汲清失望地收回手，私心令他有些後悔。秋焱身體不舒服，閉上眼睛忍痛，一言不發。他很想留下陪着，卻實在沒有底氣，倉皇地說了句“照顧好自己”，奪門而出。

母親編織的陷阱實在高明，既困住了秋焱，又困住了他。

汲清抱着貓坐在卧室飄窗上，胡思亂想。秋焱也沒舍得走，他的卡羅拉一直停在路邊，淩晨才離開。

五月底偶爾降溫，汲清倚着窗戶睡了一宿，醒來頭疼咳嗽，似乎有些感冒。心率也比平常快，靜息八十多下。

“不舒服就休息，明天讓隊醫幫你檢查檢查。”助理教練對着電腦整理汲清的訓練計劃，突然想起件事，“公關部那邊剛才來人找你，看着挺急，你有空給他們去個電話。”

汲清沒有經紀人，大事小情都由自己打理。他不是惹是生非的主，從沒上過負面新聞給球隊找麻煩，想不通為啥會被公關叫去喝茶。

他有種不好的預感，心髒跳得更快，給公關經理打了個視頻電話。經理的臉色不太明媚，十分為難地說：“我知道你有個交往的對象，可你也沒告訴我，他是個男的。”

經理的消息過時，對汲清和秋焱的分分合合毫不知情。汲清化繁為簡，說：“我沒談戀愛，現在單身。”

“你既然單身，那給我解釋一下，這張照片是咋拍出來的。”經理發來一條網頁鍊接，是多倫多知名的八卦小報，“你雖然是新人也得注意影響，為自己的前途和球隊的聲譽考慮。”

照片是昨天在Wonderland拍的，背景裡有過山車。汲清笑意盈盈地攬着秋焱的肩膀，吻他嘴唇。蜻蜓點水而已，卻被抓拍得一清二楚。

往壞處想，昨天車胎不明不白被紮，興許也和這事有關。

汲清本就抵觸鏡頭，更反感被偷拍，頓時感到無比惡心。他撕開一袋甜到發膩的白巧克力，邊嚼邊說：“我都不知道自己這麼有名，能被人追着寫花邊新聞。”

“NHL裡亞裔不多，公開出櫃的球員一隻手都能數過來，”經理嫌他不開竅，“你兩個噱頭都占，比大熊貓還稀罕，媒體不拿你做文章才怪。”

所幸事情還有轉圜的餘地，經理給他支了兩招，“這年頭照片不算什麼鐵證，你如果咬死不認，我就聯系律師發函，要求報社撤稿。不然你就借此公開出櫃，驕傲月要到了，既不違心又能賺一波同情分。”

聯盟裡氛圍保守，連綁個彩虹色的防滑膠都要被指指點點。汲清心裡有數，公開出櫃沒那麼容易。他想了想，說：“畢竟不是隻有我被拍，我問問他的意思吧。”

“你盡快，明天之前必須給我答複。”經理嘴上不說，心裡其實傾向第一種方案，“我去問問法務的意見。”

...

秋焱接到汲清電話時，正在公司辦理調職手續。他撂下手裡的工作馬不停蹄趕了過去，不為照片，而是汲清的聲音聽起來非常糟糕。

“照片的事稍後再說，我帶你去急診室，做個心肌酶檢查。”汲清小時候得過心肌炎，秋焱擔心他舊病複發，“你的心率太快了。”

“不去，在家歇歇就好。”汲清回絕他的關心，“你想怎麼處理這張照片，給我個意見，我去和球隊公關談談。”

“你怎麼不分輕重緩急，照片哪有身體重要。”汲清不肯聽話，秋焱着急上火和他吵起嘴，“不想病死就跟我去醫院。”

汲清額頭上覆着冰袋，臉頰病态通紅，非要跟秋焱犟，“你昨晚硬着心腸推我走，又在樓下守到淩晨，今天還來噓寒問暖。我想不通，咱們到底是什麼關系？你陰晴不定，萬一待會又生氣撇下我跑了，我可不想在急診室自生自滅。”

秋焱一時語塞，偃旗息鼓——這确實是他的大毛病，遇事不決先逃再說，等腦子清醒再開始後悔。如此循環往複，使汲清摸不着頭腦，倍受煎熬。

汲清渾身肌肉酸痛難忍，隻有嘴還能動。有些重話他平日沒舍得說，趁着生病幹脆倒個幹淨，“我受夠了四不像的感情，既不是戀人又不是朋友，名不正言不順。如果要斷就斷幹淨，别再吊着我了。”

秋焱的心猛得生疼，卻沒吱聲，起身去廚房盛了碗剛熬的姜糖水，舀了一勺吹涼。

他不願露怯，表情很平淡，眼睛沒忍住落了滴淚，“你先把姜糖水喝了，去醫院做檢查，查完我們就斷。”

“不用，我真沒事，你走吧。”汲清偏過頭，害怕看到秋焱哭，“被偷拍是我不小心，我會想辦法讓報社撤稿，不牽連你。至于我媽借的兩萬刀，你到時候連本帶息打給我就行，我轉交給她。”

“好，随你。”

秋焱不會死纏爛打，除了那滴眼淚，沒再表露出其他挽留的意思，輕聲且絕情。他又在床邊默默地坐了許久才起身，離開時一并帶走了Cortana，還有那本《鹽的代價》。

汲清燒得厲害，硬抗不是辦法，于情于理得有個人照顧。秋焱到底沒忍心一走了之，而是按亮了電梯上行鍵，去敲汲美蘭的房門。

汲美蘭正在書房開視頻會，中途被敲門聲打斷，難免不悅。她從門鏡看到秋焱拎着貓，滿面愁容地站在樓道裡，便知道那兩萬加币已經奏效，心裡的不爽頓時煙消雲散。

她給秘書發了條消息，表示自己得離線處理點急事，随即打開房門對秋焱說：“秋工真是稀客，有話進來聊吧。”

“不了，謝謝汲總。”秋焱對她夾槍帶棒的問候早已習慣，收起臉上的愁态，佯裝漠不關心，“我來接貓，阿清好像病得挺重，你去看看吧。”

消息帶到，秋焱頭也不回地走，汲美蘭着急照顧兒子，跟在他身後一道進了電梯。到達汲清公寓的樓層時，汲美蘭按下開門鍵迫使電梯停止，問道：“你和阿清分手了？”

在都沒在一起過，談何分手。秋焱懶得和汲美蘭解釋太多，敷衍地點點頭，“嗯，分了。”

“分了就行。管好自己的爛賬，以後别來打擾阿清。”汲美蘭隻在乎結果，不關心他和汲清感情中的彎彎繞繞。

她趕盡殺絕，生怕秋焱不死心，走出電梯時又補了一刀，“阿清瞞不住秘密，想必已經跟你說了那兩萬刀的事。小錢而已不用着急還，等你手頭寬裕了親自打給我...别想着由阿清轉交，我不會收。”