人群湧動，憤怒的響應聲此起彼伏，直至形成一片震耳欲聾的咆哮與呐喊。

很快有人從家中取來魚叉、扳手、撬棍之類的硬物，加入憤怒的人群中，如閃着寒光的水滴彙入河流——而這條河正朝着港口治安總署的方向狂暴奔騰。

“為班尼一家的死要個說法！”

“不要見鬼的空氣髒污稅！”

“——取消那群狗.娘養的賦稅權！”

“教授。”阿祖卡微沉下臉，按住了黑發青年的肩：“這樣出去太危險了。”

一個穿着打扮與魚尾街人截然不同的陌生人，對上因悲憤而喪失理智的人群，極有可能發生些不可預料的事。

斯卡波船長也回過神來：“教授先生，您呆在這裡就好，千萬别出去！”

黑發青年避開神眷者的手，側身靠在拐角，冷靜而銳利地盯着從門口一道道閃過的人影。

“因為曙光慶典的緣故，港口海軍和治安總署最近神經緊繃，”他冷淡地回答：“失去理智的暴動平民對上嚴陣以待、擁有魔光炮和槍.支的正規軍會發生什麼？”

驅逐、鎮壓，污名化，然後是單方面的屠殺、大批量的傷亡。

血腥無比的慘劇。

諾瓦·布洛迪是個冷漠的人，不在乎很多東西。但是如果隻要出示身份也許就可以平息這場紛争，救下一些人命，哪怕隻是出于傲慢與虛榮心，為什麼不去做呢？

見鬼的貴族，他毫不留情地嘲笑着自己，一邊說不需要，一邊又依靠這層皮作威作福。

——這一切本不該出現。

他随手拿起船長家裡的破衣服，準備往身上披：“而且我本身就要去趟治安總署，我需要他們幫忙聯絡白塔大學——别沖我皺眉，我不是魯莽的蠢貨。”

“……”

神眷者盯着黑發青年的側臉看了一會兒，忽然無奈地歎了口氣。

“請過來一下——沒有阻攔您的意思，但是我們需要做一點準備。”他将聲音放得溫和了一些。

諾瓦不明所以地走近對方，卻見人在他面前揮了一下手，輕聲念了幾句，随後有一陣溫柔的風拂過臉頰。

沒有閃着光芒的法陣和咒文，沒有任何遊戲或影視中的施法特效——結果斯卡波船長忽然迷茫地朝着他們的方向張望。

“等等，教授呢？”他緊張兮兮地問，那語氣就像發現貓突然自己偷溜出去：“我的海神呐，他該不會已經出去了吧？！”

眼見斯卡波船長馬上就要破門而出了，神眷者拉住不明所以的諾瓦，舉起他的右手晃了晃——蠢透了，教授立馬開始瞪他——微笑道：“别擔心，教授還在這裡。”

“什——家裡怎麼突然多了個人？！”

“一點混淆認知的小把戲。”望着黑發青年爆發出精光的、幾乎寫滿了“我很感興趣”的眼睛，阿祖卡優雅地微微颔首，那模樣就像個成功施展戲法的魔術師。

前世，薩曼家族和港口海軍聯合前往阿薩奇谷屠殺納塔林人，港口軍備松懈，阿祖卡沒有聽說過灰橋港曾發生大規模鎮壓暴動的事——也許是治安總署的注意力在其他地方，沒有提出堪稱“最後一根稻草”的“空氣髒污稅”，也許是魚尾街人的反抗逼得他們選擇了妥協。

故事線出現了微妙的變動，幕後之人也許會因此露出端倪。不管出于哪一方面的考慮，他都該跟去看看。

……

灰橋港治安總署署長尼特·薩曼最近心情相當愉悅。曙光慶典舉辦得很成功，那位來自輝光教廷的大人物似乎很滿意，連帶着薩曼家族的家主，巴特菲爾德·薩曼将軍都心情好了不少。他趁機向人訴苦為了舉辦曙光慶典日夜巡邏花費了不少錢财和人力，結果對方大方地交給他蓋了印章的文書，讓他負責追繳稅款。

隻要事情辦得漂亮，還愁沒有油水麼？

流淌着尊貴銀色血液的貴族是有免稅特權的，自帶封地的貴族甚至還擁有一部分轄内賦稅權，隻要王權議會審議通過，就可以調整封地的稅收政策。

舉辦慶典費錢？那就多提稅目，增加稅率，花樣多得是。那些賤骨頭不榨一榨，還真不知道能榨出來多少油水。