程枯此話一出，在座的主審官表情各異。

裴甯澄把玩着手中茶杯，未置可否。

高刺史沒法，隻得看向坐在上位的靖王。

“戴罪之身？”靖王笑道，“那你是認罪？這幾名女子都是你殺害的？”

“殿下明鑒，草民自認行事坦蕩，不曾做過此等大奸大惡之事。”程枯跪姿虔誠，言語懇切，“父親經常教導我們要做君子，做人如同制墨一般，生于薪火煅燒中，為世人成就朱筆光華，為此，我們程氏墨坊的規矩極其嚴格，未成婚男子甚至不得與陌生女子有私。”

他擡頭望了眼裴甯澄，“裴大人帶我來此，想必也隻是循例查問，還請大人速速查清命案真相，還我程氏墨坊清白。”

程枯拜倒在地。

偏廳卻無人言語。

高刺史輕咳了兩聲，左右看看這兩尊大佛，正不知如何是好，從門外閃進了蘇爾諾的身影。

她對着幾人微微颔首便道：“程公子真是坦蕩，既然如此，你定當是知無不答吧。”

“自然是。”程枯擡眼，嘴角微彎，和蘇爾諾對視。

“那好。”蘇爾諾緩步行至他身前，那股“你可認識桃源村的孫何父子？”

“孫掌櫃是我們的主顧，孫公子又是讀書人，愛墨成癡，曾來過墨坊尋墨，有過幾面之交。”

“去過孫府嗎？”

“去過。”

“何時？”

“記不清楚時日了，約莫在八月，我去孫府時，孫家的妾室葉二娘已經過世了，如果官爺要問，我沒見過這位葉二娘。”

不知是不是蘇爾諾的錯覺，程枯的笑帶着挑釁。

顯然靖王并不這麼想，對他的回答十分滿意。

“我看程公子不似撒謊，起來回話吧。”

程枯這才敢站起身，挺立修長身影瞬間壓在蘇爾諾頭上。

蘇爾諾眼前閃過一道白光，有模糊的暗影浮動，那地方暗無邊際，像是洞穴或者是密室，她的呼吸一寸一寸地虛弱下去……

她又變成了誰？

難道還有其他受害的女子沒被發現。

“這位官爺，您還有什麼要問，盡管問。”

程枯溫潤如水的聲音在蘇爾諾聽起來卻如同毒蛇般冰冷。

蘇爾諾從奇怪的幻像中抽離，擡眼盯着程枯，“程公子，你是否又知道吳太這個人呢？”

“吳秀才，我當然知道，他苦讀詩書，就是家貧如洗，連墨都買不起，我和父親都曾贈過墨錠與他。”

“那你必定識得他家娘子？”

“見過幾次于娘子，并不熟悉。”

“是麼?”

"我說過不和陌生女子有私。"

“那為何元霜的記賬本上會有一個枯字？”蘇爾諾想到于元霜的賬本心中一動，快速逼問道。

程枯有短暫的停頓，中指悄然摩梭着青衫下擺，繼而笑道：“枯？我怎麼知她為何要寫這字？”

“枯樹，枯枝，都可以寫，單單一個枯字，官爺不會就此定我的罪吧？”

靖王搖了搖頭：“蘇評事，我看你問的差不多了。”

“本王知道你急于破案，可問案也講究方法，不能漫無目的。”

“不如我來問幾句？”

“殿下請問。”程枯求之不得。

靖王這一攪合，蘇爾諾頗覺惱怒，眼角餘光恰好和裴甯澄的黑眸對上。

他目光沉靜，對她搖了搖頭。

蘇爾諾隻得斂起怒氣，站到裴甯澄身側，蹙眉緊盯着程枯。

這人依舊應答自如，毫無破綻。

“這麼說，你和這些女子從未有過接觸？”

“沒有的，可能見過一兩面，但從未接觸過，還有那位馮蓉兒，我連見都沒見過，何來殺人一說？”

靖王似乎也再無話可問，“看座吧。”

從跪着，到站起來，再到坐下，程枯隻用了一刻鐘。

他坐在下首，朝蘇爾諾無聲勾了勾嘴角。

蘇爾諾心中的火越燒越旺，冷冽地勾起嘴角，對他無聲說道：“你逃不掉的。”

程枯嘴角有瞬間的凝滞，很快又笑起來。

“甯澄，我看程枯和案件并無牽扯，你們大理寺辦案心切，可也不能随便抓個人交差。”靖王邪睨着裴甯澄，輕描淡寫地揮揮手，“我看，放了吧。”

蘇爾諾心中微緊，程枯絕不能放。

她聽得裴甯澄冷哼：“辦案不就是有疑問就要查麼？大理寺絕不放過任何一個疑點。”

“也絕不會放過任何一個兇手。”

“大人說的是。”程枯嘴角勾了勾。

裴甯澄盯着程枯：“既然靖王覺得程公子是無辜的，那便放了吧。”

“大人……”蘇爾諾急忙叫住他。

裴甯澄擡手止住她的話，冷勾起唇道：“不過……我有個要求。”

“大人請說。”

“我看程公子見多識廣，博聞強記，來通州幾月時間已經熟知城中大小街巷，不如替大理寺做個辦案向導吧。”

程枯愣住片刻，很快又笑着問：“不知大人說的向導是何意？”

裴甯澄忽地起身，袖擺撩動茶杯，哐當”幾聲，茶杯向着程枯飛去，滾燙茶水飛濺上青衫，茶杯終落到地上四分五裂。