粟筱道：“說來也奇怪，莊妃娘娘和祝淑容受寵，卻一直沒有子嗣，有子嗣的都是承過寵但不聖寵的幾位主兒。”

姜悅容一聽就明白，皇帝如今尚在壯年，不宜考慮太子人選，高位嫔妃若過早擁有皇嗣，容易引發大量血腥争端。

***

宮裡的規制，還未及笄被特召進宮的在及笄之前不用侍寝，每月朝拜皇後之外，她好像還挺輕松。

抱着躺平地心态，舒舒服服睡了一個午後。

睡醒出去走了走，熟悉宮裡的環境。

宮裡雖說是四方天地，但出去逛時卻是怎麼也逛不完。感覺走了很久，她連坊間傳言的皇家禦花園的邊還沒見到，就已經腰酸腿痛的，找了一處亭子坐下休息，雲蕤貼心的蹲下為她捏腿，蓮可則在一旁到處看。

“小……美人，皇宮可真大，我以前覺得府宅就夠大了，現在才知是見識淺薄。”

“傻丫頭，以前地方就那麼大，隻能看得到眼前，自是不知還有更廣闊的。”姜悅容淺笑一聲，看了看還未完全習慣她身份轉變的雲蕤，轉眼時瞧見禦花園邊上，有雪白的花越過牆頭，煞是好看，叫一旁無所事事的蓮可，“蓮可，去瞧瞧那邊種的是不是四月雪，是的話摘下一小枝過來。”

蓮可平日裡吊兒郎當的，眼裡沒主子，但她隻要吩咐，她還是會聽話的去做。

“美人，你怎麼要把蓮可也帶進宮裡來？”雲蕤與蓮可實在不對付，她覺得蓮可就是目中無人，對美人不尊重，“你明知道她是大小姐安排在你身邊的，把她帶來不是更糟心嗎？”

姜悅容感覺休息夠了，起身再往禦花園的方向去，邊走邊與雲蕤說：“你也知曉是阿姐安插在我身邊的，這次進宮前蓮可的母親跪着哭着的求我帶蓮可進宮，無非就是又有什麼把柄落在柳姨娘或阿姐那裡了，我不帶她進宮，她的母親亦或是她都得遭罪。”

“可是……”

“不論蓮可如何，乳母待我極好。我帶她進宮，也不過是為了乳母而已，至少她能安穩的在阿娘身邊過個晚年。至于蓮可——”

“隻要她安安分分的，倒也不必過分顧慮；若是還是一貫的嚣張跋扈，這宮裡千條規矩，足以讓她吃盡苦頭。”

說話間，蓮可已摘了一束四月雪回來。

姜悅容幼時見過四月雪，在夏季來臨時，滿樹雪白，猶似冬日裡的飄雪挂滿枝頭，在嚴酷的盛夏帶來一絲意境上的涼意。

可惜瑤花閣小了些，再種一棵四月雪會顯得更為擁擠。

遠處花叢，齊鄖定定看着和仆從有說有笑的女孩，偏頭問江喆海：“宮中的四月雪可是隻這一棵？”

江喆海回：“是，四月雪喜光、不耐潮，因京城雨水多，司卉司用了這許多年才在禦花園偏角種活了一棵。”

“去遣司卉司的，再尋四月雪來，何處宮殿能栽便栽下。”

“喏。”

江喆海應下，遣手底下的小徒弟去傳旨，自己則繼續跟在皇帝身邊。

自選秀那日起，他便覺得皇上對這位姜美人很特殊，但想不通是什麼原因。

姜美人，一雙杏眼，眼黑如墨，膚白如雪，櫻桃小口，細柳蠻腰，是不可多得的美人。但宮中是最不缺美人的地方，就今日所見的姜美人，好似也沒有其餘出衆的地方。

同皇上回去後，江喆海特意交代下去，去各個地方囑咐一道，免得這個姜美人在不能侍寝的時候受了委屈，等皇上注意到時可就吃不了兜着走了。

***

夜裡去了頭飾，換上寝衣，雲蕤進來換燈燭。

皇上臨到夜裡才讓尚寝局呈了牌子，新人進宮皇帝第一次翻牌子，後妃都在關注着皇上到底會從新人中挑選或是選擇宮裡老人。

粟筱為她梳發時道：“皇上今夜翻容貴人的牌子。”

姜悅容面容被昏黃燭光照着，垂着頭昏昏欲睡，粟筱說時意識有些許模糊：“容貴人？”

“容貴人與您是同一批秀女。”

粟筱提醒。

姜悅容閉眼想了一會兒，有了一點點映像。

容貴人，姓容名珂，光祿大夫容樊禮之女，這次榮選進宮秀女中家世背景最好。

她與容珂并無交集，當時隻在殿外等候時隔着人群遠遠望了一眼。

容珂不僅家世極好，容貌也是這次秀女中最為上乘。在家中時姜悅容自認姿貌不差，今看到她，才覺自己也不過是茫茫姿貌平庸中的一人。

候場時，有兩位秀女起了争執，也是容珂言語柔和地化解矛盾。

容珂稱得上品貌雙全的世家閨女，皇上會第一個臨幸倒也不奇怪。

“滅燈，我困了。”

“美人……”

“怎麼？”姜悅容含水的眸子笑盈盈望向她。

那雙晶亮的眼裡不見探究，卻也不見容珂的豔羨，好似皇上寵幸誰與她沒有關系。

後宮生存規則，除了自己的智慧，最重要的便是皇上的寵愛。

美人當前的心思，對她以後很不利。

粟筱為她放下遮簾，将要走時聽得她說：“姑姑，你是老人，什麼都明白。如果覺得跟着我沒意思，你可以找皇後娘娘說一說，回到她身邊。其他人也是，你與他們說，讓他們自己選擇出路。”

粟筱垂眸，恭順的樣子：“做奴才的，跟着什麼樣的主子，就做什麼樣的奴才。既然跟了美人，我等自會效忠。”