過，每次去坊市，佩恩也習慣性地跟着蕭炎，那時候，也基本是煉藥師被他硬磨着出行的，他隻能遠遠地墜在這師徒二人身後。

佩恩永遠忘不了，不知是多少個不同時年，卻驚人地相似的那個片段：蕭炎似乎是察覺到他的氣息，特意減緩腳步，等着兩人距離拉進些，少年驚喜回頭喊道：“佩恩大叔！”所有的行人都成為背景，視野中，少年笑臉燦爛無比。

隻是如今，少年已經成年，長大了，身高也竄了不少，整個人也更沉穩了。

經曆了惡客之變，蕭家的人都成長了。

他們從烏坦城搬至偏遠的塔戈爾沙漠，就是為了韬光養晦，以免被敵人尋到。

所有的族人都卯着勁修煉，就為了有朝一日提升實力，正大光明地回去，不再懼怕任何人。

沙漠裡，熾熱的幹燥空氣帶走身體表面的水汽，佩恩看起來蒼老了許多，不過，興許是看到了蕭炎，他此刻是極為開心的。

“蕭炎少爺！”佩恩笑地眼睛都眯了起來：“藥先生！”

他躬身道：“歡迎回來！”

蕭炎扭頭，不由自主地看了自家老師一眼，抿着唇，沒忍住，便也笑了出來，隻是眼角隐隐有淚光閃過。

“我們回來了。”

是我們。

和老師一起。

蕭炎察覺到肩膀上的重量，意識到是自家老師在安慰自己。

“老師，佩恩大叔，咱們先回蕭家吧。”

佩恩忙道：“對對，回去了，瞧我，我就是太開心了。”

于是一行人快步向裡走。

直到看見蕭家的大門，蕭炎真的沒忍住，一邊顫抖着手指，一邊笑。

他表情又不是哭又不是笑，又是激動又是開心，還有一點兒當年不辭而别的遺憾。

雖然不辭而别失敗了，但終究是沒有好好和他們道個别。

如今回來了，往日的種種如潮水一般湧上來。

那些開心的，興奮的，平淡的，遺憾的回憶，都讓蕭炎鼻子酸酸澀澀。

佩恩也是笑着打開大門。

兩扇門間一道窄窄的門縫，露出了一張同樣紅着眼眶笑着的面孔。

門縫擴大，熟悉的面容依次展現。

直到兩扇門大開，他的親人，正在裡面，看着自己，帶着笑，還有淚意。

蕭炎低聲顫抖道：“父親，大哥二哥，還有三位長老，各位叔叔阿姨，還有表弟表妹……”

藥塵被他逗笑了，卻也抿起了嘴角。

人世間，親情是最珍貴的啊。

藥塵推了蕭炎的後背一把。

蕭炎借着力，就跑了兩步。

他仗着自己手長，把蕭戰蕭鼎蕭厲三人都摟進了懷裡。

“好孩子，回來了，回來了！”

“小炎子，你還知道回來！”

“小炎子，回來就好！”

蕭炎悶聲道：“怎麼不知道回來？”

蕭鼎直拍他後背：“輕點兒輕點兒，我要被你勒着了！”

蕭炎偏不。

而周圍的蕭家人看着這父子四人鬧騰，視線觸及到還站在門外的煉藥師，不知怎的，竟有些物是人非之感。

變了，又沒變。

蕭炎比起當初在烏坦城，似乎添了些兇悍的血氣，身材依舊有些消瘦，卻能看出其身體素質不簡單，不然，蕭鼎蕭厲如何掙不脫他的兩條手臂？

蕭戰怎麼說也是大鬥師，滿臉慈愛地看着兄弟三人鬧，絲毫不在意自己也是這場低齡戰鬥中被波及到的無辜人。

好像，從頭到尾，一點兒變化都沒有的，從來都是那位看不透的煉藥師。

修為成謎，身份成謎，來曆成謎。

這個謎團一樣的人，一如他往日初至蕭家那般，帶着與世俗格格不入的出塵氣質，冷靜自持，不為外物所動。

小表妹蕭青站在大人的大腿後，拉着長輩衣角，道：“為什麼不請先生進來啊？他一個人站在外面好孤獨哦！”

被她拉住的大人小聲嘀咕：“别鬧！”

但衆人也是互相對視，猶豫不決。

這位煉藥師實在是個大人物，從前是，如今更是。

從前的他們對他畢恭畢敬，如今，卻更加不知該用怎樣的态度好了。

大長老身體還是很硬朗，走了兩步，來到煉藥師身側，道：“藥先生，請進，請進！”

藥塵平靜道：“多謝。”

然後邁開步子，踏入蕭家。

那一邊，蕭炎松開了手臂，揉着胳膊，哼道：“大哥二哥，你們力氣也太大了，我胳膊都疼了。”

蕭鼎笑罵道：“我還沒說我脖子疼呢。”

蕭厲卻搖搖頭，拿他二人沒辦法。

蕭炎扭頭，找到了煉藥師的身影。

煉藥師依舊有着和沙漠的炎熱截然相反的清冽，目光清澈。

“老師！”

青年走過去，認真看着他。

思考了兩秒，他紅着耳朵，牽住了自家老師的手。

“老師，你和父親、大哥二哥都許久未見了。”

他不知想到了什麼，低頭道：“我領你去見他們啊。”

明明就離得這麼近。

藥塵忍不住道：“還用你領着啊？”

蕭炎沒敢擡頭看他，卻極為肯定地點了點頭。

蕭厲看着蕭炎變紅的耳垂，還有這難得的害羞神情，思緒飄遠了一瞬。

于是蕭炎拉着藥塵的手，領着他去見了蕭戰等人。

數月未見，煉藥師一點兒都沒變。

蕭戰先道：“藥先生。”

蕭鼎蕭厲有些激動，不過還是忍了下來，也隻是安分道：“先生！”

藥塵認真回答：“蕭族長，許久不見。”而後轉向二人，道：“你們也長大了。”