村裡人糧食自己都不夠吃，又怎會舍得拿家中餘糧救濟野貓。

這狸奴一向性傲又自在，不到萬不得已它們不會輕易接近人類。

若她沒猜錯，這軟綿綿的聲音很像之前她撞見的那隻三花。

那隻三花一年懷上兩三胎，接連不斷的生産喂養與常年的三餐不繼，讓它油光水亮的毛發變得粗糙暗淡。便是鐵打的身子也經不住這樣熬，平安心想，若是能抓來閹割就好了。

可那樣又太過危險，一旦感染，反而又害了一條性命。

望了眼外頭的日頭，平安迅速收攏神思，再不趕緊，就趕不上徭役隊伍的午歇。

所幸去那邊的路是順流而下，平安使出全身解數，開始趕路。

沿河兩岸的風景飛速從眼前穿過，迎着獵獵的勁風，平安遠遠聽見鼎沸的人聲，方松懈下來擡袖擦汗。

平安擡目望去，就見河堤邊緣已堆滿數坡泥土與石頭，隻聞人聲，卻不見人影。

這會正是休息的點，各村服徭役的村民正三三倆倆席地而坐，不少人猛灌涼水，就着帶來的幹糧開吃。

平安一踏上河堤，便引得衆人紛紛側目。

她人年輕绮麗，身姿高挑闆正，素衣布钗不但未能掩蓋她豔麗的容光，反襯得她纖秾有度，氣度娴雅。

有那不認識她的年輕郎君，這會不禁看着她愣了神。

待身邊人拍了拍，私下拉住他們竊語幾句，那些郎君才陡然清醒。

哦，原是月河村那隻母老虎，好看是好看，但也得有命享那豔福啊。

一時間，衆人看木頭的目光都帶了幾分憐惜。母老虎五大三粗，能做出什麼好菜來，她天天殺魚，怕是做出來的飯菜也得浸透那魚腥味。

來這送飯，不過是白費一番功夫，還不如多殺幾條魚，多湊一湊來年的代徭稅。

平安并未理會他們的小聲議論，她一路目不斜視尋找爺爺與木頭，見他們這會正捶着腰背倚樹而坐，她面上一喜，忙大聲喊道：“爺爺！”

“哎，安安來了？”胡水生擡首，見真是孫女，趕忙起身去接。

“娘子！”木頭瞧見她手中的食盒，亦委屈喚道，他這一聲可謂抑揚頓挫，飽含委屈與心酸。

看他可憐兮兮的模樣，平安心中也頗為愧疚，依他細皮嫩肉的程度，他怕是前半輩子都未曾受過今日這麼多苦。平安放下食盒，朝他招手應道：“夫君。”

“今兒帶了什麼好吃的？”為了撫慰饑腸辘辘的肚腹，木頭這會也顧不得渾身酸痛，興緻勃勃沖到平安面前。

平安笑着将食盒打開，溫聲道：“時間急，隻做了豬肉炖蘿蔔、辣炒小銀魚還有一道涼菜。”

聞言，木頭眼前一亮，他伸手将蓋掀開，濃郁的葷香與嗆鼻的辛香便瞬間傳遍河堤。

見得是好菜，木頭得意地朝四周掃視一圈，如願見到那些人僵滞的動作，他故作訝然歎道：“哎，娘子，說好别太累着自己，我和爺爺吃一個菜就夠了，你要累着我可要心疼。”

他今早可沒少被這些人嫌棄幹活太慢，這會看他們吃幹糧，自己吃熱飯熱菜，少不得要炫耀一番，出一口氣才舒坦。

“還是榆明這孩子懂得心疼人。”胡水生驟然插話，輕拍兩人，瞧爺爺眼睛瞥了眼遠處，平安拉了拉木頭，瞬間止聲。

一家三口倚着樹下的石頭放好菜碟。

村裡的親友率先反應過來，三兩步跑上前對着胡水生贊道：“幺叔，你真是好福氣啊，我瞧着安安這手藝越來越好了。”

“是啊，安安過來可真辛苦了。”他們雖未直接索要，但眼神與話都離不開這食盒。

平安今日特意将飯菜多做一些，也是存了與衆人交好的心思，她家人少，又老的老，弱的弱，服役期間少不得需要别人幫忙照看。這會見得有人上前，她面上笑得愈發和善。

“粗茶淡飯，隻要各位叔伯不嫌棄，一人舀上一些嘗嘗味。”平安撈出湯勺，一人給舀上一勺豬肉蘿蔔。

得了好，那些人也好話頻出：“哎喲，你這孩子可實在賢惠，榆明娶了你可真是他的福氣。”

賢惠？以前他們可沒少罵她潑辣。平安心下暗笑，這些人為了口吃的，這種違心話也說得出口。

“是是是，又大方又勤快。”

平安理了理思緒，那雙清澈明亮的眼眸裡霎時滿是清正之氣，她語調真誠奉承道：“我家爺爺和夫君，在這裡就仰仗各位叔伯鄉鄰多多照顧，說起來，還是我求你們幫幫忙呢。”

平安笑着為他們添菜，目光早在不經意間逡巡周匝。

胡水生瞧着那領頭的差役越走越近，當下拉了拉平安衣袖。

平安輕笑颔首，端着食盒上前朝差役說上幾句好話，又熱情地給他們添了幾勺肉，這才笑意盈盈走回爺爺身邊。

觀這娘子進退得體，張弛有度，講話也溫文有禮，渾然不似傳說中那兇煞羅刹模樣。方才還被她兇惡事迹吓得不敢搭話的年輕郎君，這會也不由暗自猜疑，莫不是其中有什麼誤會？

他們這失魂落魄的模樣被身旁的人瞧見，當下便拉着他們低頭細說平安過往的“豐功偉績”。

再擡頭，那些年輕郎君瞧木頭的眼神，不再是羨慕，反而帶着一絲極易察覺的憐憫與欽佩。

終于輪到自個吃飯，累了半日的木頭這會心慌胃燒，全身發軟，隻想一口飲下一盆油湯，來緩解他這半日的積勞。

銀魚鮮辣開胃，豬肉炖蘿蔔肉質細嫩，香糯可口，連那看着不起眼的涼拌素菜，也是香香脆脆，清爽開胃，他胃口大開，接連盛飯。

說是這樣說，那些沒分得到肉食，家中又無人送飯的人，這會也隻得收回羨慕的眼神，恨恨咬一口手中的餅食。

差頭吃了午食，又故意閉目養神片刻，瞧着衆人都吃得差不多了，這才站起身來大聲喝道：“都起來了。”

“收拾收拾準備幹活。”

見木頭仍舊慢吞吞的扒拉着碗中最後一點飯菜，平安都替他着急起來。

他倒好，笑嘻嘻地摸了一把平安的臉，在她耳邊促狹低語：“娘子這樣看着我，可是想我了？”