“我對創世之柱突然有了一個大膽的想法。”伊微說。

其餘三人看她的眼光也頓時變得犀利了起來。

“我不知道你大膽的想法是什麼，”幾秒鐘後，爵士慎重地說，“但我認為這裡應該也有一套完整的刑法……”

“……說真的你們少學點地球網絡梗吧。”伊微哭笑不得，同時也壓低了聲音，“我的意思是，我想近距離看看那些創世之柱，如果能夠進入其内部進行進一步調查就更好。”

三人聞言，目光不由得也轉向了創世之柱。

即使隔着層摞層的樓房，那高大的、位于城邦中心的黑影依舊醒目。那黑影呈漏鬥狀，上達頂部下抵地面，表面上似乎是黑色的岩層結構，粗粝龐然的外表讓人産生這片地下空間完全是由它支撐起來的錯覺。那些岩層皴裂的間隙中，隐約可見明亮的光點閃爍。

“你想接近創世之柱？”擎天柱遙望着那漆黑的巨影，雙目微微眯起，逐漸轉化為光學鏡的模樣，“單從外部看就能發現，創世之柱外層應該是岩石殼，包裹着本體。我有個大膽的猜想：創世之柱很可能是從地上一直穿透到地下，在蕾蒂特人開辟地下生存空間時，他們應該是沒有強行去除創世之柱的表層岩石，而是将其作為防護層存留。”

“不錯，我也是這樣想的。”當擎天柱回過頭時，伊微愣了一下：汽車人領袖光學鏡中的光芒，與岩石間隙炸出來的藍色光斑有些說不清道不明的相似，不過她沒當即指出這一點，“由此可以簡單推斷一下，當初開辟了這篇地下空間的蕾蒂特人，很可能是知道創世之柱的來龍去脈的，也很清楚該怎樣利用它們。但不知道為什麼，經過漫長的時間以後，不僅無人再真正了解創世之柱，連他們自己原本擁有的技術也一并失傳了。”

“而一并消失的還有真實的曆史——”爵士長長地歎了一口氣，“我明白你的意思了，這地方确實不簡單。”

“所以你現在的打算是什麼？”擎天柱問道，“離開這裡，直接去探查創世之柱嗎？”

“……說實話，不太現實。”伊微回頭看了看，偌大營地裡盡是來來往往的人，地下環境憋悶的空氣中摻入了火藥味，鐵器碰撞聲不絕于耳，“我們跟這裡格格不入，又剛跟這個隊伍的統治者接觸過，現在突然消失就有點太明顯了。”

擎天柱點點頭表示贊同：“所以我們……”

他的話被一陣激烈痛苦的咳嗽聲打斷。幾人循聲望去，距離他們大概四十米遠的某座帳篷旁圍了一圈人，七嘴八舌地争論着什麼。等走近了才發現，人群中的空地上躺着個士兵打扮的年輕人，軀體止不住地震顫抽搐，咳得像是要把肺吐出來。

“這是怎麼回事？”伊微迅速蹲下來查看，見那年輕人臉上泛着一層不正常的潮紅，眉宇之間卻青黑一片。伴随着接連不斷的咳嗽，他的腦袋歪在一邊，嘴裡吐出些黑色殘渣一樣的物質。她捏起那些殘渣在指尖一撚，手指上一層漆黑粉末，觸感很像是鐵鏽。

“别碰他！”

一聲低叱從身後傳來，伊微回過頭，看到那位諾瓦克将軍正步履匆匆往這邊趕來。他拎着一個黑色大包，一路回應着周圍群衆或士兵們的“諾瓦克将軍上午好”之類的問候，腳下卻不停步，直至走到人群中心，同樣半蹲在那位可憐的士兵身邊。

“這是怎麼回事？”伊微問他。

“鏽髒病。”諾瓦克言簡意赅地回答道，手上也沒閑着，一樣一樣地從包裡掏出工具——那是些細刀片或長針一類的器物，倒有幾分像是醫療器械。但他沒有馬上用上這些東西，而是先把它們放在一旁，附過去查看那位病人的情況，“五大城邦平民和底層人群中最常見的一種病症。地底的空間太過逼仄，廢物代謝和空氣流通都很差勁，無論是食物飲用水還是空氣，都藏有很多有害物微粒，它們會伴随着人們的吃喝和呼吸沉澱在内髒中，讓人的内髒看起來像生鏽了一樣。而以我們現在的醫療手段，頂多進行一些淺層清理，根治是不可能的。”

“我的天，”伊微下意識哆嗦了一下，“這不是要命嗎？！”

“是啊，然而可悲的是，經過漫長的時間，我們已經學會與這些東西共存了。”諾瓦克一邊查看那位士兵的眼下出血一邊苦笑，“一定量的異物沉積對人體傷害不大，最多就是讓人虛弱一點。然而一旦超過某個臨界值，這些有害異物會進入血液中。”他用細刀片輕輕割開士兵的手臂皮膚，傷口處流出的血液并非正常靜脈血的暗紅，而是黑如墨水，其中隐約可見細小的渣狀物，“……就像這樣。”