鄧英雲淡風輕地抛下一句驚雷：“是我尋人誣陷她的，那又如何。”

韓縣丞難以置信地站起身子，追問道：“此事你怎能擅自做主！何人出面？可是闆上釘釘？如若不是……你我隻怕……”

“這些你就不用管了。”鄧英開口，“我找的人，自然口風緊。”

韓縣丞幾經崩潰，雙手攥成拳，重重地砸在桌上，死死地盯着他：“你可還有旁的事情瞞着我？”

他們原聽命于嶽州知府，他一朝死去，如今二人成了一條繩上的螞蚱，實在不應該輕舉妄動。

鄧英攤開手，伸至他的面前，其意不言而喻。

但韓縣丞眼下正處于癫狂的邊緣，他一巴掌打在他的手上，咬牙切齒道：“我說了！我沒有百年人參！沒有！”

緊接着，他如打了雞血般急沖沖地走向裡屋的衣櫃旁，垂頭一陣翻找，摸出一個亮閃閃的東西，“哐當”一聲，扔在了鄧英腳邊。

——金錠。

鄧英彎腰撿起，看着屋内陳舊的擺設，又玩味地看了看自己手中沉甸甸的金錠，站起身，諷刺道：“我就知道韓縣丞您能幫我，也不枉我先前為您做的那些事情了，告辭。”

“站住！”聞言，韓縣丞心中一抖，猛然沖到他面前，“逼走陵南縣原縣令之事你最好永永遠遠地爛在心裡。”

陵南縣前任縣令貪圖安逸，他為了自己仕途，特意拜在嶽州知府門下，想讓知府提點一二。

隻是韓縣丞沒想到，一步錯步步錯，嶽州知府為他引薦了鄧英。彼時他并不知曉鄧英乃土匪，隻當是知府幕僚，直到去年冬天陵南縣頻頻餓死百姓，韓縣丞才知曉，這些都出自他的手筆。

鄧英偷偷将百姓毒死，僞造出餓死的慘狀。一切如韓縣丞所願，前任縣令被捕，他亦可往上攀附。

但他們沒想到，今年天子喜得公主，特恩天下學子再次科考，陵南縣縣令這一空位，竟然被葉雲昭從天而降占了個正着。

鄧英掂了掂手中的金錠，貼心笑道：“韓縣丞，你的升官之路我已然幫你打點好了。當初葉雲昭初來乍到，整日渾渾噩噩，瞧着一副命不久矣的樣子，本想着無礙你要走的路，不過……後來我想了個好法子，如今看來，效果甚好。”

“什麼？”韓縣丞一愣，雙手拽着他的衣領，後知後覺道，“什麼法子？你說清楚！你怎能擅自做主為我辦事。”

“怎麼是擅自做主呐？你不是千方百計想要升官麼。”

“自然是幫你威脅了一下葉雲昭，女子果然膽子小，我就這麼——”

鄧英一把扯開他的手，将自己腰間的官刀猛地架在他的脖頸處，笑道：

“威脅了一下，她便一改先前渾渾噩噩的模樣，又是造農具、又是收留流民，不過三四個月，我瞧着已經頗有成效了。如今她锒铛入獄，必不能再出來，這政績——不是正好落在你、韓縣丞的頭上了麼？”

鄧英話音方落，韓縣丞隻覺得天旋地轉，他緊閉雙眼，面色如土，整個人跪坐在地上。他猛地抓住自己的頭發，難以置信地扯着，呼吸越來越急促，直到他忍不住嘶吼出聲：

“瘋了……你瘋了……”

鄧英見他這副模樣，自然懶得再管，他将刀收回鞘中，轉身離開。

他方才并未将心中心思全數告知，先前為嶽州知府做事，隻為每每換回一根百年人參。但弘郎已成累贅，他早就無心救他，隻求嶽州知府能僞造自己與绯九的戶籍文書，往後二人能夠平平淡淡度過餘生。

但嶽州知府不願，鄧英冷笑一聲，他就這麼一刀抹了他的脖子，将此事誣陷給葉雲昭，一是洗清自己，二是賣姓韓的一個好。

真乃兩全其美的好法子，鄧英笑着擡起頭，望着山間薄霧飄逸，心道：往後與绯九彼此執手，在山林中做一獵戶亦不錯。

而他不知道，屋内的韓縣丞方才正死死地盯着他：鄧英非除不可！

*

話說翠花娘子一行人連夜到了陳宅後，陳靖山初得知葉雲昭入獄的消息，連夜尋人送進獄中一張紙條，安撫她的心情，萬萬不能自我放棄，再加上她是朝廷命官，沒那麼容易坐實此事。

張管家将一行人安排住下後，陳靖山徹夜未眠。

次日一早，他便如無事發生，去如意樓看賬冊，不過行至糖水鋪子時止了步，拐了進去。

糖水鋪子的售貨娘子一瞧見他，忙道：“哎呀呀，陳掌櫃怎地親自來了？若是有什麼想要的，遣個小厮知會一聲就是，我定要親自送上門的。”

糖水鋪子的客人多為女子，因此鋪子裡并未有跑堂的店小二，而是以三五個售貨娘子替代，一是方便高門大戶家中的小姐夫人選購，二是清香恬靜，以便提高鋪子的格調和知名度。

陳靖山道：“不知劉掌櫃在麼？我有樁生意與她詳談。”

“陳掌櫃先請移步雅間，我立馬去喚掌櫃。”售貨娘子在前為他帶路，叮囑一旁的丫鬟，“去沏一壺雪尖黃芽。”

陳靖山在雅間等了片刻，劉掌櫃便提着一壺茶水進來了。

身着緞子料的婦人行了禮，很是客氣地開口：“東家可是有事吩咐？”