一個身着破舊灰袍的身影從巷子深處走出。

來者又高又瘦，全身上下僅露出蒼白的下巴，像個從迷霧中浮現的幽靈。

西塔握緊了戰斧的手柄。對方看起來是個弱雞，大概可以一拳打死仨，就像那些隻會尖叫不會逃跑的平民與奴隸一樣。很何況黑鲸傭兵團的其他傭兵正潛伏在附近，随時都可以一擁而上——但是不知為何，莫名的恐懼感從他的靈魂深處滲了出來，仿佛在陰雨天不斷滲水的石壁。

“下午好。”那人用非常純正地道的當地口音說，聲音沙啞低沉，聽不出年齡。

“誰他媽的和你下午好，”傭兵團團長陰狠地說，誰也看不出他心裡的不安：“你這裝模作樣的狗屎。”

但是對方好像壓根沒聽見那粗俗的辱罵。

“我想知道關于‘龍巢寶藏’的信息。”他的聲音非常平靜。

“你可比其他蠢貨膽子大多了，居然敢直接來問老子。”西塔稍微松了口氣，面上露出了一個猙獰的笑容：“但是老子他媽的為什麼要告訴你？”

“不，我沒有在問你，你可以不必說話。”那人冷淡地說，微微擡起頭來，那條寬大的兜帽之後，西塔再一次覺察到仿佛能深入靈魂的探究感：“你昨晚潛入了海神殿附近海域，上岸後進入神殿，直到中午與其他人會和。夜晚是屬于黑夜與死亡之神的，海神殿祭司不會接見外人，但你還是進去了。你本可以打暈那些祭司，不過你沒有——你所求的不是錢财或人命。”

他在說什麼？西塔驚悚地瞪着他，随後惱羞成怒地發現，随着對方一步步逼近，自己居然被這個高瘦的男人吓得連連後退。

“灰橋港的海神殿坐落在一片臨海的巨型岩礁之上，海神的祭司求得神谕後，會将神谕刻在鲸魚的肋骨上，再沉入神殿之下的海水。你下潛去看，可是沒有找到想要的東西，你沒有帶刮去甲殼類動物的刮刀，所以也許是一塊新的鲸魚肋骨？你認為海神殿祭司應該在近期得到新的神谕，但是沒有，你對此感到困惑而焦慮，以至于不惜私自闖入神殿，想要看看是不是祭司們還沒來得及纂刻……”

“——閉嘴！”

西塔揮舞着戰斧朝着那人砍去，但是對方的語速實在太快了，他依舊未能阻止那些令人悚然的字句。

“你曾經意外瞧見了海神神谕，也許是因為一場大潮。和龍巢寶藏有關？不，所謂‘龍巢寶藏’是你編造出來的謊言，你希望借此為自己的行為編造動機，并将衆人的目光引向遠海。”

戰斧呼嘯着襲向脖頸，灰袍人沒有閃躲，但是西塔驚愕地發現斧尖隻能堪堪抵在距離對方身體三指的位置，再也壓不下分毫，他隻得被迫聽着那人輕描淡寫地吐出令人毛骨悚然的結論。

“——你所瞧見的神谕，是灰橋港會出現一種具有時效性的‘寶藏’，隻是神谕過于模糊，你不知道那究竟是什麼。”

黑鲸傭兵團團長臉色慘白，如同死屍，豆大的汗珠從他頭上滲了出來。

這人絕對是一名術士，他想，也許還是早已隕落的命運女神拉莫多留下的那些瘋瘋癫癫的信徒。傭兵團團長想要召集他的團員一起對付這人——但是他隻聽見對方厭倦地點評了一句“無趣而拙劣”，然後這個壯碩的男人忽得雙手掐住了自己的脖子，赫赫喘着氣，跪倒在灰袍人面前。

沉重的戰斧從他手中脫落，卻沒有發出任何聲響——那柄戰斧就像是被無形的存在托住了，另一人從陰影中走出，他的身後飄着黑鲸傭兵團的其他傭兵，如那柄戰斧般近地懸浮着，已經不知死活。

“教授，他對您還有用麼？”

西塔于窒息的痛苦中聽見來者語氣輕松地詢問灰袍人，就像在問廚餘垃圾要怎樣處理。

“沒有了。”教授冷淡地說：“謹慎起見你可以再審問他一次，雖然我不覺得他還知道更多有用的東西——随便你怎麼做，不必在意我。”

結果還是被溫和地趕出來了。

諾瓦站在巷口，仰起頭來，盯着從狹窄的天空掠過的淡灰色鳥群。

巷子深處很安靜，安靜到瘆人，聽不見骨肉碎裂或哀嚎慘叫的響動——也是，神眷者不喜歡血腥味，好處就是對方應該不會搞得血呼啦差，導緻犯罪現場等會兒難以清理。

諾瓦發現自己還是在不知不覺中被這個世界同化了。另一個世界的他雖說同樣對他人、甚至對自己的生死持冷漠态度，但也不至于直接詢問同伴是否要對一個人進行刑訊逼供——盡管對方手上大概率有人命且試圖殺了他——還心如止水地思考等會兒該怎樣幫人善後。

說到底他也隻是個被外界賦予的枷鎖驅趕着向前走的庸人罷了。

諾瓦·布洛迪甚至想不太起自己在另一個世界的名字。他的故鄉離他越來越遠，二十多年的人生幾乎是一種幻覺……唯一的好處是他還能思考，不斷地思考，他不再被困在那些大大小小的滌綸片基上的黑藍成像裡，他的大腦是自由而健康的，而不是一點點失去感知能力，被捆在病床上，成為一具活着的屍體。

舌尖再次舔到了手套，黑發青年皺了下眉，将不自覺抵在唇邊的手指移開。