說話的間檔，人已陸陸續續地來齊了。

栖鳳亭雖敞闊，卻也站不下所有來賓，因此僅作鬥茶場地使用。

為方便觀賽，便在亭子周遭泊了幾隻畫舫，來賓站在舫中，也能望盡亭中風光。

向北那面，坐着裴元斓等一衆評委。

與她們相向而坐的，便是今日的六位參賽者，三人在前，三人在後，錯落而坐。

除了先前阮箋雲四人，還有禮部尚書家的二女兒周苓，以及光祿寺少卿家的洪燕兒。

周苓生得嬌豔，一副眼高于頂的模樣，無端讓阮箋雲想起之前生辰宴上遇到的黃萱。

至于洪燕兒，則是一直都低眉垂眼，謹小慎微的模樣，想是與其父官職有關。

本朝光祿寺少卿僅為五品，在她們六人的家世中屬最末，許是因為這個因素，洪燕兒從未像今日這般成為過大衆的焦點，所以身子微微抖着，似是有些無措。

除洪燕兒和阮箋雲外，其餘四人在京中多少都有些名聲，裴元斓懶得多費口舌，便越過介紹，直接解說起了比賽流程。

此次鬥茶為多人共鬥，共分為三個環節：湯色、水痕、茶百戲，取其綜合為先者勝。

每個環節，經評委逐一評判後，再使下人展示給舟中來賓觀看，以服衆口。

規則簡便明了，裴元斓三言兩語說完，不着痕迹地瞟了一眼阮箋雲，一聲令下：

“開始。”

第一個環節，湯色。

大梁鬥茶慣用餅茶，需得擱在風爐裡炙烤後，再搗碎碾成末狀，方可入盞。

裴元嘉率先取出茶餅，裝作一個沒拿穩，故意将茶餅暴露在大衆視野裡。

就這一瞬，舟中有眼尖的已經認了出來，當即驚呼一聲：“龍團鳳餅！”

此言一出，連裴元斓也忍不住多看她一眼。

呼聲傳到亭中，裴元嘉得意地挑了挑眉。

算這群人識貨。

龍團鳳餅，顧名思義，是表面壓成龍鳳紋樣的茶餅，乃大梁皇室貢茶。

裴元嘉手中的這一餅，便是大名鼎鼎的銀線水芽，每一芽都取的是牙尖最鮮嫩的一瓣，極易耗損，千金難求。

如此珍貴，供以裴元嘉鬥茶之用，可見聖上對其寵愛程度。

剩下五人皆對茶道涉獵頗深，聽到驚呼，心中已是明了大半。

阮箋雲早便料到，因此面容沉靜，手中動作平穩流暢；阮筝雲雖驚訝，卻也沒多在意，專心為眼前這位公主陪襯。

許令窈擡眼看看她兩人，有些自卑地咬住唇；周苓眼神妒忌豔羨；而洪燕兒聽到，原本低垂的頭此時更是幾乎貼近胸口。

阮筝雲和周苓拿出來的倒還好，也是上好的名茶，許令窈和洪燕兒的雖次，也是衆人往日來客人時才舍得招待的好茶。

唯獨阮箋雲拿出來的一餅，平平無奇，竟然令人叫不出名來。

珠玉在前，對比強烈，如此一來，周遭竊竊私語聲不免多了起來。

“那人是誰？”

“你居然不知道？她就是相府從鄉下接回來的九皇子妃！”

問者恍然，不免又細細打量了話中主角幾分。

隻見阮箋雲端坐于亭中，脊骨筆直，肩背薄如白紙，此時垂首銜茶，鬓邊墨發如雲，隻露出半邊雪白的覆面薄紗，氣質清冷出塵，沉靜雅緻。

如此姿容氣度，與“鄉下”兩字聯系起來，何止毫不沾邊，簡直是南轅北轍。

“人倒不錯，隻可惜……”話未說明，惋惜之言盡在不言中。

單那餅叫不出口的團茶，便讓人能料到今日的慘敗。

九皇子府雖不如上首幾位兄姐煊赫，沒想竟是連一餅好茶都拿不出嗎？

還是說……是夫妻二人感情不佳，才導緻九皇子甚至不願給這位新晉的皇子妃幾分薄面？

這一念頭轉過，衆人彼此之間不由交換了下眼色。

畢竟“搶婚”一說，曾被京中私下盛傳。

九皇子與相府嫡女定親的消息傳開時，所有人都認為那位嫡女是才貌雙絕的阮筝雲。

哪承想半路殺出個程咬金，白白讓阮箋雲撿了天大的便宜。

出身不高，也無才名，九皇子心裡有微詞，想來也是理所當然的。

觀念轉變，不由有好事者嗤笑一聲。

“這樣的場合還遮着面紗，怕是貌若無鹽，不敢見人吧！”

“我若是她，哪怕裝病，便是說什麼也不來，免得自取其辱。”

言語間，今日勝負竟是已成定局。

周遭竊語紛雜，阮箋雲卻心無旁骛，隻一心一意地炙烤着茶餅。

她的茶餅是外祖親手壓的，不同于尋常人工烘幹，是經晴陽自然烤幹的，自己兒時就喜歡等外祖壓好後，舉到鼻下嗅一嗅，從中感受到太陽暖融融的氣息。

待茶餅逐漸變軟，便拿夾子取了出來，放到臼中搗碎。