姜氏道：“當初我也跟着你二嬸學了些日子，可我一見那算盤就頭暈，賬簿上的字也看得頭疼，後來索性不學了，将這管家的事全推到你二嬸身上，難為她這些年操勞。”

在場人都聽出了這話裡有話。

當初姜氏剛嫁進來，要跟吳氏搶權，假意跟着學了幾個月的管家看賬，硬是沒搶過來。

對此她頗有怨言，這檔口正提醒秦娘，别被吳氏糊弄過去。

吳氏冷哼一聲：“你也知道我操勞？當初你倒是得了個清閑，難為我這天天往公中貼銀子。”

“哎！”姜氏譏笑道，“這人算不如天算……老話說得好，吃虧是福！”

吳氏的臉再一次沉了沉。

幸得那幾個做衣裳的丫鬟婆子來得及時，姜氏結束了陰陽怪氣的閑聊，帶着一行人回去了。

吳氏也沒叫秦娘一聲，自顧自地帶着下人們到賬房去。

秦娘厚着臉皮跟着她。

賬房就設在沈老夫人的住處旁邊，隔了一條路。

吳氏每次來，都會經過老夫人院子門口。

裡頭的下人們見了，便會回了老夫人，老夫人再派個得力丫鬟幫襯吳氏。

說是幫襯，明眼人心裡都清楚，那是監看。

尤其此次有秦娘跟着，沈老夫人更是不放心，很快便派了心腹前來。

到了賬房，還未進門，吳氏就問秦娘：“阿瑤可識字？”

秦娘搖頭。

自古女子無才便是德，吳氏冷笑。

不識字最好，看不懂賬簿，也就折騰不出什麼水花來。

秦娘當然識得，她跟陳衡學了半月的字，雖不會寫，卻也認得。

賬房内擺了幾個書架子，上面堆滿了賬薄，地上放了好幾個大箱子，不知道裡邊是什麼東西。

吳氏命人拿了上個月的賬，随手翻着看。

“娘子這個月又得往裡貼銀子。”吳氏的近身丫鬟撅着嘴，替她打抱不平，“新買那幾個家丁就得花多少錢！”

吳氏歎了口氣，命人趕緊把這筆賬記上。

“你也瞧見了，如今這宅子裡，是入不敷出。”她轉頭對秦娘說道，“你們所求的那點東西，早被糟蹋的一幹二淨了！”

她說這話也不避開沈老夫人派來的人，也難怪老夫人向來不怎麼喜歡她。

秦娘假裝驚訝，湊近她悄聲道：“府中已如此困難，三房那兒每日吃穿卻和老夫人那兒一樣，難不成三叔有什麼生錢的法子？”

“他哪有什麼生錢法子。”吳氏不屑道。

不過這倒是提醒了她，既然三房有錢，何不讓他們出出血，将這個月的虧空補上。

她換上一副笑臉：“不知阿瑤是不是聽到了些什麼？”

秦娘低下頭，摩挲衣角：“我也不知該不該說。”

吳氏一擺手，吩咐衆人退出去。

“有什麼不敢說的，你隻管告訴我，這事我保證不外傳。”

秦娘隻得道：“我聽說，三叔又要再擡一房小妾進門。”

吳氏愣了愣，随即拍手大笑：“叫那賤人适才還對我指桑罵槐的，原來是後院失火她正氣惱！”

随即她又忙捂上笑得合不攏的嘴，斜眼看着秦娘。

“失态了，剛才的話你就當沒聽到。”

秦娘應下。

吳氏此刻十分得意：“你三叔既然有錢養小妾，就該出點閑錢來養家！若不是你祖母偏心……”

她閉了嘴，瞧了一眼門外老夫人派來的人，又暗暗想，這次姜氏還得感謝自己，替她回絕了一房妾室。

真是便宜姜氏了！

吳氏留了秦娘和下人們在賬房繼續看賬，自己則帶了個丫鬟，去了老夫人院子。

秦娘随意翻着書架子上的賬簿，時而拿倒了兩本，引得下人們發笑。

之後她便稱自己看不得這些字，躲在了角落裡，悄悄翻起往年的舊賬。

可惜賬房每年清理一回，多年前的早已不記錄在案。

不過陳衡手裡有一份當年他娘的嫁妝單子，秦娘看了記下了些許首飾物件，她便在這些賬冊裡尋找蛛絲馬迹。

果然，往年的賬冊裡有清晰記錄，沈家當掉了一對象牙扳指、一串珊瑚朝珠、白玉鴛鴦扣等等，不計其數。

秦娘越看越氣，悄聲将賬簿那幾頁撕掉，塞進懷裡，謊稱頭疼走了。

她隐隐記得上一世衙門曾審過一樁案子，正是城裡哪個大戶私吞媳婦嫁妝案。

可惜最後罪證不足，案子不了了之。

若拿這幾頁紙和陳氏的嫁妝單子去告官，沈家私吞媳婦嫁妝就坐實了。

想到這兒，她更加快腳步。

路過沈老夫人院子時，裡邊傳來叫罵聲。

“我怎麼養了這麼個敗家的兒子！去，快去外頭把你們三爺叫回來！”