太後笑容可掬，擺手說道：“去吧，年輕人就該多出去走走，天天和我這個老婆子待在一起，有什麼意思。”

别允答說，等侍奉祖母用過膳了再去。

卻反被太後調侃道，自己又不是黃口小兒，還要人追着喂飯麽。

說罷，揮手讓婢女拿了套衣裙給别允，叮囑她梳了妝再出門。

清和随别允一道回房，别允換好後，紅燕重新給她梳了個垂雲髻。

“姊姊這一身，煙紫流雲，也太美了吧！”清和邊摸着她衣袖上若隐若現的流光，邊感歎道。

說罷，從漆奁中挑出兩支金絲攢珠步搖，分簪兩邊，又選了副紫水晶的耳铛為别允戴上。

“如此，更襯姊姊仙姿綽約了。”

别允看了看銅鏡中的自己，滿意地點點頭，道：“還是清和眼光好，會挑。”

而後，從台面上嵌螺钿繪赤色雲紋漆奁中，取出一串紫水晶的手串和一隻白玉镯，一左一右戴在手上。

“我頭一次覺得，紫色竟是如此好看！”

清和撇了撇嘴。

“早知道，我今日就同姊姊一起穿紫色了！”

别允笑道：“那要不然，妹妹現在回去換？不過，我看妹妹這一身，已是美若天仙了！”

笑罷，二人相伴着出門了。

許是太久沒有如此正式裝扮，别允頗有些不自在。

清和也似感受了她的心思，主動與她說笑個不停。

“姊姊，過了冬至，年節就更近了。前年今日，翼弟還未同父皇一起去勤農，我同翼弟，百裡家姐弟倆，傅世子，還有江家兄妹倆，好多人，一起在西園過冬九九，我們畫了好大一幅寒梅圖呢”。

别允眼盯着清和，等她繼續講。

她接着講道：“姊姊，你知道嗎，每到一九，我們便聚一回。還記得前年，百裡子佑偷喝酒，酒後失儀，被趕來的舅父抓個正着，當場一頓好打，舅父打他，他就到處躲，他越跑，舅父越追着他打。哈哈哈，偏偏我們還不能明目張膽地笑，憋得難受極了。”

别允看着清和喜笑顔開的模樣，思緒也跟着清和飛動，就好像自己當時也在場，目睹了那盛況，緊張的情緒也漸漸緩和下來。

“一九二九不出手，三九四九——九九加一九，耕牛遍地走”。

馬車外，街頭巷尾的孩子們追逐傳唱着這首數九的民謠。

今日冬至，冬九九便從今日開始。

待數過這九九八十一日，便是冬盡春來，萬象更新。

馬車停在丞相府門前，别允深吸一口氣，緩緩籲出，跟随清和下馬。

丞相府前已是賓客盈門，好似今日有頭有臉的人家都聚到了此地。

一位梳着高髻，身着绛紫色直裾氣度雍容的婦人殷切地上前來。

“見過清和公主，公主長樂未央！”

府門前其餘人也跟随着自家主母一同行禮問安。

清和公主攙起婦人說：“舅母不必多禮。”

又拉過身側的别允，介紹說：“這是我榮華姑姑家的姊姊，這是我舅母，绾夫人”。

别允俯首見禮“别允見過相國夫人”。

绾夫人笑着攙起别允，端詳她片刻，說道：“快些起來，你同你母親，長得可真是相像。”

别允點頭笑笑以作回應。

而後，绾夫人帶着二人去到正堂，言說，皇後娘娘不久前才剛從丞相府離開。

清和點頭稱是。

後聊了沒多會兒，便說有事暫别。

座下，百裡子佑扶着額頭長歎一口氣。

“哎！阿母可算是走了。”

百裡音笑着譏諷他，“還說呢，阿母要是再不走，某些人，莫不是眼珠子都要瞪出來了。”

少年挑挑眉頭，“長姊，阿母都走了，我們還不趕緊走嗎？”

于是，百裡音起身，屋中一衆人在百裡家姐弟的帶領下，熙熙攘攘地往丞相府西園走去。

來客衆多，百裡音領着清和走在前頭，别允則跟在清和身後。

未及細看，但是剛剛在堂上，别允就認出了前些日子在長樂宮中見過的那幾位女娘。

看來，那日的幾人，很是相熟。

“阿允姊姊，你第一次來我家，想必沒有聽過西園！”

少年見别允一人獨行，便過來同她搭話。

别允這才知道，此行的目的地，是西園。

聞言，走在前面的清和轉過頭來，沖他嗆道：“我阿允姊姊也是你叫的？”

别允覺得好笑，這兩個人無論何時見面，總是要嗆上兩句，便笑着回道：“聽過的，聽清和講過。”

可不是嘛，方才來丞相府的路上，清和才講過舅父棒打醉漢的故事，繪聲繪色，隻怕她一時想忘都忘不掉，非但忘不掉，還忍不住在腦中勾勒出那場面。

聽得别允如此說，人群之中已是有人輕笑出聲，前面的清和公主與百裡音也回過頭來，帶着笑意瞥了一眼身後的百裡子佑。

百裡子佑似乎也想起自己廣為人知的那樁糗事。

他滿不在意，繼續自說自話起來。