“這老人家說話雖然不中聽，但手腳倒是很快嘛。”走進城門後，小隊另一側的某位隊員說道。

“是啊。”隊長點了點頭，“現在隻希望城邦内的戰鬥規模不要太大，别把咱們卷進去。”

“對不起我插個話。”伊微聽到這兒，終于忍不住開口了，“各位的意思是，最近城邦裡發生打仗之類的沖突，還是挺常見的事兒？”

“是的。”出乎意料，這次隊長正面回答了她的問題，“最近幾個百年内，城邦之間的沖突不太常見，但城邦内部的沖突是越來越頻繁了——大概是生存資源的确是到了比較危險的地步了吧。”

“你不知道？”伊微旁邊的年輕隊員轉頭看向她，語氣中透露着詫異，“你們索蘭尼察可是最先打起來的，要不然你以為他們為什麼會封鎖城邦——怕别的城邦趁亂去分一杯羹呗。”

“啊啊，這個我倒是知道的。”伊微随口打着哈哈糊弄過去，“我隻是沒想到其他城邦也亂起來了嘛。”

“生存資源匮乏是連鎖反應，不可能隻有一個城邦鬧事的。”隊長歎了口氣，“我們還是盡快去這個城邦的外逃者置留區……希望路上不要遇到交戰的人。”

“如果有機會的話，我還想去拜訪一下菲尼洛珈的學賢會。”被圍在最中間的那位手持儀器的隊員突然開口，“聽說菲尼洛珈前段日子找到了一些冰之界的氣候變化規律，我想問問他們。”

“按照這個情況，不一定會有時間啊。”隊長聲音平和地道，“不過也不确定……盡量吧。”

“說真的，我一直覺得那些在城市裡打巷戰的隊伍很有毛病……”這次出生的是隊尾殿後的一個隊員，聽聲音還是一名女性，“他們就不怕一不小心把這兒打塌了嗎？”

她是對的。随着一行人繼續向城邦内部進發，更為誇張的内部情況也逐漸展現在衆人眼前。樓與樓之間的空隙最寬處也僅夠兩三個人并排走過，路面或許鋪過瀝青或者其他類似的建材，但現在也早已脫落得幾乎全是泥土地了。擡頭向上望，竟然是層層疊疊的鋼架和纜線，這些骨架和血脈一樣的結構架設在樓房間狹窄的空隙中，不僅承擔着為城市輸送能源的主責，還分了一部分本應是建築的職責——許多看上去像是蒸汽機或發電機的儀器危險地挂在上面，甚至還有些比較小型的獨立建築就建在較粗的鋼架上。

菲尼洛珈的城市建築規劃師（假如真有這個職位的話）大概長期處于神鬼二象性疊加态：整座城市各類結構排布緊密如同蜂窩，然而完全沒有蜂巢結構那樣的穩固與強韌。建築師以完全不顧居住者死活的方式，盡可能利用了這片地下空域橫縱向的每一寸空間，來容納更多的居民。

那麼……代價是什麼呢？

“這片建築……恐怕已經脆弱到根本承受不起任何外力打擊了。”擎天柱擡起頭，目光穿過仿佛無窮無盡的支架結構，卻也看不到頂端的境況，“在這樣的城市裡發生戰争，簡直是在拿這裡平民的命開玩笑。”

“戰争還是可以規避的外力，其實我更好奇他們的地基構造。”伊微踢飛了一小塊石頭，“海拔一千米以下……這個深度在地球上已經觸及岩漿層了，這些人是怎麼開墾出這片空間，又是怎麼安全地建立起城邦的？難道蕾蒂特星的地殼比地球的更厚，還是他們有着能在地層中穩定建設的技術？”

“而且，如果當初他們有能挖到地下一千米的盾構機的話，按理說科技方面應該不很落後。”爵士跟着分析起來，“可是瞧瞧這座城市——除了‘破敗’與‘古老’之外，你還能找出更多的形容詞嗎？”

“還有那些暴露在外的機器和管線……”大黃蜂也提出疑問，“那些也很危險，難道他們沒有更好的手段來收納它們嗎？”

“沒錯，這些都是很重要的問題。”伊微點點頭，看向走在前方的隊長的背影，目光幾乎凝成實體。

看來……跟本地智慧種族的接觸，必須加快速度了啊……

其實最開始所有人都對“城市裡正在打仗”這件事沒有什麼實感，因為這座城市即使不打仗也是鬧哄哄的：無數不知名的機器在他們頭頂晝夜（這地方真的還有晝夜嗎？）不停地運轉，發出震耳欲聾的轟隆聲，盡管足夠響，但怎麼聽都有點垂死掙紮的意味。這沉重的轟響将城市中發生一切事件的動靜都掩蓋了，以至于當他們發現“前方有作戰情況”，已經是在一個拐角處看到牆壁被流彈打碎的時候了。

這支小隊顯然經驗豐富，看到情況有異立刻停下。隊長在前方打了個手勢，整支小隊迅速化整為零分散尋找掩體躲藏起來——還不忘順手扯着幾位外逃者一起躲起來。

“前面有人在打仗？”伊微問，此時她和隊長以及另一位隊員躲在一處掩體後方，“交戰雙方是誰？”

“隻能看到其中一方是城邦官方衛隊。”隊長從掩體上方小心地探出一點頭觀察了一會兒，最終還是遺憾地搖搖頭，“另一方看不出來……不過他們的衣服上有一些相同的标志，應該也是成建制的隊伍。”

“看樣子……他們用的還是傳統金屬子彈。”擎天柱的聲音在意識鍊接裡響起，他所處的掩體似乎離交戰區域更近，觀察得更加仔細，“我看到一枚嵌在牆壁裡的彈頭，底火有撞出來的凹痕。”

“火藥加金屬彈頭的組合？”伊微露出一個一言難盡的表情，“好經典的搭配啊。”