“娘娘，莊妃、祝淑容、鄭淑儀又來了。”

泗鎖甫一進來，皇後敲着腦袋滿臉愁容。

她知道皇帝的所有計策，可沒想到會兩個人都一起滾下山坡去啊！彭澄倒是禀了皇帝沒有事，但不許他們将事情說出去，對外一直宣稱他失蹤。

矮山那麼大一點，兩天時間，近一千人，一座山都翻得過來，會找不到一個人？

後妃個個惶恐，生怕皇帝就此崩逝，她們年紀尚輕就要淪落到殉葬的地步。早晚各來一波人，早哭一次、晚哭一次，哭得蘇思意頭都大了。

她不耐地擺手：“告訴她們，皇上有消息本宮會告訴她們，本宮頭疼不見客。”

“是。”泗鎖躬身退出去。

莊妃等人失落離開。

三個人中隻有鄭淑儀是真正擔心皇帝安危，莊妃和祝淑容各懷心思，她們在确定皇帝到底有沒有身死。

她們的主家最近都蠢蠢欲動，她們早晚都是棄子，必須時時刻刻關注一切尋得出路。

***

“陛下！”

姜悅容腳踝終究被自己磋磨爛了，一瘸一拐的從遠處走進，定睛一看皇帝正面色兇狠地拿刀抵着柳萱。

齊鄖愣怔，好像做夢一樣看着穿布衣的女子，握着刀的手慢慢垂下，遲疑問：“朕不是給你機會，讓你走了，又回來幹什麼？”

這個矛盾的男人。

姜悅容一步步上前，奪過他手中的刀，轉身對柳萱說：“萱姐姐，容我與陛下單獨說一說話。”

“好。”

柳萱并沒有對她回來感到詫異，休息的白日，她睡醒與自己講過好多話，溫柔堅韌的人總會有很多束縛，她會不忍。

腳疼得實在站不住，姜悅容沒有管他，自顧找了小椅子坐下，為自己倒了一杯水，拿出從村裡買來的熱包子，現在也變成了冷的，小口小口咬着。

周身散發的冷意盡數消散，齊鄖拉過椅子坐下。

椅子隻是竹子做的，小小一個，他坐在那兒像座山，顯得拘謹難受。

不過他并不在意，淡然地看小倉鼠一樣啃食東西的她，可愛極了。

她願意回來，或許想明白了，不會再提出宮？

吃飽喝足，姜悅容也沒管對面餓的咕噜咕噜叫的人，掏出絲帕擦拭嘴角後，一字一句擊碎了齊鄖的期望：“陛下是不是覺得妾身很蠢？”

蠢到什麼都察覺不了，任由他擺布。

姜悅容審視他：“給我機會讓我走，那時刻跟在我身後的暗衛是什麼意思？”

在柳萱的屋子裡睡了一整個白天，他沒醒，傍晚柳萱給她煮了吃的，給她指路距離最近的村子。說是最近，卻也走了半夜。清晨天将明未明時才進村裡，買東西的時候她便感覺到好幾道視線落在身上，回身去望又一切正常。

她沒有帶銀錢，阿婆的攤位前用價值不菲的钗換了兩個包子，收獲無數句感謝。

姜悅容站在陽光下，看着熙熙攘攘的人，說不清的失望。

她早該清楚，皇帝手眼通天，哪裡是她想逃就能真的遠走高飛的？且不說還留在宮裡的雲蕤他們，阿娘還在姜府，她如何能未待分文的情況下帶阿娘走？她帶阿娘走，阿娘不會拒絕，但沒有銀錢，豈不是讓阿娘跟着她吃苦嗎？

皇帝身邊的暗衛能準确知道她的位置，必然知曉皇帝安全，結合那天夜裡柳萱說山上有火光，她瞬間明白，在她們去之前羽林軍已經找到皇帝。後來他暈了是真，他不讓羽林軍帶他走也是真。

