至于身在卡爾加裡的父親秋海傑，秋焱懶得理會。秋海傑不管他的死活，他也不會在乎秋海傑的好歹。父子倆的聊天記錄僅限于轉賬截圖，偶爾摻雜幾句秋海傑喝完大酒後的咒罵。

秋焱沒有點開那些不堪入耳的語音消息，把手機扔進羽絨服口袋裡，頂着正月的寒風走出地鐵站。公司大樓距離唐人街不算遠，隐約能聽到醒獅七星鼓點的聲音。

早晨八點半，辦公室裡稀稀拉拉沒坐幾個人。秋焱剛登陸工作郵箱，投訴信息便如潮水般湧進，還沒來得及頭疼，Teams又彈出項目經理的通話邀請。

項目經理也是順德人，名叫梁茜，論族譜還和秋焱沾親帶故。她從北京調職到多倫多不滿半年，業務能力極強，但英語不是很溜索，跟秋焱溝通時習慣性講粵語。

“茜姐，講英語吧。”秋焱戴上耳機，“我上周和你聊完項目進度，轉頭就挨了個匿名舉報，說我工作時間不使用官方語言，不利于同事團結。”

“肯定是你組裡那幾個黐線佬，仗着自己老資曆，心思不放在業務上，隻顧着折騰你。”梁茜抱怨一句，換成英語繼續說，“不過你真得想想對策，客戶催得緊，确實沒法再延期了。”

這個項目的客戶是五家日本公立醫院。醫院六成的内窺鏡是公司四年前的産品，老設備升級新的成像系統後集體癱瘓，嚴重影響診療效率。

“如果五天之内不能遠端解決問題，就得立刻派工程師去趟日本，沒商量。”項目組裡全是滾刀肉，搞得梁茜很無語，“除了五所日本醫院，我們還收到了幾份歐洲的相似投訴。如果不能盡快給出有效的解決方案，這個批次可能會被全部或者部分召回。”

要想守住飯碗，在領導層内鬥的餘震裡苟且偷生，當務之急就是得把這局死棋盤活。

自從接手項目後，秋焱三天兩頭加班。食少事煩，人也憔悴，尾戒都快要戴不住，一個勁往指尖滑。

可憑他再神通廣大，單打獨鬥成不了氣候，隻好翻來覆去自我安慰，“知道了，會有辦法的。真需要出差的話，我就走一趟。”

“我打算找你組裡的人談談，把HR也約上，讓他們意識到問題嚴重性。”梁茜說，“就算要出差也不能你自己去，立功大家分，出事讓你扛，風險太大。我交給你個任務，這幾天趕緊在組裡物色個人，到時候跟你一起去。”

秋焱歎氣，這事真難辦。天底下沒人願意臨時出差，再者他這個空降的年輕領導不能服衆，在一群老油條面前張不開嘴。

今天是春節，晚上梁茜約秋焱吃火鍋，見他舉着筷子走神，一副萎靡不振的德行，就知道他肯定不好過。秋焱臉皮太薄，甯可委屈自己也不願意得罪人，哪怕對方是群流氓。

梁茜最近忙得沒空養美甲，見縫插針向服務員要了瓶豆沙色的指甲油，邊塗邊說：“我換過幾次工作，小廠大廠民企國企都待過。我發現再好的公司裡總有那麼幾個煩人玩意，全世界一個樣。”

“幾個煩人玩意全湊在一個項目組裡，你見過沒。”秋焱低頭涮羊肉，接話道。

梁茜擡起手吹吹半幹的指甲，“見過啊，眼下不就有一個。”

秋焱苦笑，把羊肉扔進小料碗裡，愁得沒胃口。

“我要說的話可能不是很好聽，”梁茜給秋焱倒了杯涼茶，“那群老油條就是吃準了你老好人的性子，知道你就算累死自己，也不會把項目掉到地上。有你沖在前面事事操心，他們何苦再費那個勁。”

“既然他們是滾刀肉，你幹脆跟着做滾刀肉，”梁茜繼續說，“以你們組現在的進度來看，出差是闆上釘釘的事。他們推三阻四不願意去，你就軟磨硬泡拽一個人去。老家夥們愛拿teamwork做文章，你也用這個借口惡心惡心他們。”

讓秋焱厚着臉皮與人掰扯，難度堪比讓他架着梯子到天上摘月亮。梁茜見好就收，給他時間消化，兩人轉移話題，聊起不相幹的閑篇。

公司裡華人同事不多，相處下來隻要投緣，很快就能成朋友。酒過三巡，梁茜好奇地問道：“小秋，你談戀愛的時候，是不是特别難追。”

秋焱極少和人聊感情，因為他覺得這東西太模棱兩可，跟霧裡看花似的。梁茜把他問得一愣一愣，斟酌着說：“應該還行吧，為什麼這樣問。”

“看出來的。”梁茜笑說，“你辦事周全，講究分寸，對誰都是一副好脾氣。老闆喜歡這樣的員工，可誰要是想追你，怕不是得吃點愛情的苦。”

...

梁茜的丈夫在多大做訪問學者，下班後來接妻子回家。秋焱婉拒了順風車的邀請，獨自朝地鐵站走去。

站在地鐵口，擡頭就能望見不遠處汲清租住的公寓樓。汲清家在二十層，沒有亮燈，他最近飛美國打比賽，二月初才回多倫多。

汲清的戒指一直被押在秋焱這裡，不知是沒時間索要，還是在等着他主動歸還。無論哪種解釋，都令秋焱感到惴惴，每次看到那枚戒指，他總能想起狹小汽車裡的長吻，說不清道不明。

睡前秋焱取出汲清的戒指，借着床頭燈的暖光，再次小心翼翼地端詳，然後悄悄把它戴到了手上。

秋焱緊張得不行，羞恥心怦怦作祟，覺得自己像個偷戴大人婚戒、幻想愛情的幼稚小孩。

如果再不把戒指還回去，心裡的念想足以把秋焱折磨到體無完膚。汲清吃沒吃過愛情的苦，他不清楚，反正他是承認，這滋味不怎麼好受。