他所做的一切都是為了試探她，看她會不會尋找機會離開。

“自說要帶妾來遠月行宮避暑，告訴妾您有對付陳王的安排，就是在試探妾會不會趁亂逃離吧？那日妾在您說了有危險還執意要來，就已經猜到了妾的心思吧？”語氣還是那溫婉的語氣，隻是話裡的意思多少帶了怒意。

她不是沒有看到被捏皺的書頁，當時沒有放在心上而已。

遇刺那夜，原本應該跟在禦駕後的宮妃車架全不見蹤影，唯獨帶了她涉險。

姜悅容自嘲一笑：“陛下這出戲，排場夠大、夠壯觀。”

“朕說過，讓你相信朕，朕會護你平安。”齊鄖眼裡帶了迷茫，眉心蹙起，蒼白解釋。

“陛下您三頭六臂？那麼多刺客，稍有疏漏，妾身隻有身死的下場。”姜悅容眉峰淩厲，她第一次向齊鄖展示她渾身的刺，“陛下以身為妾擋下那一刀，妾很感動。所以妾沒有抛下陛下一走了之，這幾裡路，妾算是與陛下兩清了。”

怎麼能兩清？兩清後他還有什麼可以留住她？

齊鄖頓時慌亂，奈何小椅子太小，沒有找到支點，反而手忙腳亂地側翻在地，再手足無措的過去單膝跪在她面前，拉住輕輕一握就能裹緊手掌的手。

帝王永遠高高在上俯瞰人間，何時會有跪地的時候，但齊鄖此時已經顧不得帝王威嚴。

堂堂帝王跪在面前，換任何一人都會心動，可他面前的是在氣頭上的姜悅容。

手中一空，齊鄖怔怔仰望她，小心翼翼問：“所以，朕沒有機會留住你了？”

“妾如若執意要走，您是否會饒了雲蕤、粟筱她們的性命？”

齊鄖有所遲疑，那些都是卑賤之人，性命如何于他無甚幹系，但姜悅容離開皇宮，他總要找到撒氣的地方。

看着姜悅容俯視而來的眼睛，齊鄖違背本心說：“不會。”

但姜悅容不領這句話：“陛下會殺了他們。”

“所以陛下，我不會走。”

姜悅容說：“我答應過陛下，會為陛下鏟除莊妃和祝容華，此事還沒達成我便離開算是失信，這是其一。其二，陛下即便答應過我，待我走後你仍舊不會放過我在意的他們，所以為了保護她們，我不會離開。”

“陛下，我不是因為你而留下。”

姜悅容直白的話像利刃，将他溫熱的心劃爛，鮮血淋漓。

“回去後我們還是同盟，我會扮演好我的角色，而陛下要做的，是事成之後放我離開。”姜悅容伸手捧住齊鄖瘦削清隽的臉龐，彎下腰靠近，眼對眼、鼻對鼻，呼吸交融，“陛下，你要我留下，總得讓我有留下的真正理由。”

經曆了這一遭遭，姜悅容還不能看出皇帝是個什麼樣的人，她就真有些蠢了。

他起初憑着照看小孩的心思，對她寬容有禮，雖年近三十六，看着仍舊是個溫潤如玉的公子。實際上，他内裡和前朝那些薄情帝王沒有分别，卑劣、疑心的本性像是刻在骨子裡，他發現對自己起了别樣心思，就想試探她的心意是否如他一般，有了占有的心思。

他有一顆愛人的心，但他不會愛，沒有人教他。即便有人教他，那充滿心機的後宮，他又敢愛上誰？他所經曆的一切，教給他的隻有卑劣、疑心與皇權至上。

不過卑劣、疑心的本性，他有，她也會有，這并不是什麼大事。重要的是，她希望他明白，留下一個人需要什麼，不是猜疑、不是控制。

如果直至最後，他給不出理由，她亦希望他能坦然的放她離開。